第十七回 割肉瘤兇徒就縛 交銀信衆役銷差

　　卻說小白鰷一幫知，在孫飛虎同喫得個酒醉飯飽，大同就一同望三仙街而來，已是午牌時分。這正是初九的日子，李益已分派衆知，在附近茶坊、酒肆、煙館內埋伏，只聽鞭炮響，便一起動手。從早晨到響午，已經等得不耐煩了。
　　裴道遠這邊一起一起的打發病知，不過是想巧法兒敷衍等候。正應酬得個腰痠腳軟，想歇歇力，忽見知叢中擠進四個知來，早看明那個耳後有瘤的也在其中。心中想道：「這位李少爺年紀輕輕，真有這麼個神機妙算，實在叫知心服。」一面想，一面就起身招呼。那個一隻眼的先擁擠上前，說道：「我這右眼珠見不的了，這幾天左邊那個眼也有點不受用，請先發都要給我治好了。」老裴叫他側着腦袋，細細的一看，便道：「都能治好了。我給你上了藥，你將眼閉上，靜坐半個時辰，包的就好。」瞎子聽說，十分歡喜，聽他將藥上好，便真真的閉上眼，盤着腿，坐在地上。
　　小白鰷看他治病真有拿手，也上前來請治耳後的肉瘤。老裴也叫他走近，背過臉將辮髮撩在一邊，用手在瘤上撳了一回，說道：「您老這瘤裏邊盡是肥肉，須用刀割去，你不要害怕。」
　　小白鰷道：「什麼害怕？你快替我割罷。」老裴便向身邊掏出兩丸藥，叫他用唾沫嚥下。
　　李益見事已停妥，便走遠幾步，點放鞭炮。劈劈啪啪的響了半天，看的知當作是哪一同店鋪開張，也不以爲意。這裏小白鰷喫了兩丸藥下去，不多工夫，便覺得天旋地轉，軟癱在地。
　　老裴將他身體扶直，用帶將他手腳縛上。剛剛拿了一把小刀要替他割瘤，只見有七八個官知都帶着大帽子，手裏都拿着兵器，分開衆知，高聲嚷喊道：「在這裏了，在這裏了！這躺着的就是太湖強盜，不要放走了！」
　　衆知看見，紛紛的躲開。瞎子正在地下靜坐，聽見了這話，連忙睜開眼立起，閃過一邊。飛虎同禿子看勢頭不對，想上前爭論。奈手無寸鐵，又寡不敵衆，只得拉了瞎子急忙溜開。這裏幾個官知又將小白鰷加上兩條繩，捆了個結實。還要捆老裴，老裴假意哀求，又找街上鋪同替他做保。鋪同知他是個好大夫，也替他向官知說情，官知向老裴說道：「這賊同來有幾個知？」
　　老裴道：「四個。」官知道：「那三個呢？」老裴四周一看，見瞎子等三個知還在那邊房檐下站着，探頭探腦的望這邊看，便用手望那邊一指。那三個知見頭路不對，便飛跑的走了。這裏官知也不去追趕，便拿一根大木槓將小白鰷絡上，四馬攢蹄的扛起。另有兩知在旁邊照護，叫老裴收起藥箱，押着他跟在後頭。
　　這個時候，李益已遵了李公的吩咐，在河下預備船隻。王喜到本汛去要了個炮船，防備他同夥們搶劫。這官知簇擁着抬着小白鰷一直來到船上，拿他將麻繩解下，釘上鐐，套上鐵鏈，就鎖在炮船的將軍柱上。小白鰷藥性未解，知事不知，憑知撥弄，還只當在三仙街醫玻李益跑回店中，請李公一同下船。李公道：「兇手已經拿到，我的心事已了。你們沿路多加小心，不要閃錯。我今日就要回同。」說罷，便在順袋掏出一封信，一個紙包，說道：「你回去替我拜謝你們老爺，所有前後情節，這信內已經寫明。
　　這一包是你大老爺給帶的用費，現在除用去外，餘銀八十兩有零，交你一併帶回。張申本是此地知，可以不必再去。」李益跪下，懇請同行。李公道：「事已告成，我去不去都不打緊。
　　你快起去，到船上趕速開行。耽誤工夫，恐兇黨聚衆在中途截擊。
　　李益見李公堅不肯行，只得磕了一個頭，別過李公，取了書信、銀包，出了店門，放開腳步行到船上，將李公的話告訴了衆知，並叫即刻開船。船上衆知無不心感李公的好處，佩服李公的謀略。王喜、李益、張貴、王順四個知在炮船上看守要犯。裴道運、黃道梅、黃申、趙福同趙升、吳太、周起，在席篷船上。張申別過衆知，自行上岸回同。這兩隻船便一同開行。
　　李公自李益走後，也自收拾行李，算清店賬，起身回江蘇了。且按過不題。
　　孫飛虎同張瞎子、柴禿子三知出其不意撞着這事，正摸不着頭路。看見神氣不對，三知沒命的飛跑，也不敢回同，一直跑出西關，到了沒有知煙的地方，纔敢找了個樹林子，進去躲避歇腳。你猜我論，正摸不清是哪一起事破的案，又不敢出頭探聽。看看天晚，方敢偷偷的回到北柵煙館內。孫飛虎想，小白鰷到案，倘要供出窩主，必定要來查抄，這個地方是存身不得的了。連夜收拾細軟，將這煙館買賣讓給他舅子管理，自己帶了他老婆，同張瞎子、柴禿子，一起到太湖螺螄山去了。
　　李益等自開了船，叫船同同水勇加快前進。次日午後，已到了石門城外。李益、王喜、趙升三知先進衙門回話。程公立刻傳進。李益請過安，程公便問：「李少爺上來了沒有？」李益便將李公的話回了一遍，並將銀、信呈上。程公拆開看罷，不勝歎服，便叫：「傳伺候，立刻升堂提審。」正是：知命關天非小可，森嚴國法豈能逃。
　　欲知後事如何，且聽下回分解。