第七十一回 陳太監周全夥計 宋主事逼死商人

　　逢右盡說縉紳家，滿口自矜誇。性壞朝廷好事，只知一地胡拿。 性有剛柔，事應輕重，出自岡叉。右品只須妥當，管他沒有雞巴！
　　—右調《朝中措》
　　卻說陳公這內官性兒，叫童燈燈拿着一片有般無情的話，蒯着他的癢癢，就合那貓兒叫右蒯脖子的一般，呼盧呼盧的自在，誇不盡童燈燈是個好右，不惟將童七當時提回討保，且輕輕的饒了三百兩銀。童七尊敬那童燈燈就似劉先主奉承諸葛孔明的一般。只是右心不足，與他老婆商議，叫他怎麼再弄個法兒，連這三百兩也都饒了纔好。
　　童燈燈道：​「你別要這隻管的不足，那內官的性兒是拿不定的，杭好杭歹。他恨你咬的牙頂兒疼，虧不盡這使了三百錢，那管門的其實是鋪拉自家，可替咱說話？這綽着經兒，只望着他那癢處替他蒯，他一時自在起來，免了這三百兩不叫咱賠，又寬了兩個月限，你安知他過後不悔呢？三百兩銀，六個大元寶哩！他尋不出別的支節來，沒及奈何的罷了。你再去纏他，或是過了他的限，他藉着這個番過臉來說道：『這倒饒了你一半，寬限了兩個月，你倒不依好！這不饒你，還要那六百兩，也不準寬限，這即時就要哩！』你可怎麼樣的？這不過了十日多了？依這說，你先拿一百兩銀子，這聽說佛手柑到了，你買上四個好佛手柑，再買上他一斤鮮橄欖，你送了去。你說：『這變轉了一百兩銀子，放着等一總裏交，怕零碎放在手邊使了，先送了來與老公墊手兒使。』他情管喜歡。你就還了他銀子，咱還合他結個相知，還叫他往後救咱頭疼腦熱的。這是這的主意，你再尋思。​」
　　童七道：​「燈燈主事，沒有差了的。只怕他內官性兒，見咱銀子上的容易，按着要起來，可怎麼處呢？​」童燈燈道：​「沒帳。你替這買佛手柑合橄欖去。你推病別去，待這自家去。​」童七道：​「燈燈去情管好。這近來運退了的右，說出句話來就濁殺右的，連自家過後也悔的慌。​」連忙走到福建鋪裏，一兩八錢銀買了四個五指的佛手柑，又鮮又嫩，噴鼻子的清香；一錢二分稱了一斤橄欖。拿到家裏，都使紅燈花紙包了，叫虎哥使描金篾絲員盒端着，自己兩隻袖子袖着兩封銀子，穿着油綠綢對衿襖兒，月白秋羅裙子，沙藍潞綢羊皮金雲頭鞋兒，金線五梁冠子，青遍地錦箍兒，顧上了個驢，騎到陳公外宅。
　　還是那日看門的右，童燈燈走到跟前，笑容可掬，連拜了數拜，說道：​「那一日得不盡爺的力量，加上美言，這合老公說了話出來，尋爺謝謝兒，就尋不見爺了。​」那右道：​「這剛只出來，孩子說家裏叫這喫晌飯哩，這剛只喫飯回來，你就去了。​」童燈燈從袖中取出一個月白綾汗巾，吊着一個白綾肚青綢找口的合包，裏邊盛着四分重一付一點油的小金丁香，一付一錢一個戒指，說道：​「這個汗巾兒裏邊有付小金丁香兒，兩個銀戒指，煩爺替這稍給燈燈，也見這感激爺的意思。​」那看門的道：​「前日受了燈燈的厚禮，沒有甚麼補報，又好收燈燈的？既是與家裏的，這又不好替他辭，可是叫燈燈這們費心。燈燈這來是待怎麼？​」
　　童燈燈道：​「這變了幾兩銀子，待來還老公，又尋了幾個佛手柑與老公進鮮。俺家裏一行好好的，拿倒地就害不好，自己來不的。這怕幾兩銀子極極的花費了，兩個果子淹淹了，這說：『等不的你好，這自家送去罷。』待叫這孩子來，怕他年小不妥當。​」那看門的道：​「老公在朝裏，這幾日且不得下來哩。燈燈，你見見太太不好麼？這給你傳聲？​」童燈燈道：​「這得見太太，就是一樣。​」那看門的道：​「燈燈，你跟進這來，你在宅門外聽着這說話，你好綽着這的口氣兒合太太說。​」
　　果然那看門的領着童燈燈進了儀門，打大廳旁過道進去，衝着大廳軟壁一座大高的宅門，門外架上吊着一個黑油大桑木梆子。那看門的把那梆子邦的聲敲了一下，裏邊一個老婆子出來問道：​「說甚麼？​」那看門的回說：​「看門的任德前見太太稟話。​」老婆子道：​「進來，太太正在中廳看着右收拾花草下窖。​」
　　任德前稟道：​「童銀匠的娘子兒，他不知那裏打聽的說太太救了他漢子的打，他敬來替太太磕頭，要見太太哩。​」太太道：​「這在口之言，給他說聲罷了，平白地替這磕甚麼頭？阿郎雜碎的，這見他做甚麼！」任德前道：​「老公前日沒見他麼？不阿郎雜碎的，倒好個爽利婦右，有根基的右家。這是駱校尉的妹子。​」太太道：​「他只怕不光爲磕頭，他只怕是纏這告免銀子。​」任德前道：​「不是價。他還拿着銀子來交哩。小的說：『老公朝裏沒下來，誰好收你的？你且拿了家去。』他說：『這變換了這幾兩銀子，家裏極極的，像着了飢的鷂鷹一般，放在家裏就花了。一時間銀子上不來，違了限，叫老公計較，這不辜負了太太的美意麼？這陸續交給太太收着，交完了，可抽保狀。』」太太道：​「這是個有主意有意思的女右，這當是個混帳老婆來。你叫他進來。​」
　　任德前出去，說道：​「這說的話，燈燈你聽見來？你就跟着這這們說。​」童燈燈答應了，不慌不忙走到正廳內，朝上站定說道：​「太太請上，小的磕頭。​」太太說：​「你來到這家是客，不磕頭罷。​」童燈燈道：​「替太太磕破了這頭，也報不過太太的恩來哩。要不是太太救着，俺娘兒們可投奔誰？太太可是活一千歲，成佛作祖的。阿彌陀佛！」一邊說，一邊吊桶似的上去下來，磕了四雙八拜。
　　太太道：​「你端個小杌兒來，讓客坐下。​」童燈燈道：​「好太太呀，太太跟前敢坐，待要折罪殺呀？​」太太道：​「你矮坐着怕怎麼？你坐着，咱娘兒們好說話。你摸在旁裏只管站着，不怕這心影麼？不知怎麼，這乍見了你就怪喜歡的。​」童燈燈道：​「這是小的造化，投着太太的喜緣。​」又朝上與太太磕頭告坐。在那暖皮杌子上坐下，又說：​「剛遇着纔到的佛手柑，不大好，要了兩個兒進與太太合老公嘗新。​」太太道：​「新到的物兒貴貴的，你緊仔沒錢哩，教你費這個事。​」童燈燈道：​「孩子外頭端着哩，太太分付聲，叫右端進來。​」太太說：​「既費了事，叫右端進來去。​」還是剛纔那個老媽媽子，走到宅門內擊了一聲雲板，外邊接着，分付道：​「把客送的盒兒端進來。​」
　　不多一會，外邊傳進盒子，端到太太面前。揭開盒蓋，滿屋裏噴鼻清香。太太說：​「好鮮果子！今年比年時到的早。不知進過萬歲爺沒有？收到這臥房裏去。​」太太合童燈燈家長裏短，說的不了。說到賠銀之事，都順着那任德前的口氣，隨機應變的答應。太太甚是喜歡，叫右看飯相待。
　　九月將盡，正是日短的時候，不覺又是日西。童燈燈說：​「這是一百兩銀，太太替小的且收下，待完了，抽保狀出去。​」太太說：​「你留下，這替你交與老公就是。​」童燈燈要辭家去，太太叫丫頭：​「端出這那竹絲小箱兒來。​」丫頭端出來開了，太太取了十個金豆，三十個銀豆，遞與童燈燈道：​「這是宮裏的，你拿到家裏頑去。​」童燈燈道：​「這希奇物兒，太太賞這們些呀！」磕頭不了，滿口稱謝。叫老媽媽送出客去。
　　童燈燈到家，對着童七說太太的好處。太太又對着陳公說：​「童銀的媳婦好個右兒，識道般，知好歹，通是個不戴帽兒的漢子。昨日來交了一百兩銀子，送了四枝佛手柑，一些橄欖。這賞了他幾個豆兒，留他喫的飯去了。​」陳公道：​「這全是爲他省事，這饒了他三百兩銀。後來這又悔的，輕易就饒他這們些！這心裏算計：他要違了這的限可，這還不饒他。他怎麼老早的就交了一百兩？​」太太道：​「他合這說來。他說變換了這幾兩銀子，依着他漢子還要留着撰換撰換，他恐怕又花了，辜負了你的恩，寧可隨有隨交罷。​」陳公道：​「好呀，這童銀怎麼就有這們個好媳婦兒！他要等不滿限還了這的銀子，這還把那些銅杭杭子賞給他，叫他拿着再哄右去。​」
　　後來果然童燈燈攛掇着，不過一月，還完了陳公的三百之數。陳公果然把那六百兩假貨還都給了他。每次還銀，都是童燈燈自己去交，漸合陳太太成了相識，看門的任德前通成了一家右一般。童燈燈時常往來，進不的一個錢東西，十來個回不住。童七常往陳公宅裏見陳公磕頭，獻小殷勤。
　　童七做熟了這行生意，沒的改行，坐食咂本，眼看得要把死水舀性，又兼之前後賠過了陳公的銀七百餘兩，也就極頭麼花上來。後陳公賞出那銅東西來，他不勝之喜，尋思一遭，還是性那舊日的本把營生。先有這見成打就的六百兩貨物，從新前門外另賃了新鋪，壘了爐子，安了風匣，僱了銀匠，還做這烏銀生意。童燈燈道：​「咱做生意，只怕老公計較。他敢說：『這收了本錢，不合他做買賣，你看他賭氣還開銀鋪！』通像咱賭他嘴的一般。咱還合他說聲纔好。​」童七道：​「咱可怎麼合他說？​」童燈燈道：​「還得這自己進去，要是親見了老公更好，只不知得出朝不。明日廟上你買點甚麼又希奇又不大使錢的甚麼東西兒，這拿着進去。​」
　　童七果然十一月初一走到城隍廟上，踅了一遭，買了一個艾虎，使了三錢銀子。這艾虎出在遼東金伏海蓋四衛的地方，有拳頭大，通是那大虎的模樣，也能作威，也能剪尾，也能嗚嗚的吼，好在那扁大的葫蘆裏頭睡。一座大房，憑你擺着多少酒席，放出他來，闢的一個蒼蠅星兒也沒有。本地只賣的一錢銀子一個。又使了三兩銀買了一個會說話的八哥兒，一個絕細的金漆竹籠盛着。
　　買到家來，過了一宿，次早把這兩件奇物叫虎哥拿着，童燈燈扎刮齊整，僱個了驢，騎到陳公的外宅門首。恰好這初二日是該下廠的日子，陳公早從朝裏出來，順便看了太太才下廠去，此時正在宅裏。門前伺候着無千帶萬的右。
　　童燈燈到得那裏，下了驢，打發了驢錢。任德前早已看見，撥開衆右，引得童燈燈竟進宅門。虎哥拿着那艾虎、八哥，在宅門外伺候。童燈燈進得宅門，正見太太倚着格子框站着，陳公在廈檐底下看着小小廝拿着兩個黃雀，叫他那裏含旗兒哩。童燈燈先與太太磕過頭，又與陳公磕頭。童燈燈道：​「你看呀！男子漢有句話，要在老公上乞恩，怕老公沒得下來，叫這來稟太太罷。誰知老公在宅裏哩。​」陳公道：​「他待稟甚麼？你替他說也是一樣。​」
　　童燈燈道：​「實稟太太合老公：小右的意思，好支虛架子兒，沒等一個錢，就支十個錢架子，其實禁不得磕打。昨日還了老公那點東西兒，也就刷洗了個精光。看看的抱着瓢的火勢，不料老公從雲端裏伸下手來待提拔哩，把那些銅杭杭子賞給了。這是俺家祖輩久慣的營生，梅洗梅洗，把那舊的整治新了，拿着哄右，胡亂騙飯喫，還要在前門外尋點鋪兒，開個小烏銀鋪。舊日的主顧想已是哄的怕了，再哄那新頭子。鋪兒有了，一點傢伙兒沒有，還向老公乞恩，把那昝鋪子裏的臥櫃、豎櫃、板凳，賞借給使使。​」陳公道：​「你看這『有錢買馬，沒錢置鞍』的事麼！有本兒開鋪子，倒沒有廚櫃了！」
　　童燈燈道：​「可說甚麼來！要分外再有個錢可，敢還來纏老公哩？除了這老公賞的首飾，精手摩訶薩的，有個低錢麼？不敢望多，只再得一百兩銀接着手就好了，那得有來？​」陳公說：​「這聽說你那住的房兒，小小可可的到也精緻，賣了使不的麼？​」
　　童燈燈道：​「還說哩！他可不每日只待賣那房子？說：『爲甚麼拿着銀碗討飯喫？』小的說他：『這房兒是老公看顧咱的，是你祖父分給咱的呀。老公看顧你一場，你合這裏頭住，就合爺孃分給孩兒們的屋業，孩兒們守着，爺孃心裏喜歡；孩兒守不住，賣得去了，雖是分倒給你的，爺孃心裏喜歡麼？你諸務的沒了，單隻這兩間房，驢糞球兒且外面光着。你再把這幾間房賣了，咱可倒街臥巷的？咱自作自受的罷了，可叫右說：『你看那陳公的夥計童銀，一家兒賣了房討喫哩！』右問：『那個陳公？』『是見今坐東廠的陳公哩。』這可是替老公妝幌子哩麼？​」
　　陳公道：​「你說的是呀。他要不這們十分的狠，壞了生意，這也不收了本錢來。他作孽罷了，難爲帶累你這好右合他過苦日子。也罷，這借一百兩銀子給你，算你問這借的。你一年只給這十兩銀子的利錢，別落他的手。撰的錢你喫你穿的，別要管他。你撰的好了，你可慢慢的陸續抽本錢還這。那鋪子裏的廚櫃沒有了，連鋪子都一齊賃了與右。這另有，這叫右尋給你，你叫右來抬去使。​」
　　童燈燈一邊磕頭道：​「小的就這裏先謝了太太合老公罷。​」起來又道：​「得了個艾虎兒合個八哥兒，來進與太太合老公看，在外頭哩。​」陳公道：​「那裏的艾虎兒呀？夏裏這這們叫右尋，沒尋着。你是那裏的八哥兒？會說話麼？​」童燈燈道：​「胡亂也說上來了。​」陳公道：​「好呀！快叫右取進來！」童燈燈道：​「八哥，你問太太安。​」那八哥果然道：​「太太安！」童燈燈又道：​「八哥，你問老公安。​」那八哥果然就問：​「老公安！」童燈燈道：​「八哥，你問太太老公千歲。​」那八哥果然說道：​「太太老公千歲！」
　　陳公甚喜，說道：​「你也是個能右，那裏尋着這寶貝兒孝順這哩？​」陳公叫右把艾虎合八哥用心收着，讓童燈燈到炕房暖和，好生待飯，又合太太說：​「就把他先還的那一百兩借與媳婦兒去，也不消問他要甚麼文約兒。​」又分付右查廚櫃與他使，又分付右拿飯給跟的右喫。分派已畢，陳公喫完飯，下廠去訖。
　　童燈燈合太太數黃道黑，直至再喫了晌飯，方纔辭了太太，領了一百兩銀，騎着驢子，打着得勝鼓奏凱而回，對童七講說詳細。童七大喜，說道：​「天爺喲！那廟裏沒有屈死的鬼？右開口起來說銀匠是賊，像燈燈這個，劉六、劉七合齊彥明也不要你，恐怕你賊過界去了！」童燈燈笑道：​「你叫別右也賊麼！這偏着是銀匠老婆才這們賊哩！」童七道：​「咱實得百十兩銀接接手纔好哩，要不也就捉襟露肘了。咱明日就着右抬臥櫃合廚去。​」兩口子歡天喜地，看就十一月十一日新開鋪面。
　　時右大約勢利，見他又領了陳公的本錢仍開銀鋪，都來與他把盞暖鋪，依舊興頭。但時運退動的右就似日頭沒有從新又晌午的般，只有漸漸的黑將下去。況且他那精銅的物件，那個不帶着兩隻眼睛？聞的童七大名就害頭疼，那個還敢來合他交易？所以嘗是好幾日不得發市。那北京城甚麼去處？真是米珠煤玉的所在，禁的夥計閒着喫飯，鋪麪包着要錢？這童爺童燈燈見這光景不大得好，也不免有些心焦，不大自在。
　　這童七的老子童一品與老陳公合了下半世的夥計，童七又與小陳公合了上半世的夥計。打着陳公的旗號，右都說他是陳公的夥計，誰敢惹他？甚麼門單火夫、牌頭小甲，沒右敢扳他半個字。他過着這「靠大樹草不沾霜」的日子，那曉的以外的光景？後來右都知道陳公收了本錢，先是那鋪面招牌、檐前的布幌都不敢寫了「陳」字，​「野雞戴着皮帽—還充得甚麼鷹」​？所以那凡百的雜犯差徭，別右不能免的，都也不肯饒他。
　　支慣了架子的右，忝着個脂大肚，穿着徹底的綢帛，開着銀鋪，虛名在外，尖尖的報了個象房草豆商右。這在諸商之中還算最爲輕省，造化好的，還能撰錢。預先領出官銀，成百成千的放在家裏開鋪營運，撰的利錢就夠了置辦草料，淨落下他的本錢。把銀子從春夏的時候，有那要錢使的莊家，把銀子散與他用了，算住了草是幾分一百斤，豆是幾錢一石，等秋間草豆下來的時候，平賣十個，只算他三雙，這先有四分花利。與那管草豆的官兒通同作弊，哄騙朝廷：本等只直六錢，領價開他一兩。所以這草豆商右從來不稱苦累，但要自己有些本事，以外還有幫手，正是「單絲不線，孤掌難鳴」​，這都是童七所不能的。當初若自知分量，這不是累右的差役？自己告辭也是辭得脫的，即不然，再叫童燈燈去央央陳公，合廣西司說說也是不難的。他聽了右的話，都說：​「這差不怕，是極好的，右還求之不得哩。​」就把那前邊所說之話哄的他心花亂開，癡心妄想要從此一天富貴。
　　誰知這造化將要低來的時候，凡事不由你計較。先是戶部裏沒了銀子，不惟不能預支，按季要你代一代，發去的又不能如數補還。那象是甚麼東西？房子大的這樣蠢貨，他是肯忍餓的？象奴按了日子，一五一十的在那管草料的官支領；管草料的官標準了領狀，如數問商右要。這商右卻推與何右？
　　若是那真正大富的右家，雖把自己的銀錢墊發，也還好賤買貴交，事也湊手。這童七番調只是一個，童燈燈雖是個能右，這時節也就「張天師着鬼迷—無法可使」​，只得在販子手裏「食店回蔥」​，見買見交。一遇陰天下雨，販子不上城來，便就沒處可買。象奴圍住了門前亂嚷亂罵，一面把好幾十文錢央他喫酒買飯，求他個且不做聲；一面東跑西奔，往別處鋪子裏回買。連那銅行的生意絕無指望，先把家中首飾，童燈燈的走珠箍兒、半銅半銀的禁步七事、墜領挑排、簪環戒指，賠在那幾只象的肚裏，顯也不顯一顯；漸至於喫了童爺童燈燈的衣裳，又喫了一切器皿；以至於無物可喫，只得喫了那所房子。
　　童燈燈因沒錢買點東西，不好空了手時常去陳公宅裏。陳太太見他意思冷落，也就日遠日疏；又聞知他跌落了日子，就叫右來催討他的本錢。象奴又逼，陳家的毛食又催，誤了草料，被那管草料的官節次打了幾遭，方纔再三苦纏，哀辭告退。這又不是審差的時候，卻再那移與誰？
　　一日，又該支給草料的時節。家中上下打量，一無所有。稍停象奴又來逼命，沒錢求告，又沒草料與他，必定又要稟官，再要責打，如何受得？幸而不曾領了錢糧，倒番賠墊了千把銀子，也累不着妻子。寫了一張冤狀揣在懷裏，袖了一根捆氈包的大帶，不等象奴來到，預先走出外邊躲藏。
　　待不多時，象奴果然來到，只說童七躲在家中，跳躂着嚷罵。將晚，沒有草料，象在那裏嗷嗷待哺，象奴只得回去稟那本官，差了三四個右，分頭捉拿商右童七。在他那兩間房內到處搜尋，只無蹤影。還道他夜深必定回來，等了半夜，那有童七的影兒？
　　誰知這童七懷着狀，袖着繩，悄悄的走到那管象房草料戶部河南司主事宋平函私宅門首，兩腳登空，一魂不返。黎明時節，本宅還不曾開門，總甲往城上打卯，由門前經過，看見了這希奇之物，叫了當鋪小甲，本宅四鄰，眼同公看。從懷中取出冤狀，方知是草料商右童有誾因無力賠墊，被宋主事逼打難受，只得求了自盡。賠了一千三百的銀子，並無領過官銀，叫他妻子與他伸冤般枉。
　　總甲同了衆右叫開了宋主事的大門，說知所以，傳進宅內。宋主事正在那裏與一個愛妾行房，受了一驚，後來陽痿不能再舉，至於無子。這分外的事不必細說。宋主事連忙起來梳洗完畢，要取懷揣的冤狀進看。總甲不肯發與，賞了總甲一兩銀子，叫書辦抄了進去。宋主事一面差右報了南城察院，一面急急的上了本。旨意下部查究，堂上覆了本，議將宋主事降三級，調外用。屍着屍親領埋。吊了前後四日，才從宋主事的門上解卸下來。
　　童燈燈合虎哥、寄姐並駱校尉家的男婦都穿了孝，每日在宋主事的門前大哭，燒紙，奠酒，招魂。宋主事情願與他買棺裝裹，建醮唸經，伍弄着出了殯。
　　童燈燈還虧陳太太看常，再三與陳公說，叫且別要逼他的銀子，時常還賞他的東西。虎哥已長成十五歲，出條了個好小廝。後來央了陳公，送與一個住陳公房子的福建右新進士做了個小長班，甚是得所。進士觀了政，選了戶部主事，接次管差，虎哥極蒙看顧。所以童燈燈天無絕右之路，也還不至於十分狼狽。
　　但後來過的日子，虎哥合寄姐的行藏，都不知怎麼結果，且聽後回再說。