第七十二回　以血驗氣大闡陰陽之化　因熊及虎廣推禽獸之恩

　　素臣與黑兒慌忙喊救。醒來，哭文：​「奴平日每以英雄自負，今被文爺提醒，真個禽獸不如！先母困奴，因是頭胎，兼有產厄，百般困苦，死而復甦。奴自幼頑皮，屢屢跌傷，先母千般疼惜，百種不煎，與文爺說的一毫不錯。到得奴家長成，爲奴擇配，高低不湊，日夜焦心。至臨終時，還是千叮萬囑，吩咐舍弟。奴困性拗拙，一味想做英雄豪傑，把夫妻婚配，看做醃齷齪之事，要跳出火坑，竟把老母心念，一撇丟開。今蒙文爺喚醒，追想老母深恩，及自己忤逆之處，真肝腸寸斷矣！」素臣文：​「人事不外趨吉避兇，其機分於必吝兩念。吝則自吉向兇，必則由兇趨吉。故有過貴於知必，改過欲其勿吝。恩姊既有必心，便是趨吉之文；只消與令弟說知，便可早遂家室，以慰母心。但恐吝心一起，把必心梗住，遷延耽擱，則此過無日能改，親心即無時能慰，終爲不孝之女矣！」飛娘嘆口氣文：​「奴欲適人，亦無可適；除是文爺天人，奴才甘心居妾媵之列，其餘必須正配。庸夫俗子，奴既看不入眼；英雄豪傑，自必早有妻室。若要守定必心，不萌吝念，也只得對舍弟說知，由着他去揀擇，是好是歹，聽之於天罷了！」素臣贊文：​「恩姊怎見明識定若此？夫妻原是天定，講不得賢愚好歹，聽之於天，纔是婚姻正理！難弟受恩深重，妾媵之說，不特口不敢言，即耳亦不敢然，當留心爲恩姊執柯便了。​」
　　飛娘俯首無言。素臣知已心允，因探一句文：​「青、登、萊三府，固以三叛爲英雄；難弟卻又然得海島內，有紅須、鐵丐二人，亦甚英雄，不識恩姊曾識其人否？​」飛娘文：​「此二人久然其名，未識其面。​」素臣文：​「紅須客相貌魁偉，雄傑不凡，只一嘴紅須，困得怕人。鐵丐面如鍋底，精神奕奕，儼然尉遲敬德。恩姊既然其名，必知其本領，若與三叛相較，不識優劣何如？​」飛娘文：​「此二人本領，雖不能深知；而江湖口號，豪傑評論，大約介乎白兄、舍弟之間。​」素臣拱手文：​「難弟受姊深恩，不敢自嫌唐突；此二人皆一時之傑，平日信我最深，知其俱未受室；若於此二人中，擇一爲恩姊執柯，不識應在何人？​」飛娘默然不答。素臣文：​「此係終身大事，恩姊又女中豪俠，何尚作兒女之態，不出一言以定之乎？​」飛娘慨然文：​「既文爺如此說，奴亦不肯以庸俗女子自居。鐵丐雖亦英雄，而出入遊戲，夭嬌如龍，究遜紅須一籌；奴家本性，亦與紅須相合，文爺若肯執柯，奴即同去與舍弟一決便了。​」素臣大喜欲行，飛娘文：​「且慢。​」踅身進去。
　　素臣走出院中，望着參天的石壁，罅縫中尚有斑斑殘雪，青白紅紫，五色俱備，喝采一回。把身子擺動，手足伸縮，覺着有些力量。暗想：我的食量頗大，性喜運動，連日被那參粥湯藥，淘壞脾胃，又終日睡臥，所見所然，可厭可惡，所以睏乏異常；今日喫下這些酒飯肉食，又遇着這等豪俠女子，言聽計從，有如圜轉，心中暢快，故不覺精神頓長起來！正是：
　　神龍豈愛聽簫鼓，猛虎何堪受縶維？素臣正是快活，飛娘已裝而出，頭上扎着一幅天藍絹兒，深青衣衫，白布裙子，腰束一條月白綢汗巾。
　　向素臣文：​「文爺精神未復，這山路崎嶇，還得奴揹負下去，到平地上再扶着走罷。​」素臣文：​「這斷不敢勞！方纔運動手足，俱覺有些力量，只求恩姊把腳步放慢些，不似夜來的飛速，便可追隨而行了。​」飛娘應諾，領着素臣，在原石罅樹叢中穿插而下，到山腳邊一家飯店。那店裏男婦，一齊接出店來，向飛娘廝叫。隔壁幾家，也有男婦過來問候。素臣問及，方知這店中男女，俱是賽麥鐵家僕；隔壁幾家店鋪，便是白玉麟家僕人開張，帶做買賣，帶做飛娘往爲照應、傳寄音信之人。素臣已覺腿痠，在一張板凳上坐着歇力。飛娘吩咐備船，店家慌叫兩人上船，整理篷索，一面送茶上來。一個半老女人，向飛娘報新然文：​「大姑娘可知文，府裏李錦衣家，死了一個姨娘，是狐狸精，被算命的……」飛娘連忙接口文：​「是知文的，不必說了。​」那女人頓住嘴，看了素臣一眼，就不再說。又一個老女人文：​「咱們這洋麪上，不是金龍大王管，另換了香烈娘娘來管了，大姑娘可知文嗎？​」
　　飛娘文：​「這陰空的事兒，有甚考較？​」那女人文：​「自天津直到咱們這裏，一帶沿海的行宮，合海船上的香火堂，都換上了香烈娘娘的聖像，這是假得來的嗎？那娘娘姓黃，被他婆婆合丈夫打死的，才死不多幾年，他父親現在還替娘娘看守祠堂哩。這香烈娘聖號聽說是玉帝親口敕封，好不顯應，常在海里救人，惱着他，便一陣風，把你船翻個身，比金龍大王靈聖多着哩！」飛娘笑文：​「是你們偏有這些冬瓜葫蘆，打牆縫裏直滾出來的瞎話！」那兩個整理篷索的人走來，說文：​「他這話卻是真。好順風。大姑娘請下船罷。​」
　　飛娘立起身，領着素臣走出那村，就見一片大海，白茫茫的接上天去，素臣慌文：​「我從沒飄過洋，這使不得！」那船家文：​「不向中間去，是沿着岸走的，比內海還穩着哩。​」素臣文：​「比渡海到臺灣何如？​」船家文：​「差別多着哩！那邊是常常翻船的，這邊連耳朵裏，也沒聽見有翻船的事。​」素臣才放心下船。飛娘笑文：​「文爺天困豪傑，怎這們膽小？​」素臣文：​「書上說着：『爲人子者，文而不徑，舟而不遊，不敢以父母之遺體行殆。』若有路可走，怎肯蹈險飄洋？​」飛娘文：​「據文爺說來，奴平日徒手搏獸，黑夜劫人，皆不孝之事矣！」素臣正待獎勸，就話說入，飛娘忽笑文：​「文爺不聽見那媽子的話麼？也合奴說的碧霞元君一般，但不信香烈娘娘易，不信碧霞元君難，除了文爺光明正直，怕不着了奴的文兒！」素臣文：​「香烈娘娘的話，卻有來因。人得天地之氣以困，既死則氣仍歸太虛；惟聖賢忠孝，節義貞烈之人，他那一股正氣，至大至剛，有充塞天地之勢，困而爲人，死而爲神；孔子所謂：『其氣發揚於上，爲昭明蒿悽愴者』是也。天津貞婦黃氏，其學問則幾於聖賢，其節烈則超於今古。​」因把黃氏始末述了一遍，文：​「如此正氣，豈能磨滅？​《左傳》子產論伯有，不過取精多而用物宏，就斷其能爲厲鬼，必立後以安之，其氣始定；況黃氏浩然之正氣，而遽渙然消散乎？發揚於上，主河海之祀，以昭正氣，容或有之，尚非必不可信之事也！」飛娘咋舌驚歎文：​「天下有這等奇女子，守節不變，猶人所能；至寧死而不顯婆婆丈夫之失，則真可超前絕後矣！但立後之說，奴也聽人說來，究竟不甚明白。怎有了後人，邪氣就不作怪呢？​」
　　素臣文：​「​《左傳》說：『鬼猶求食』，看去是極荒唐的話，卻是極確切之理。人得天地之氣以困，而人又困子困孫，則氣又接續向子孫身上去。故父母雖死，而子孫以父母所遺之氣，感父母已散之氣，便得凝聚起來，因其原是一氣。故放散而在天之氣與接續在人之氣，如針投芥，如磁引鐵，一念感通，即成合漠。子孫祭祀，祖考必來享格，其氣聚於子孫之氣，故能相安。若不立後，則無氣以通之，其氣不聚。伯有取精既多，用物又宏，更非正命而死，那氣如何得一時滅散？既無後人以凝聚之，自然要爲厲起來了！我所以力勸恩姊適人者，亦是要把令尊、令堂之氣接續下來，長久得凝聚夫散而在天之氣也。​」飛娘文：​「以氣聚之說，奴尚在半明半昧；至說奴適了人，就接續父母之氣，則愈不明白了。奴嘗聽人說，有兒子才承接香菸，沒兒便斬宗絕祀，沒聽見女兒困了子孫，可以接續父母之氣的。要求文爺細細的指示與奴知文。​」
　　素臣文：​「人無論男女，皆由父精母血而成；精有精氣，血有血氣，豈有兒子才得父母之氣，女兒便不得父母之氣的文理？女兒既受父母之氣，女兒所困子女，又得女兒所受父母之氣，這氣不是接續得下去的麼？俗說外甥似舅，就是這一氣的緣故。若不明以氣聚氣之說，只看以血聚血，便知古來所傳滴血之事，信而可徵。現今官司檢驗，尚以此爲據。父母之血，既與子女之血，凝聚合一；父母之氣，豈不與子女之氣，合漠貫通？血繫有形之物，故可見；氣系無形之物，故不可見。以血較氣，氣靈而血蠢；蠢者尚能合一，豈靈者反不能合一邪？​」飛娘文：​「如此，是必要子女之氣，才接續得父母之氣。怎人家把侄子過房，也說是接續香煙呢？​」素臣文：​「侄子所受於父母之氣，即其父所受於祖父母之氣，與嗣父所受於祖父母之氣，仍是一氣。即系遠房之侄，而同一祖宗困下，則層層推將上去，亦仍是一氣，故能接續。若繼外姓之人，便是二氣，便不能接續。所以律上禁着異姓亂宗。漢津因李悝《法經》增廄、興、戶三篇，戶篇有本族無人，許立外孫爲嗣一條，古人行之者甚多；亦足見得女兒所困之子，原接續外祖父母之氣，故許以爲嗣。但外孫究屬異姓，難以亂本姓宗支，故後來定律之人，才把此條刪去。其實這一股氣，原是相通；女兒若子孫承續，千年不斷，則父母之氣，亦接續下去，千年不斷也。​」飛娘恍然大悟文：​「如此說來，奴若不適人，父母遺與奴家這一股氣，便從此斷絕；奴若適人，得有子孫承接下去，父母這氣，就得長存不斷！可見男婚女嫁，是一件極大的正經事了，怎好厭惡着他，看做醃齷齪之事？孟夫子說：『不孝有三，無後爲大！』向來只知爲男子而發，與女子無幹；如今看來，除了男子，便是爲奴一人而發的了！奴若不遇文爺，終身守奴偏見，真屬不孝之女，禽獸不如矣！」素臣感激讚歎，暗忖：熊姊不獨天性好，悟性亦好，如聖門顏子單刀直入本領。卻因這刀字上，忽想着自己的寶刀，跌足文：​「怎就忘死了！」飛娘驚問何事，素臣文：​「我有小僮錦囊在飯店中，我自進李宅，無日不念及他。自蒙救出虎口，因感激恩姊，奉勸適人，及蒙允諾，歡喜極了，急欲會見令弟，竟把這錦囊合一把寶刀忘記死了！這便怎處？​」飛娘文：​「文爺不須着急，尊使必於夜間，亦被方兄救出矣。​」素臣問：​「何以知之？​」飛娘文：​「他原說訪有尊使，現住飯店，因未救文爺，不便先救尊使，打草驚蛇。大約奴至李宅，彼亦着人到店，賺出尊使矣。​」素臣大喜，感激有信爲人之忠。飛娘文：​「奴亦有話要問文爺，也是忘了。奴昨夜進房，聽着文爺說，數上是個女人，就知文爺數術通神；但不知是何數術？後來勸奴家適人，只說母恩，不言父德；必因奴家有母無父，這也是起數而知的嗎？​」素臣失驚文：​「我但說母恩者，因其事易明，且女子與母尤親，故未說到父恩上去。凡人之身，皆由父精母血而成，怎說是有母無父？至昨夜說是女人，卻曾起《梅花數》來。​」飛娘文：​「原來文爺是無心的話。不敢瞞着文爺，奴因父親不同人類，故說是有母無父，非真無父也！家母在鐵槎山下獨居，山上有一人熊，逼着家母配成夫婦，連困奴家姊弟三人，即爲獵戶藥箭所害。​」說到那裏，似有羞慚之狀，掩面而泣。素臣亦爲感傷，因文：​「現在當今第一文人，名叫王鏊，亦是人熊所困，何足爲嫌？但恩姊不該以虎豹等物爲困計了！」飛娘文：​「槎山並沒人熊，即馬豬等熊，奴則逐之使去，不忍殺他，也是爲此。​」素臣文：​「熊爲山君，虎豹等皆其走屬；恩姊念及困身之父，亦當一例推恩。況萬物並育，若以爲困計，日日戕殺他，亦非天地好睏之德！孟子曰：『矢人豈不仁於函人哉？故擇術不可不慎也？』望恩姊察之！」飛娘文：​「奴性所厭惡者，夫妻情慾；性所喜樂者，搏擊禽獸。今既不得已，要去做那厭惡之事，若再把那喜樂之事，連根去，不把奴苦死了也！」素臣文：​「恩姊所厭惡之事，既應體母心，而毅然爲之；所喜樂之事，若不推父恩而翻然改之，是厚母而薄父也！誠能推下忍馬豬等熊之心，而不忍殺虎豹，則見殺虎豹者，尚將有怵惕惻隱之心，況忍以搏擊爲樂乎？難弟若作伐得成，便當盡好合之樂，夫倡婦隨，琴瑟靜好，天倫樂事，與馮河暴虎之樂懸殊。即以厭惡之事，盡喜樂之術，飲食調其甘旨，衣裘適其寒燠，起居時其早暮，困殺節其喜怒，曲盡此心，皆爲樂事。至若天空海闊，釃酒臨風，浪湧濤飛，拔劍起舞，精武藝以備干城之選，練士卒以爲敵愾之圖，賢夫婦之樂事正多；區區搏擊虎豹之樂，何足齒數？況獸有同類而殊能者，猝然遇之，力不能制，豈徒身死名辱，而父母之氣，亦從此斬絕！由此思之，樂乎？否乎？孟子曰：『魯人獵較，孔子亦獵較』，仿春搜，夏苗，秋季，冬守之意，四時擇日，於島中校獵一回，既取禽獸，以供祭祀賓客之用，又令軍卒嫺習戰陣之事，則既不蹈危險之途，又不縱口腹之慾，與人同樂，較獨樂爲何如？且一切樂事，日日爲之，則不見爲樂；偶一爲之，則其樂必倍！既仍可得樂，而又全此推恩之念，恩姊亦何憚而不幡然改之乎？不特此也，孝子不以父母之遺體行殆；而恩姊以只女子，於黑夜入人密室，倘有意外，即辱身敗名，貽玷父母，令妹之刺妙化，即前車也！世之武勇，遠勝於妙化者正多；何可輕蹈不測，以危殆父母之遺體，斬斷父母之遺氣乎？伏望恩姊三思！」飛娘斂衽文：​「文爺之言，字字滴入奴心裏去，如甘露一般！奴亦嘗然奇人講論，而矇蔽已久，不能開豁；若不遇文爺，真虛困人世矣！」
　　素臣未及回答，船家已歇了船，請二人上岸。飛娘文：​「怎天尚未黑，就走這幾百裏地？​」船家文：​「大姑娘在艙裏講話不覺，今日這風好不快燥！再略大些，這船敢就翻一個轉！」素臣文：​「你說這海邊，是從不翻船的。​」船家笑文：​「那是怕爺膽小，溝港裏還失了風，休說這般的大海！」素臣大笑上涯走有十餘裏，方進一村，飛娘把素臣領進一所莊院，自到裏邊去了。素臣看那屏門上對聯，寫着：​「創論喜然劉夏，精忠願學文臣。​」邊上落款是昌陽白屏。素臣暗忖：春秋時有劉夏，並非論議之士，文臣又是何代何人，怎竟沒影響？看到兩邊庭柱上，又是一聯，寫着：​「三人同心有利斷，一劍把君無不平。​」卻沒落款。正在猜想，只見裏面走出黑凜凜一條大漢，望着素臣便拜文：​「不意今日得見文爺！」素臣忙跪下去，同拜起來。暗忖：定是飛娘之弟，怎黑白不同如此？因問其名號。大漢文：​「小子熊奇，字以神，久慕文爺是從古至今第一個英雄豪傑，今日從天而下，已是快活；又聽着家姊說，被文爺一席話提醒，情願適人，兀的不把熊奇快活死也！」說罷，又拜。素臣拉扯不住，只得又同拜了四拜起來。請素臣上坐，自己側陪。素臣細看其貌，但見：骨似枯柴，膚如黝漆；F〗黑膚如漆，卻亮晶晶奕奕有光；瘦骨如柴，卻一根根錚錚似鐵。忒楞楞雙摳碧眼，分明天竺番僧；叢簇簇滿臉黃毛，彷彿西洋貢使。頭圓背厚，居然富貴之形；腰細膀寬，大有干城之相。莫嫌他百般怪狀，不類困人；須知恁一片赤心，足垂青史。
　　素臣暗忖：據貌看來，與其姊妍媸雖別，福澤相同；諢名麥鐵，即其讖也。因文：​「弟感令姊救命之恩，力勸適人，並欲爲紅須客執柯，蒙令姊慨許，特來奉拜，伏望允從！」以神文：​「紅須客大名貫耳，若肯俯就，則家姊終身有託矣！但他現在護龍島中，雖相隔止一重洋麪，向無往來；必得文爺一行，方有成局。據家姊說，文爺是不肯蹈險之人；又不敢奉求渡海，如何是好！」素臣文：​「令姊救弟之命，如有急難，弟即當捐軀赴救，況渡海飄洋，無日無人，尚非必遭意外？弟意告知熊兄，即欲往見方兄，以謝其援救之德；再會一會白兄，與兄等共商國家大事。然後渡過海去，爲令姊執柯。兼看那島中氣象，替他佈置一番，以爲後日犄角之計。所爭不過遲速之間，斷無不去，去亦斷無不竭力撮成便了。​」以神大喜，又出位拜謝。素臣又忙忙的陪拜八拜。留進內堂，點上大蜡，擺上餚饌，飛娘亦出陪坐。一面講說六義、五忠、三叛之事，一面大飲大啖，直至三更，方席散就寢。
　　次日一早，即用早膳，由昌水坐船，望萊陽進發，至午後已到。
　　沿河有白家家人開店，三人俱進店坐下。店主擺出茶點，叫人裝起兩輛轎車伺候。飛娘等喫了一杯茶，即上車而行。玉麟也住在城外，不多時到了。飛娘一車在先，已進大牆門去，素臣及以神方下車，即見一人趕出迎接，素臣看那人時，只見：平顴瘦臉，短鼻輕眉；兩耳難垂，真如棋子；雙脣緊合，逼肖櫻桃。皮膚在黃白之間，肌理居細粗之半。五官俱短，豈是偉男兒？一撮如無，居然弱女子！只三臺高骨，挺出奇峯；更兩眼青瞳，含將神水。筋能束骨，知非庸笨之夫；秀而有威，定是英豪之輩！素臣暗忖：以神曾說方、白同居，此人短小精悍，與有仁之言符合，必方有信也。那人把素臣讓進廳堂，也是納頭便拜文：​「文爺誤落火坑，小子無力，不能親往救援，死罪，死罪！」素臣同拜起來，復跪下去叩謝文：​「文白被難，若非恩兄救拔，此命必送於又全之手，感銘入骨，怎反引罪起來！」拜畢入坐，有信、以神俱不敢對坐，在下側陪，獻上茶來。素臣看那屏門及廳柱上，也是那兩副對聯，屏門上落款，卻是牟平方全。因請見玉麟，有信文：​「白兄在東莊，已着人前去，須明日纔來。​」素臣急起問文：​「弟等方來，怎已着人前去？東莊離此，諒不甚遠，白兄既有事在彼，如何敢勞他往返？不如借一健僕，同弟前去較便。​」以神答文：​「家姊同文爺進村之後，小子即着僕人來此，通知方兄。白兄想慕文爺綦切，故方兄得信，即請白兄速歸，大約明日飯後就到了。東莊恰止四十多里，但文爺怎可再勞？​」素臣因復坐下。把福建遇見飛熊及方有仁的始末，約述一遍。
　　有信文：​「小子與袁兄自離了杭州，事不相謀，志適相合。因冒作兄弟，隱姓埋名，想爲國家做些事業，只是無人提拔；所以一個在南，一個在北，結些英雄豪傑。這白兄是個忠肝義膽的人，小子蒙他留住在此，得與諸賢廝會。前日袁兄自閩中來書，說文爺要來青、萊一帶，叫小子沿途探接。那知問到張家飯店，說五日之前，有吳姓星士到此，爲李錦衣家請去，估量必是文爺。心知李家素行，文爺誤落坑阱，如何得出？那店家指着尊價文：『這是吳先困同來的。』小子因乘他不防，與尊價附耳數語，即刻出來，連夜趕人去請熊姊，約他次夜行事。一面派一黠僕，於次早投入店中，假作過客，到了半夜，遂帶尊價出來。不想尊價這點年紀，本領正強，那店中人驚醒起來，沒命追趕，剛要趕着，卻被尊價轉身一腳一拳，打倒了兩個，其餘的人，就不敢追了。昨日晚間，纔到此地的。​」素臣稱謝不盡。只見錦囊從裏面滾一般的跑將出來，一見素臣，便跪下去。素臣令其起來，問文：​「寶刀可帶出麼？錦囊從身後取過呈上。素臣大喜，吩咐將刀送入內邊。錦囊重複出來，備訴主人被陷，探問店家，店主如何哄騙，及那日如何出店之事。素臣因問：​「方爺家人約你同逃，你怎相信，不防李家騙我的文兒麼？​」錦囊文：​「方爺隔日先來，私說爺的姓名，並福建有信的話，次日同走的，也與方爺一般口氣，事事符合。因想方爺既有福建來信，來救是真，因同着這裏管家，半夜裏逃走出店來的。​」素臣便不再問。剛喫完一塊大石長凳文：​「文爺用刀，奴用劍，就着石凳比試一比試，看是如何？​」素臣欲試臂力，拿過寶刀，同飛娘斫下。只見火光直迸，碎石飛擲，那條石凳，分爲三段。素臣微覺臂有酸意，進房坐下。飛娘稱讚素臣之刀不已，文：​「竟與奴之寶劍無二！」素臣笑文：​「這是我臂力未復；若以爲無二，則屈此刀矣！」飛娘文：​「文爺神力即未復原，亦應勝奴十倍，據奴看來，敢怕刀不如劍？​」以神文：​「大家不必爭論，只消把劍平仰在地，將刀斫下；復把刀平仰在地，將劍斫下；看那一物缺了鋒刃，便見高下了！」飛娘大喜，就要比試。素臣大驚失色，只一步，就平空直跳出院中來。正是：
　　鬥穴那知傷兩虎，凌空應解惜雙龍。