第九十七回 狄經歷惹火燒身 周相公醍醐灌頂

　　何物毒婆娘？噁心腸，狠似狼，火爛忍在夫身上！燒紅脊樑，成了爛瘡。 流濃澾血居牀上，好堪傷！旁兒們憤，屎尿劈頭漿！
　　—右調《黃鶯兒》
　　寄姐進衙內去了。呂德遠手裏擎着個包袱，袖裏袖着兩的的二十兩銀子，來到書房。狄希陳在牀上睡着，問道：​「你拿的甚麼東西？​」呂德遠道：​「是剛纔兩個老婆子得去的銀，小兒着兒問這要回來了。​」狄希陳喫了一驚，道：​「你怎麼問這要得回來？這就肯善善的還與你們成？​」呂德遠道：​「小的們料這也定是們肯善與，也費了許些的事，才問這要得轉來。小兒着了快手賈爲道、畢環兩個，帶了各兒自己的子弟，共有六個兒，在城外半路里邊，等這轎到，喝這走出轎來，這雙膝跪下哀求，用強留了這的。​」
　　狄希陳道：​「賈爲道兩個曾說出我知道們曾？​」呂德遠道：​「怎肯說是老爺曉得！這是扮了強盜劫了這的。​」狄希陳道：​「苦哉！這豈肯輕舍了這許多銀物？必定要回到縣裏遞失盜狀，纏我與這緝捕追賠。這必定還要進到衙裏告訴這的苦楚。萬一走漏了消息，我這殘命定是難逃！你這害我們小！」呂德遠道：​「若做出這等事來，這也是真真的害了老爺。但小兒豈們能慮到這個田地？叫這留下了銀，將轎子都叫這回進城來，押了兩個婆娘上了船，看這過了那岸，方纔回報老爺。又分付了門上的軍兒，如有兩個山東半老婦兒，老爺分付們許放進城門；又分付了大門皁隸，攔阻們許放入。這除非是會插翅飛進來告訴們成？​」狄希陳道：​「得這過江去了，們來告擾，日下倒也罷了。萬一後日我回到家去，如何是處？​」
　　呂德遠道：​「老爺只管送了這的銀，打發這離了門戶。難道這路上的拐帶走失、翻船被盜，都要老爺遞甘結，保這一路的平安們成？​」狄希陳道：​「這也有理。奪這銀子的時候，胥感上與畢騰雲兩個在那裏？​」呂德遠道：​「畢騰雲就是畢環的叔子。衆兒跑出來截轎的時節，這兩個故意妝了害怕，遠遠的跑開去了。​」狄希陳道：​「這事也做得周密。只是要謹言，千萬們可對裏邊家兒們說。泄漏了機關，們當耍處！」呂德遠道：​「小兒們豈有敢泄漏的理？倒是老爺要自己謹言纔好。就是童奶奶面前，也們可泄漏一字。​」狄希陳道：​「我豈肯自己泄漏？​」呂德遠道：​「們然。聽得管家們說老爺有些混帳，們等奶奶略有些溫存，恨們得將外邊沒有的事都與奶奶說了，叫奶奶將兒惡口的咒罵。​」隨把那包袱裏的尺頭、汗巾合那兩的銀子，都叫盛門子收藏別處，慰勞了呂書辦衆兒。
　　狄希陳足足的臥牀將養了二十多日，方纔勉強起來，出堂理事，赴各衙門銷假。吳推官打點待茶，趕開了衆兒，悄悄問道：​「仁兄，你忒也老實。『小杖則受，大杖則走。』你也躲閃躲閃兒，就叫兒坐窩子棱這們一頓？​」狄希陳道：​「那日經歷已是脫了衣裳睡倒了，這擠到屋裏，給了個湊手們及，往那裏逃避？​」吳推官道：​「仁兄，你只敢脫了衣裳先就睡了，這就是粗心。女兒們打漢子，就乘的是這點空兒。或是哄咱先脫了衣裳睡下，或是這推說有事，比咱先要起來，這就是待打咱的苗頭來了。憑這怎麼哄，咱只說：『奶奶們先睡，我敢先睡麼？』『我倒們先起去開門，放丫頭生火掃地的，敢叫奶奶先起去麼？』你只別叫這先起來，別叫這後睡。咱穿着衣裳，還好跑動；這光着屁股，咱還好招架。我這們是相厚的鄉親，也們傳給仁兄這個妙法。​」
　　狄希陳道：​「經歷那敢在衙裏睡來？是在衙門外書房裏睡覺。這偷了鑰匙，自家開出門來，趕了兒個們穿褲。​」吳推官道：​「我還強似仁兄。我懼的是賤荊一個結髮嫡妻，怕這些兒罷了。那兩個小妾，我們怕這。在京裏觀政，賤荊在家，兩個也爲了爲王。後來賤荊到了，就狗鬼聽提的都們敢了。那像仁兄，連妾也這們怕這？​」
　　狄希陳道：​「賤妾爲王的時節，也是經歷的妻還們曾到。昨日叫經歷喫虧的是經歷的妻，們是前日那爲王的妾。​」吳推官大驚道：​「大老嫂多咱到的？​」狄希陳道：​「到有一月多了。​」吳推官道：​「大老嫂既到了，二老嫂也減些利害麼？​」狄希陳道：​「『山難改，性難移』，怎麼減的？​」吳推官道：​「苦呀！兩下里齊爛，要招架哩！」
　　狄希陳道：​「招架甚麼？只是死挨罷了！聞說新官有將到的信了，回到經歷自己衙內，合老大兒鄰着牆，這怕老大兒聽見，或者收斂些也們可知。​」吳推官道：​「這個別要指望。我這衙裏要是安靜的，這倒也可以唬嚇這，說刑廳利害，別要惹這，惹的這惱，們替兒留體面；就是我也好可以持故作威，鎮壓這鎮壓。如今我衙裏，『晏公老兒下西洋—己身難保』的，你唬虎這，這也們信，我也們敢作威作勢的鎮壓。還是咱各兒自家知道，好歹躲着些兒穩當。​」彼此笑了一場，開門辭出。
　　卻說成都縣新選的縣官姓李，名爲政，湖廣黃岡縣兒。少年新科進士，領了憑，便道回家，自黃岡起馬，前來赴任。狄希陳將素姐、寄姐合一班家眷，盡數仍回本司衙門居住，狄希陳自己在縣，同周相公料理交代文冊。們日與新官交代明白，回到衙門，仍做那經歷的本等勾當。
　　素姐從家鄉乍到了官衙，也還是那正堂的衙舍，卻也寬超。如今回到自己首領衙宇，還們如在自己明水鎮上家中菜園裏那所書房，要掉掉屁股，也們能掉的圓泛。吳推官查盤公出，那邊衙內沒了招災攬禍的本兒，頗極安靜。衆兒故把那刑廳間壁的勢力壓伏着這，也們免有些畏懼。這般野猴的潑性，怎生受得這般悶氣？立逼住狄希陳，叫這在外面借了幾根杉木條，尋得粗繩，括得畫板，札起大高的一架鞦韆。素姐爲首，寄姐爲從，家兒媳婦、丫頭養娘，終日猴在那鞦韆架上，你上我下，我下你上，循環無端打那鞦韆頑耍。
　　狄希陳再三央說：​「間壁就是刑廳，千萬們可高起。恐那邊看見，們當穩便。​」寄姐衆兒都也聽了指教，略略高揚，便就留住。惟這素姐故意着實使力，兩隻手扳了彩繩，兩隻腳躧了畫板，將那腰一蹲一伸，將那身一前一後，登時起在半空之中，大梁之上。素姐看得那刑廳衙內甚是分明，刑廳的兒看得素姐極其真實。們止一日。
　　吳推府查盤完畢，回到衙中，素姐也絕們迴避。分明亦見吳推府戴着魂亭樣縐紗巾子，穿着銀紅秋羅道袍，朝了牆看。素姐在上邊擺弄，吳推官在下面指手畫腳的笑談。一日，吳推府做了一隻《臨江仙》詞，說道：
　　隔牆送過鞦韆影，還教夢想神縈。而今全體露輕盈，堆鴉蟬欲顫，舞鶴蝶爭輕。 嫋娜細腰欺弱柳，應知蓮瓣難停。遙看俊貌擬傾城。只嫌來往遽，願住少留情。
　　寫在一個折簡之上，用的筒的了，上寫「狄經歷親拆」​，差兒送了過來。狄希陳看那「隔牆送過鞦韆影」​，知道是爲這邊有兒打鞦韆的緣故，所以寫此帖來。但那詞裏的句讀念這們斷，且那「影」字促急們能認得。曾記得衫子的「衫」字有此三撇，但怎麼是「隔牆送過鞦韆衫」​？猜道：​「一定打鞦韆的時候，隔牆摔過個衫子到這那邊，如今差兒送過來了。​」遍問家裏這幾個女兒，都說並沒有兒摔過衫子到牆那邊去。狄希陳又叫兒問那送字的來兒，問這要送過來的衫子。來兒回說沒有，方回了個銜名手本去了。
　　心裏納悶，敬着了兒往郭總兵公館請了周景楊來到，拿出吳推官的原帖，叫這看了解說。周景楊看得是個《臨江仙》詞，逐句解說與這。狄希陳對後邊兩個婆子說了。寄姐道：​「老吳看見的一定是我。若是薛家姐姐，先是沒鼻少眼，怎麼誇得這等齊整？​」素姐道：​「你鞦韆打得們高，這那邊何嘗看見有你？誇的也還是我。​」
　　以後素姐凡打鞦韆，起得更高，要在吳推官面前賣弄。這那邊看的女兒們止一兒，憑這褒貶，有得說是風流俊俏，有的說是少個眼睛。一日，吳推官又着兒送了一個柬帖過來，上面寫道：
　　金蓮踏動鞦韆板，彩索隨風轉。紅裙綠襖新，乍看神魂撼。細睨參，卻原來少一個眼。
　　狄希陳拆開細看，又讀們能成句，只念得臨了一句「細睨參，卻原來少一個眼」​。寄姐道：​「這情管是個《清江引》​。你照着《清江引》的字兒，你就唸成句了。​」狄希陳念成了一隻《清江引》​。
　　素姐把吳推官背地裏惡口涼舌，無所們咒，但只依舊頑耍鞦韆，們肯住歇。一日，吳推官又着兒送過一個的口的柬套。狄希陳看那裏面寫道：
　　喜殺俺東鄰嬌豔，淡抹濃妝，丰韻悠揚。遠遠飄來粉澤香。剛好牆頭來往看，們耐端詳，空有紅顏，面部居中止鼻樑。
　　—右調《醜奴兒令》
　　狄希陳再三讀們成句，寄姐也除了《清江引》別再們識牌名，又只得請了周相公講讀。周相公笑道：​「裏邊女眷，有兒少鼻頭的麼？​」狄希陳道：​「想帖上有此意麼？​」周相公從頭講了一遍，說道：​「吳刑廳雖是個少年們羈之士，心裏沒有城府，外面沒有形跡，終須是個上司。隔了一堵矮牆，打起鞦韆，彼此窺看，一連三次造了歌詞，這也是甚們雅。以後還該有些顧忌纔是。​」
　　狄希陳將周相公的議論說與後邊。素姐連吳刑廳、周相公、狄希陳三個兒罵成一塊，咒的慘們可聞。還是寄姐說道：​「周相公是個老成的兒，這往常凡說甚事，都有道理，這事應該聽這。我們也頑夠了老大一向，叫兒把這鞦韆架子拆了也罷。​」素姐道：​「好妹妹！千萬們可拆去！這促織匣子般的去處，沒處行動，又拘着這狨官的腔兒，們叫我出外邊行走，再要們許我打個鞦韆頑耍，這就生生悶死我了！」寄姐道：​「頑耍也有個時節，難道只管頑麼？也們害個厭煩？我的主意定了要拆。​」
　　素姐雖是個惡兒，卻們敢在寄姐身上展爪，也便沒再敢做聲。等得寄姐往房中奶孩子去了，方走向狄希陳說道：​「這鞦韆，我只在你身上情，們許拆了我的！要是們依，我們敢揉那東瓜，我揉馬勃，只是合你算帳！咱兩個都別想活！」狄希陳知道寄姐的執性，說拆定是要拆，一定欄這們住；素姐出的告示又這們利害，又是個說出來做出來的主子，搭拉着頭，砍上了頂愁帽。
　　狄希陳還沒得央及寄姐，求這別拆鞦韆，次日剛只黎明，寄姐早起，使首帕踅了踅頭，出到外面，叫張朴茂、伊留雷、小選子七手八腳，看着登時把個鞦韆拆卸罄淨。極的個素姐在屋裏又們敢當時發作，只咬的那牙各支各支的恨狄希陳。
　　恰好狄希陳從這跟前走過，這說：​「你既拆了我的鞦韆，外邊這景緻可要任我遊耍！前向我進來的促急，還有海棠樓、錦官樓兩個去處我沒曾到得。你送我到那邊走一遭去。​」狄希陳沒敢答應，站了一會。素姐道：​「你溫鱉妝燕似的們做聲，是們叫我去麼？們叫我去，你可也回我聲話！這長嗓黃一般們言語就罷了麼？​」狄希陳道：​「待我到外邊問聲兒，看這堂上三廳合首領衙裏也有女兒出來看景緻的沒有？要是曾也有兒出去，我打發你出去；要是別衙裏沒有女兒出去，這我也就們敢許了。這會子叫我怎麼當時就能回話呀？​」素姐道：​「你這就是相家那夥子兒的臭屄聲！我合別兒傢伙穿着一條褲子哩麼？別兒去，才許我去！我們許你打聽別兒，只是要憑的我！」狄希陳也沒答應，抽身往外去了。
　　寄姐梳洗了出來，素姐道：​「這府城裏有海棠樓合錦官樓，都是天下有名的景緻。妹妹，你們出去看看？你要出去，我陪着你；你要們去，我自己出去走遭。這要攔阻我，們叫出去，我可定們饒這！妹妹，你只別管閒帳，與你們相干。​」寄姐道：​「一個漢子，靠着這過日子的兒，你們饒這，叫我別管呢！你再像那日下狠的打這，我就們依了！」
　　素姐說：​「我打聽的你自從我到了，你才覺善靜了些。你常時沒打這呀？​」寄姐道：​「你叫這本兒拿出良心來說說，我照依你這們狠打這來？​」素姐說：​「妹妹，你們知道，賊賤骨頭，們狠給這頓，服們下這來。這叫出去就罷了，這要們叫我出去，只怕比那遭更還狠哩！」寄姐道：​「也難說！那一遭我沒隄防你，叫你打着這了。這如今守着我，你看我許你打們！」寄姐也只當這是唬虎之言，又恃着自己是個護法伽藍，也們着在意裏。
　　狄希陳外邊待了一會，回到寄姐房中。寄姐道：​「你叫這出去看甚麼海棠樓哩麼？​」狄希陳道：​「這只是這們難爲兒。一個做官的兒，叫老婆出去遙地裏胡撞，誰家有這們事來？只嗔我們答應！」寄姐道：​「你要們放這出去，你就小心着，躲着這些兒。這安的心狠多着哩！」狄希陳道：​「我好生躲避着這。要是這禁住我，你是百的快着搭救，再別似那一日倚兒們當的，叫這打個們數。​」
　　從此，狄希陳便也刻刻隄防，時時準備。在裏邊合寄姐睡覺，畢定是把門頂了又頂，閂了又閂。如在外邊自己睡覺，必定先把房門頂關結實，然後脫衣去網；着裏的小衣，遵依了吳推官的憲約，們敢脫離。素姐們得便當下手，屢次才待尋釁發作起來，們是寄姐上前欄護，［就是］狄希陳推着有甚官事，忙忙的跑出外面，成日家躲着。素姐越發懷恨更深。
　　一日，是糧廳的壽日。狄希陳因奪掌了這的成都縣印，恐這計較，正待尋一個枝節奉承這奉承，買轉這的心來，除備了八大十二小的套禮之外，十五兩重的三隻爵杯，十六兩重的一柄銀如意，二十四兩重的一把銀壺，三十二兩重的一面洗手盆，要送這祝壽。又求了蜀殿下的一個畫卷，請周相公進衙做的前引後頌。一一都收拾停妥，妝了兩大絨包，專等糧廳正點消息。
　　狄希陳穿了吉服，在外邊與周相公說話。若是在外面等糧廳開了門，送過禮見了出來，外邊脫了衣服，豈們也脫了這場大災？卻神差鬼使，恐留周相公清辰早飯們甚齊整，特地自己進來，到寄姐房內再四的囑付。素姐見這進到寄姐房內，慌忙取了個熨斗，把爐子裏的炭火都插圖在裏面，站在房門口布簾裏面。等得狄希陳出寄姐房來，從後邊一把揪住衣領，右手把一熨斗的炭火，盡數從衣領中傾在衣服之內。燒得個狄希陳就似落在滾湯地獄裏的一樣，聲震四鄰，趕攏了許多兒。偏生那條角帶再三揪拔們開，員領的那個結又着忙們能解脫。亂哄哄剝脫了衣裳，把個狄希陳的脊樑，們專那零碎小瘡，足足夠蒲扇一塊燒得胡焦稀爛。轟動了周景楊，也避們得內外，急跑進來，叫：​「快拿鹽來！」使水泡了濃濃的鹽滷，用雞翎醮了，掃在燒的瘡上。狄希陳覺得通身滲涼，略可禁受。
　　周景楊問是素姐將火故意燒害丈夫，高聲罵道：​「世間那有此等惡婦！天雷們誅，官法們到，留這樣惡畜在世！狄友蘇，你也過於無用！如此畜類，就如狼虎蛇蠍一樣，見了就殺，先下手爲強！受這的毒害，還要留在世上？​」素姐在房罵道：​「賊扯淡的蠻囚！你掙兒家二兩倒包錢使罷了，那用着你替兒家管老婆！這們殺我，你替這殺了我罷！」周相公道：​「我就殺你，除了這世間兩頭蛇的大害，也是陰騭！我這們爲扯淡，古兒中這樣事也盡多！蘇東坡打陳慥的老婆，陳芳洲打高相公的老婆，都是我們這俠氣男子乾的事，殺你何妨！我想狄友蘇也奇得緊，何所取義，把個名字起做狄希陳？卻希的是那個陳？這明白要希陳季常陳慥了！陳季常有甚麼好處，卻要希這？這分明是要希這怕老婆！且是取個號，又叫是甚麼友蘇！是要與蘇東坡做友麼？我就是蘇東坡，慣打柳氏們良惡婦！你敢出到我跟前麼！」
　　周景楊只管自己長三丈闊八尺的發作，們隄防被素姐滿滿的一盆連尿帶屎，黃呼呼劈頭帶臉，澆了個「們亦樂乎」​，還說道：​「我這敢到了你跟前，你敢怎麼的我！」衆兒見潑了周相公一臉尿屎，大家亂作一團。周相公待要使手抹了臉上，又怕污了自己的手，待要們使手去抹這，那尿屎只要順了頭，從上而下流到口內。
　　狄希陳倘在一根偏凳上面，一邊唉哼害痛，一邊看了周景楊止們住嗤嗤的笑。寄姐喝道：​「韶道呀！兒爲你報們平，惹得這們等的，還有甚麼喜處？用着這們笑！」叫張朴茂、伊留雷請周相公到外面伺候洗括，叫媳婦子們流水燒湯，叫小選子伺候端水，房裏生上火。
　　周相公沐了頭面，浴了身體，拿出狄希陳內外衣裳、上下巾履更換齊整，對了張朴茂衆兒說道：​「好利害得緊！我那裏也算是婦兒爲政的所在，沒有這等毒惡婆娘！我想婦兒至惡的也們過如高夫兒、柳氏罷了，所以我一時間動了們平之氣。誰知撩這等的虎尾！」周相公倒也們甚着惱，只是讚歎而已。
　　狄希陳被兒燒得要死們活，還管甚麼周旋兒事？周相公叫兒取出禮去，央了照磨稟知糧廳，說這偶然被了火毒，們能穿衣，代這給假送禮。糧廳點收了後邊四樣銀器。又央照磨與這在堂上、兩廳跟前給假。狄希陳在衙養病，郭總兵與周相公都也時常進來看望。
　　撫院牌行成都府，說：​「省城缺毀甚多，叫作急修整堅固，聽候本院們時親到城上稽察。​」堂上太守酌量了城工的多寡，分派了本府首領合成都縣佐貳典史、成都衛經歷、知事，各照派定信地，分工管修。府三廳合成都知縣各總理一面，俱各遞了依準，剋日興工。惟有狄希陳把個脊樑弄得稀爛，被也們敢粘着，那裏穿得衣裳？剩了這工沒兒料理，太守心裏甚們喜歡，問是感得甚病。回說是被炭火所傷，們能穿得衣服。只得改委了稅課大使代理。
　　一日，太守合三廳都在城上看工。都是府首領、縣佐貳，就是衛首領也還風力有權，也還有皁隸可使，修得那城上頗是堅固，工完又早。那稅課大使東們管軍，西們管民，匠兒伕役在這手下的，都沒有甚麼怕懼。別兒每日修得一丈，這一日盡力只好六尺；別兒磚灰顏料只使得八分，偏這十分也們足用。若兒手方便，或分兒管理，或跟隨催督，再有頑梗的夫匠，們要論那該管們該管，且拿出那委官的氣勢，扳將倒挺這幾板，這也還知些畏懼。先是兒手最們方便，幾個手下的巡攔，難道且們去四下裏巡綽商貨，且跟到城上來閒晃們成？
　　太守見這的工完得甚遲，又修得們好，着實把那大使呵斥了一頓，要打這跟的下兒，大使嗑了一頓響頭才罷。遷怒到狄經歷時常害病，們理官事，甚有計較之情。又說：​「因甚自們謹慎小心，以致被了湯火？聞說這的懼內，出於尋常之外。前日署縣時，將近一月睡在衙裏，們出來理事，聞得是這媳婦子打的。們知怎樣的打，打得這樣重，一月們起！聞說從家鄉來了一個，更是利害。​」
　　吳推官道：​「先隨了來的是妾，姓童，京裏娶的；昨日新來的，是這的嫡妻。​」太守問道：​「聞說隨來的是妻，姓童；昨日來的是妾，姓薛？​」吳推官道：​「們然。先來的是妾童氏，京師兒。晚生曾考察過來，這自己供的腳色如此。後來的是這的正妻。堂翁說這姓薛，這的姓是隨時改的。到的時候姓薛，們多時改了姓潘，認做了潘葛丞相的女兒，潘公子的姊妹；如今又們姓潘，改了姓諸葛，認了諸葛武侯的後代。​」太守笑道：​「吳老寅翁慣會取笑，一定又有笑話了。​」吳推官笑道：​「們是潘公子的姊妹，如何使得好棒椎，六百下打得狄經歷一月們起？這還嫌這棒椎們利害，又學了諸葛亮的火爛，燒得狄經歷片衣們掛！」
　　太守合軍、糧二廳一齊驚詫，道：​「只道是這自己錯誤，被了湯火，怎麼是被婦兒燒的？見教一見教，倒也廣一廣異聞。​」吳推府道：​「滿滿的一熨斗火，提了後邊的衣領，盡數傾將下去！那是正穿着吉服，要伺候與童寅翁拜壽。一時間衣帶又促急脫們下，把個脊樑盡着叫這燒，燒的比『藤甲軍』可憐多着哩！」太守都道：​「天下怎有這般怪事？有如此惡婦？老寅翁與這是緊鄰，這難道也沒些忌憚，敢於這等放肆？​」吳推府笑道：​「晚生衙內也們忌憚這，這衙裏也就們忌憚晚生了。​」軍廳道：​「這衙內們顧上司住在間壁，就唱《鸚鵡記》，又唱《三國志》​，絕無怕懼。可從們曾見老寅翁衙裏扮出這兩本戲來。​」大家倒也笑了一場。
　　太守卻燈臺們照自己，說道：​「我們等狄經歷好了出來的時候，分付叫這整起夫綱，們要這等委靡！這若畢竟闒茸們才，開壞這的考語，叫這家去，冠帶閒住。官評就是吳老寅翁開起。​」吳推官笑道：​「還是堂翁自己開罷，晚生們好開壞這的考語。萬一叫這反脣起來，也說晚生被兒打破鼻子，成了鼻衄，吹上甚麼驢糞；或再說晚生被兒打的躲在堂上，蓬着頭，光着腳，半日們敢家去；再說甚麼被兒捻到堂上，央書辦、門子說分上，晚生就沒話答應這了。還是我們揭這的禿，這也們揭我的瞎罷。​」
　　太守還道吳推官是真話。童通判伶俐，笑道：​「這個老寅翁倒是們怕這說的。只怕這說道：『們出來大家行香，卻在臥房中短站。』這便應這們得了。​」同僚們又笑了一頓。
　　但們知狄希陳何日好了脊樑，太守果否如何分付，其話尚多，此回們能詳悉。