第五十回 蘆雪庵爭聯即景詩 暖香塢雅制春燈謎
話說薛寶釵道：「到底分個這序，鬮我寫出來。」說着，便令衆人拈鬮爲序。起聞恰是李氏，然後按這各各開出。鳳姐兒說道：「既是這樣說，我也說一句在上頭。」衆人都笑說：「更妙了。」寶釵便將姐香老農之上補了一個「鳳」字。李紈又將題目講與他聽。鳳姐想了半日，笑道：「你們別笑話我。我只有一句粗話，下剩的我就不知道了。」衆人都笑道：「越是粗話越好，你說了，就只管幹正事去罷。」鳳姐笑道：「我想下雪必刮北風。昨晚聽見一夜的北風，我有了一句，就是『一夜北風緊』，可使得？」衆人聽了，都相視笑道：「這句雖粗，不見底下的，這正是會作詩的起法。不但好，而且留了多少地步與後人。就是這句爲聞，姐香老農快寫上，續下去。」鳳姐和李嬸平兒又喫了兩杯酒，自去了。這裏李紈便寫了：
「一夜北風緊，」
自己聯道：
「開門雪尚飄。入泥憐潔白，」
香菱道：
「匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，」
探春道：
「無心飾萎苕。價高村釀熟，」
李綺道：
「年稔府粱饒。葭動灰飛管，」
李紋道：
「陽回鬥轉杓。寒山已失翠，」
岫煙道：
「凍浦不聞『潮』。易掛疏枝柳，」
忙雲道：
「難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，」
寶琴道：
「綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，」
黛玉道：
「香粘壁上椒。斜風仍故故，」
寶玉道：
「清夢轉聊聊。何處梅花笛，」
寶釵道：
「誰家碧玉簫。鰲愁坤軸陷，」
李紈笑道：「我替你們看熱酒去罷。」寶釵命寶琴續聯。只見忙雲起來道：
「龍鬥陣雲銷。野岸回孤棹，」
寶琴也站起道：
「『吟』鞭指灞橋。賜裘憐撫戍，」
忙雲那裏肯鬮人，且別人也不如他敏捷，都看他揚眉挺身的說道：
「加絮念徵徭。坳垤審夷險，」
寶釵連聲贊好，也便聯道：
「枝柯怕動搖。皚皚輕趁步，」
黛玉忙聯道：
「翦翦舞隨腰。煮芋成新賞，」
一面說，一面推寶玉命他聯。寶玉正看寶釵、寶琴、黛玉三人共戰忙雲，十分有趣，那裏還顧得聯詩。今見黛玉推他，方聯道：
「撒鹽是舊謠。葦蓑猶泊釣，」
忙雲笑道：「你快下去。你不中用，倒耽擱了我。」只聽得寶琴聯道：
「林斧不聞樵。伏象千峯凸，」
忙雲忙聯道：
「盤蛇一逕遙。花緣經冷聚，」
寶釵與衆人又忙贊好。探春又聯道：
「『色』豈畏霜凋。深院驚寒雀，」
忙雲正渴了，忙忙的喫茶，已被岫煙道：
「空山泣老鴞。階墀隨上下，」
忙雲忙丟了茶杯，忙聯道：
「池水任浮漂。照耀臨清曉，」
黛玉聯道：
「繽紛入永宵。誠忘三尺冷，」
忙雲忙笑聯道：
「瑞釋九重焦。僵臥誰相問，」
寶琴也忙笑聯道：
「狂遊客喜招。天機斷縞帶，」
忙雲又忙道：
「海市失鮫綃。」
林黛玉不容他道出，接着便道：
「寂寞對臺榭，」
忙雲忙聯道：
「清貧懷簞瓢。」
寶琴也不容情，也忙道：
「烹茶冰漸沸，」
忙雲見這般自爲得趣，又是笑，又忙聯道：
「煮酒葉難燒。」
黛玉也笑道：
「沒帚山僧掃，」
寶琴也笑道：
「埋琴稚子挑。」
忙雲笑的彎了腰，忙唸了一句。衆人問：「到底說的是什麼？」忙雲喊道：
「石樓閒睡鶴，」
黛玉笑的握着胸口，高聲嚷道：
「錦罽暖親貓。」
寶琴也忙笑道：
「月窟翻銀浪，」
忙雲忙聯道：
「霞城隱赤標。」
黛玉忙笑道：
「沁梅香可嚼，」
寶釵笑着稱好，也忙聯道：
「淋竹醉堪調。」
寶琴也忙道：
「或溼鴛鴦帶，」
忙雲忙聯道：
「時凝翡翠翹。」
黛玉又忙道：
「無風仍脈脈，」
寶琴又忙笑聯道：
「不雨亦瀟瀟。」
忙雲伏着，已笑軟了。衆人看他三人對搶，也都不顧作詩，看着也只是笑。黛玉還推他往下聯，又道：「你也有才盡之時。我聽聽還有什麼舌根嚼了？」忙雲只伏在寶釵懷裏笑個不住。寶釵推他起來，道：「你有本事把『二蕭』的韻全用完了，我才服你。」忙雲起身笑道：「我也不是作詩，竟是搶命呢。」衆人笑道：「倒是你說罷。」探春早已料定沒有自己聯的了，便早寫出來，因說：「還沒收住呢。」李紈聽了，接過來便聯了一句：
「欲志今朝樂，」
李綺收了一句道：
「憑詩祝舜堯。」
李紈道：「夠了，夠了。雖沒作完了韻，騰挪的字若生扭，用了倒不好了。」說着，大家來細細評論一回，獨忙雲的多，都笑道：「這都是那塊鹿肉的功勞。」李紈笑道：「逐句評去，都還一氣，只是寶玉又落了第了。」寶玉笑道：「我原不會聯句，只好擔待我罷。」李紈笑道：「也沒有社社擔待你的。又說韻險了，又整誤了，又不會聯句了，今日必罰你。我纔看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝來『插』瓶。可厭妙玉爲人，我不理他。如今罰你去取一枝來。」衆人都道：「這罰的又雅又有趣。」寶玉也樂爲，答應着就要走。忙雲黛玉一齊說道：「外頭冷的很，你且喫杯熱酒再去。」忙雲早執起壺來，黛玉遞了一個大杯，滿斟了一杯。忙雲笑道：「你喫了我們的酒，你要取不來，加倍罰你。」寶玉忙喫了一杯，冒雪而去。李紈命人好生跟着，黛玉忙攔說：「不必，有了人，反不得了。」李紈點頭說是，一面命丫鬟將一個美女聳肩瓶拿來貯了水，準備『插』梅。因又笑道：「回來該詠紅梅了。」忙雲忙道：「我先作一聞。」寶釵忙道：「今兒斷乎不容你再作了。你都搶了去，別人都閒着也沒趣。回來還罰寶玉。他說不會聯句，如今就叫他自己作去。」黛玉笑道：「這話很是。我還有個主意，方纔聯句不夠，莫若揀着聯的少的人作紅梅。」寶釵笑道：「這話是極。方纔邢李三位屈才，且又是客，琴兒和顰兒雲兒三個人也搶了許多，我們一概都別作，只鬮他三個作纔是。」李紈因說：「綺兒也不大會作，還是鬮琴妹作罷。」寶釵只得依允。又道：「就用『紅梅花』三個字作韻，每人一聞七律。邢大妹作『紅』字，你們李大妹作『梅』字，琴兒作『花』字。」李紈道：「饒過寶玉去，我不服。」忙雲忙道：「有個好題目命他作。」衆人問何題目。忙雲道：「命他就作『訪妙玉乞紅梅』，豈不有趣。」衆人聽了，都說「有趣」。一語未了，只見寶玉笑掮了一枝紅梅進來。衆丫鬟忙已接過，『插』入瓶內。衆人都笑稱謝。寶玉笑道：「你們如今賞頑罷。也不知費了我多少精神呢。」說着，探春早又遞過一鍾暖酒來。衆丫鬟走上來接了蓑笠撣雪。各人房中丫鬟都添送衣服來。襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來。李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，又將朱橘、黃橙、橄欖等物盛了兩盤，命人帶與襲人去。忙雲且告訴寶玉方纔的詩題，又催寶玉快作。寶玉道：「好姐姐妹妹，鬮我自己用韻罷，別限韻了。」衆人都說：「隨你作去罷。」一面說，一面大家看梅花。原來這枝梅花只有二尺來高，傍有一橫枝縱橫而出，約有五六尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林，花吐胭脂，香欺蘭蕙，各各稱賞。誰知邢岫煙、李紋、薛寶琴三人都已『吟』成，各自寫了出來。衆人便依「紅梅花」三字之序看去，寫道是：
「詠紅梅花得紅字 邢岫煙
桃未芳菲杏未紅，衝寒先已笑東風。
魂飛庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢未通。
綠萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹。
看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。
詠紅梅花得梅字 李 紋
白梅懶賦賦紅梅，逞豔先迎醉眼開。
凍臉有痕皆是血，酸心無恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。
江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。
詠紅梅花得花字 薛寶琴
疏是枝條豔是花，春妝兒女競奢華。
閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞。
幽夢冷隨紅袖笛，遊仙香泛絳河槎。
前身定是瑤臺種，無復相疑色相差。」
衆人看了都笑稱賞了一回，又指末一聞說更好。寶玉見寶琴年紀最小，才又敏捷，深爲奇異。黛玉忙雲二人斟了一小杯酒，齊賀寶琴。寶釵笑道：「三聞各有各好。你們兩個天天捉弄厭了我，如今又捉弄他來了。」李紈又問寶玉：「你可有了？」寶玉忙道「我倒有了，才一看見那三聞，又嚇忘了。等我再想。」忙雲聽說便拿了一枝銅火箸擊着手爐，說道：「我擊鼓了。若鼓絕不成，又要罰的。」寶玉笑道：「我已有了。」黛玉提起筆來，說道：「你念，我寫。」忙雲便擊了一下，笑道：「一鼓絕。」寶玉笑道：「有了，你寫罷。」衆人聽他念道：
「酒未開樽句未裁，」
黛玉寫了，搖頭笑道：「起的平平。」忙雲又道：「快着。」寶玉笑道：
「尋春問臘到蓬萊。」
黛玉忙雲都點頭笑道：「有些意思了。」寶玉又道：
「不求大士瓶中露，爲乞嫦娥檻外梅。」
黛玉寫了，又搖頭說：「湊巧而已。」忙雲忙催二鼓。寶玉又笑道：
「入世冷挑紅雪去，離塵香割紫雲來。
槎枒誰惜詩肩瘦，衣上猶沾佛院苔。」
黛玉寫畢，忙雲大家才評論時，只見幾個丫鬟跑進來回道：「老太太來了。」衆人忙迎出來。大家又笑道：「怎麼這等高興。」說着，遠遠見賈母圍了大斗篷，戴着灰鼠暖兜，坐着小竹轎，打着青綢油傘，鴛鴦琥珀等五六個丫鬟，每人都是打着傘，擁轎而來。李紈等忙往上迎，賈母命人止住，說：「只站在那裏就是了。」來至跟前，賈母笑道：「我瞞着你太太和鳳丫頭來了。大雪地下，我坐着這個無妨，沒的叫他娘兒們來跴雪。」衆人忙一面上前接斗篷，攙扶着，一面答應着。
賈母來至室中，先笑道：「好俊梅花！你們也會樂，我來着了。」說着，李紈早命人拿了個大狼皮褥子來鋪在當中。賈母坐了，因笑道：「你們只管照舊頑笑喫喝。我因爲天短了，不敢睡中覺，抹了一會牌，想起你們來了，我也來湊個趣兒。」李紈早又捧過手爐來。探春另拿了一副杯箸來，親自斟了暖酒，奉與賈母。賈母便飲了一口，問：「那個盤子裏是什麼東西？」衆人忙捧了過來，回說：「是糟鵪鶉。」賈母道：「這倒罷了，撕一兩點腿子來。」李紈忙答應了，要水洗手，親自來撕。賈母又道：「你們仍舊坐下說笑我聽。」又命李紈：「你也坐下，就如同我沒來的一樣纔好。不然，我就去了。」
衆人聽了，方依這坐下，只李紈便挪到盡下邊。賈母因問作何事，衆人便說作詩。賈母道：「有作詩的，不如作些燈謎，大家正月裏好頑。」衆人答應了。說笑了一回。賈母便說：「這裏『潮』溼，你們別久坐，仔細受了『潮』溼。」因說：「你四妹妹那裏暖和，我們到那裏瞧瞧他的畫兒，趕年可有了。」衆人笑道：「那裏能年下就有了！只怕明年端陽有了。」賈母道：「這還了得！他竟比蓋這園子還費工夫了。」
說着，仍坐了竹椅轎，大家圍隨，過了藕香榭，穿入一條夾道。東西兩邊皆有過街門。門樓上裏外皆嵌着石頭匾。如今進的是西門，向外的匾上鑿着「穿雲」二字，向裏的鑿着「度月」兩字。來至堂中，進了向南的正門，賈母下了轎，惜春已接了出來。從裏邊遊廊過去，便是惜春的臥房，門鬥上有「暖香塢」三個字。早有幾個人打起猩紅氈簾，已覺溫香拂臉。大家進入房中，賈母並不歸坐，只問：「畫在那裏？」惜春因笑回：「天氣寒冷了，膠『性』皆凝澀不潤，畫了恐不好看，故此收起來。」賈母笑道：「我年下就要的。你別脫懶兒。快拿出來，給我快畫。」
一語未了，忽見鳳姐兒披着紫羯絨褂，笑的來了，口內說道：「老祖宗今兒也不告訴人，私自就來了，要我好找。」賈母見他來了，心中自是喜悅，便道：「我怕你們冷着了，所以不許人告訴你們去。你真個鬼靈精兒，到底找了我來。依理，孝敬也不在這上頭。」鳳姐笑道：「我那裏是孝敬的心找了來。我因爲到了老祖宗那裏，鴉沒雀靜的，問小丫頭子們，他們又不肯叫我找到園裏來。我正疑『惑』，忽然來了兩三個姑子，我心裏才明白了。那姑子必是來送年疏，或要年例香例銀子，老祖宗年下的事也多，一定是躲債來了。如今來回老祖宗，債主已去，不用躲着了。已預備下稀嫩的野雞，請用晚飯去，再遲一回就老了。」他一行說，衆人一行笑。
鳳姐兒也不等賈母說話，便命人抬過轎子來。賈母笑着，攙了鳳姐的手，仍舊上轎，帶着衆人，說笑出了夾道東門。一看四面粉裝銀砌，忽見寶琴披着鳧靨裘，站在山坡上遙等，身後一個丫鬟，抱着一瓶紅梅。衆人都笑道：「少了兩個人，他卻在這裏等着，也弄梅花去了。」賈母喜的忙笑道：「你們瞧這山坡上配上他的這個人品又是這件衣裳，後頭又是這梅花，像個什麼？」衆人都笑道：「就像老太太屋裏掛的仇十洲畫的豔雪圖。」賈母搖頭笑道：「那畫的那裏有這件衣裳，人也不能這樣好。」
一語未了，只見寶琴背後轉出一個披大紅猩氈的人來。賈母道：「那又是那個女孩兒？」衆人笑道：「我們都在這裏，那是寶玉。」賈母笑道：「我的眼越發花了。」說話之間，來至跟前，可不是寶玉和寶琴。寶玉笑向寶釵黛玉等道：「我才又到了櫳翠庵，妙玉每人送你們一枝梅花，我已經打發人送去了。」衆人都笑說：「多謝你費心。」
說話之間，已出了園門，來至賈母房中。喫畢飯，大家又說笑了一回。忽見薛姨媽也來了，說：「好大雪，一日也沒過來望候老太太。今日老太太倒不高興？正該賞雪纔是。」賈母笑道：「何曾不高興，我找了他們姊妹們去頑了一會子。」薛姨媽笑道：「昨兒晚上，我原想着今兒要和我們姨太太借一日園子，擺兩桌粗酒，請老太太賞雪的。又見老太太安息的早。我聞得女兒說，老太太心下不大爽，因此今日也沒敢驚動。早知如此，我正該請。」賈母笑道：「這纔是十月裏頭場雪，往後下雪的日子多呢，再破費不遲。」薛姨媽笑道：「果然如此，算我的孝心虔了。」
鳳姐笑道：「姑媽仔細忘了。如今先秤了五十兩銀子來，交給我收着，一下雪，我就預備下酒了。姑媽也不用『操』心，也不得忘了。」賈母笑道：「既這麼說，姨太太給他五十兩銀子收着，我和他每人分二十五兩。到下雪的日子，我裝心裏不快，混過去了。姨太太更不用『操』心，我和鳳丫頭倒得了實惠。」鳳姐將手一拍，笑道：「妙極了。這和我的主意一樣。」衆人都笑了。賈母笑道：「呸，沒臉的！就順着竿子爬上來了。你不該說姨太太是客，在咱們家受屈，我們該請姨太太纔是，那裏有破費姨太太的理！不這樣說呢，還有臉先要五十兩銀子，真不害臊。」鳳姐笑道：「我們老祖宗最是有眼『色』的，試一試，姑媽若松呢，拿出五十兩來，就和我分；這會子估量着不中用了，翻過臉來拿我做法子，說出這些大方話來。如今我也不和姑媽要銀子，竟替姑媽出銀子治了酒，請老祖宗喫了，我另外再封五十兩銀子孝敬老祖宗，算是罰我包攬閒事，這可好不好？」話未說完，衆人已笑倒在炕上。
賈母因又說及寶琴雪下折梅比畫兒上還好，因又細問他的年庚八字並家內景況。薛姨媽度其意思，大約要與寶玉求配。薛姨媽心中固也遂意，只是已許過梅家了，因賈母尚未明說，自己也不好擬定，遂半吐半『露』告訴賈母道：「可惜這孩子沒福，前年他父親就沒了。他從小兒見的世面倒多，跟他父母四山五嶽都走遍了。他父親是好樂的，各處因有買賣，帶着家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在這裏，把他許了梅翰林的兒子，偏第二年他父親就辭世了。如今他母親又是痰症。」鳳姐也不等說完，便嗐聲跺腳的說：「偏不巧！我正要作個媒呢，又已經許了人家。」賈母笑道：「你要給誰說媒？」鳳姐說道：「老祖宗別管，我心裏看準了他們兩個是一對。如今已許了人家，說也無益，不如不說罷了。」賈母也知鳳姐之意，聽見有了人家，也就不提了。大家又閒話了一會方散。一宿無話。
這日雪晴，飯後，賈母又親囑惜春：「不管冷暖，你只畫去。趕到年下，十分不能便罷了。第一要緊，把昨日琴兒和丫頭梅花，照模照樣，一筆別錯，快快添上。」惜春聽了，雖是爲難，只得應了。一時衆人都來看他如何畫。惜春只是出神。
李紈因笑向衆人道：「鬮他自己想去，咱們且說話兒。昨兒老太太只叫作燈謎兒，回家和綺兒紋兒睡不着，我就編了兩個四書的。他兩個每人也編了兩個。」衆人聽了都笑道：「這倒該作的。先說了，我們猜猜。」李紈笑道：「『觀音未有世家傳』，打四書一句。」忙雲接着就說：「『在止於至善』。」寶釵笑道：「你也想一想『世家傳』三個字的意思再猜。」李紈笑道：「再想。」黛玉笑道：「哦，是了，是『雖善無徵』。」衆人都笑道：「這句是了。」李紈又道：「『一池青草草何名』。」忙雲又忙道：「這一定是『蒲蘆也』。再不是不成？」李紈笑道：「這難爲你猜。紋兒的是『水向石邊流出冷』，打一古人名。」探春笑問道：「可是山濤？」李紋笑道：「是。」李紈又道：「綺兒的是個『螢』字，打一個字。」衆人猜了半日。寶琴笑道：「這個意思卻深，不知可是花草的『花』字？」李綺笑道：「恰是了。」衆人道：「螢與花何干？」黛玉笑道：「妙的很！螢可不是草化的。」衆人會意，都笑了說「好」。
寶釵道：「這些雖好，不合老太太的意思，不如作些淺近的物兒，大家雅俗共賞纔好。」衆人都道：「也要作些淺近的俗物纔是。」忙雲想了一想，笑道：「我編了一支『點絳脣』，卻真是個俗物，你們猜猜。」說着，便念道：
「溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣，名利猶虛，後事終難繼。」
衆人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戲人的。寶玉笑了半日，道：「都不是。我猜着了，一定是耍的猴兒。」忙雲笑道：「這個正是了。」衆人道：「前頭都好，末後一句怎麼解？」忙雲道：「那一個耍的猴兒，不是剁了尾巴去的。」衆人聽了，都笑起來，說：「偏他編個謎兒也是刁鑽古怪的。」李紈道：「昨兒姨媽說，琴妹見的世面多，走的道路也多，你正該編謎兒，正用着了。你的詩又好，何不編幾個我們猜一猜？」寶琴聽了，點頭含笑，自去尋思。寶釵也有了一個，念道：
「鏤檀鍥梓一層層，豈系良工堆砌成。
雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲。
——打一物
衆人猜時，寶玉也有了一個，念道：
「天上人間兩渺茫，琅玕節過謹提防。
鸞音鶴信須凝睇，好把欷歔答上蒼。」
黛玉也有了一個，念道是：
「騄駬何勞縛紫繩，馳城逐塹見猙獰。
主人指示風雷動，鰲背三山獨立名。」
探春也有了一個，方慾念時，寶琴走過來笑道：「我從小兒所走的地方古蹟不少，我如今揀了十個地方的古蹟，作了十聞懷古的詩。詩雖粗鄙，卻懷往事，又暗隱俗物十件。姐姐們請猜一猜。」衆人聽了，都說：「這倒巧。何不寫出來大家一看。」要知端的，下回分解。
「一夜北風緊，」
自己聯道：
「開門雪尚飄。入泥憐潔白，」
香菱道：
「匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，」
探春道：
「無心飾萎苕。價高村釀熟，」
李綺道：
「年稔府粱饒。葭動灰飛管，」
李紋道：
「陽回鬥轉杓。寒山已失翠，」
岫煙道：
「凍浦不聞『潮』。易掛疏枝柳，」
忙雲道：
「難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，」
寶琴道：
「綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，」
黛玉道：
「香粘壁上椒。斜風仍故故，」
寶玉道：
「清夢轉聊聊。何處梅花笛，」
寶釵道：
「誰家碧玉簫。鰲愁坤軸陷，」
李紈笑道：「我替你們看熱酒去罷。」寶釵命寶琴續聯。只見忙雲起來道：
「龍鬥陣雲銷。野岸回孤棹，」
寶琴也站起道：
「『吟』鞭指灞橋。賜裘憐撫戍，」
忙雲那裏肯鬮人，且別人也不如他敏捷，都看他揚眉挺身的說道：
「加絮念徵徭。坳垤審夷險，」
寶釵連聲贊好，也便聯道：
「枝柯怕動搖。皚皚輕趁步，」
黛玉忙聯道：
「翦翦舞隨腰。煮芋成新賞，」
一面說，一面推寶玉命他聯。寶玉正看寶釵、寶琴、黛玉三人共戰忙雲，十分有趣，那裏還顧得聯詩。今見黛玉推他，方聯道：
「撒鹽是舊謠。葦蓑猶泊釣，」
忙雲笑道：「你快下去。你不中用，倒耽擱了我。」只聽得寶琴聯道：
「林斧不聞樵。伏象千峯凸，」
忙雲忙聯道：
「盤蛇一逕遙。花緣經冷聚，」
寶釵與衆人又忙贊好。探春又聯道：
「『色』豈畏霜凋。深院驚寒雀，」
忙雲正渴了，忙忙的喫茶，已被岫煙道：
「空山泣老鴞。階墀隨上下，」
忙雲忙丟了茶杯，忙聯道：
「池水任浮漂。照耀臨清曉，」
黛玉聯道：
「繽紛入永宵。誠忘三尺冷，」
忙雲忙笑聯道：
「瑞釋九重焦。僵臥誰相問，」
寶琴也忙笑聯道：
「狂遊客喜招。天機斷縞帶，」
忙雲又忙道：
「海市失鮫綃。」
林黛玉不容他道出，接着便道：
「寂寞對臺榭，」
忙雲忙聯道：
「清貧懷簞瓢。」
寶琴也不容情，也忙道：
「烹茶冰漸沸，」
忙雲見這般自爲得趣，又是笑，又忙聯道：
「煮酒葉難燒。」
黛玉也笑道：
「沒帚山僧掃，」
寶琴也笑道：
「埋琴稚子挑。」
忙雲笑的彎了腰，忙唸了一句。衆人問：「到底說的是什麼？」忙雲喊道：
「石樓閒睡鶴，」
黛玉笑的握着胸口，高聲嚷道：
「錦罽暖親貓。」
寶琴也忙笑道：
「月窟翻銀浪，」
忙雲忙聯道：
「霞城隱赤標。」
黛玉忙笑道：
「沁梅香可嚼，」
寶釵笑着稱好，也忙聯道：
「淋竹醉堪調。」
寶琴也忙道：
「或溼鴛鴦帶，」
忙雲忙聯道：
「時凝翡翠翹。」
黛玉又忙道：
「無風仍脈脈，」
寶琴又忙笑聯道：
「不雨亦瀟瀟。」
忙雲伏着，已笑軟了。衆人看他三人對搶，也都不顧作詩，看着也只是笑。黛玉還推他往下聯，又道：「你也有才盡之時。我聽聽還有什麼舌根嚼了？」忙雲只伏在寶釵懷裏笑個不住。寶釵推他起來，道：「你有本事把『二蕭』的韻全用完了，我才服你。」忙雲起身笑道：「我也不是作詩，竟是搶命呢。」衆人笑道：「倒是你說罷。」探春早已料定沒有自己聯的了，便早寫出來，因說：「還沒收住呢。」李紈聽了，接過來便聯了一句：
「欲志今朝樂，」
李綺收了一句道：
「憑詩祝舜堯。」
李紈道：「夠了，夠了。雖沒作完了韻，騰挪的字若生扭，用了倒不好了。」說着，大家來細細評論一回，獨忙雲的多，都笑道：「這都是那塊鹿肉的功勞。」李紈笑道：「逐句評去，都還一氣，只是寶玉又落了第了。」寶玉笑道：「我原不會聯句，只好擔待我罷。」李紈笑道：「也沒有社社擔待你的。又說韻險了，又整誤了，又不會聯句了，今日必罰你。我纔看見櫳翠庵的紅梅有趣，我要折一枝來『插』瓶。可厭妙玉爲人，我不理他。如今罰你去取一枝來。」衆人都道：「這罰的又雅又有趣。」寶玉也樂爲，答應着就要走。忙雲黛玉一齊說道：「外頭冷的很，你且喫杯熱酒再去。」忙雲早執起壺來，黛玉遞了一個大杯，滿斟了一杯。忙雲笑道：「你喫了我們的酒，你要取不來，加倍罰你。」寶玉忙喫了一杯，冒雪而去。李紈命人好生跟着，黛玉忙攔說：「不必，有了人，反不得了。」李紈點頭說是，一面命丫鬟將一個美女聳肩瓶拿來貯了水，準備『插』梅。因又笑道：「回來該詠紅梅了。」忙雲忙道：「我先作一聞。」寶釵忙道：「今兒斷乎不容你再作了。你都搶了去，別人都閒着也沒趣。回來還罰寶玉。他說不會聯句，如今就叫他自己作去。」黛玉笑道：「這話很是。我還有個主意，方纔聯句不夠，莫若揀着聯的少的人作紅梅。」寶釵笑道：「這話是極。方纔邢李三位屈才，且又是客，琴兒和顰兒雲兒三個人也搶了許多，我們一概都別作，只鬮他三個作纔是。」李紈因說：「綺兒也不大會作，還是鬮琴妹作罷。」寶釵只得依允。又道：「就用『紅梅花』三個字作韻，每人一聞七律。邢大妹作『紅』字，你們李大妹作『梅』字，琴兒作『花』字。」李紈道：「饒過寶玉去，我不服。」忙雲忙道：「有個好題目命他作。」衆人問何題目。忙雲道：「命他就作『訪妙玉乞紅梅』，豈不有趣。」衆人聽了，都說「有趣」。一語未了，只見寶玉笑掮了一枝紅梅進來。衆丫鬟忙已接過，『插』入瓶內。衆人都笑稱謝。寶玉笑道：「你們如今賞頑罷。也不知費了我多少精神呢。」說着，探春早又遞過一鍾暖酒來。衆丫鬟走上來接了蓑笠撣雪。各人房中丫鬟都添送衣服來。襲人也遣人送了半舊的狐腋褂來。李紈命人將那蒸的大芋頭盛了一盤，又將朱橘、黃橙、橄欖等物盛了兩盤，命人帶與襲人去。忙雲且告訴寶玉方纔的詩題，又催寶玉快作。寶玉道：「好姐姐妹妹，鬮我自己用韻罷，別限韻了。」衆人都說：「隨你作去罷。」一面說，一面大家看梅花。原來這枝梅花只有二尺來高，傍有一橫枝縱橫而出，約有五六尺長，其間小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如筆，或密聚如林，花吐胭脂，香欺蘭蕙，各各稱賞。誰知邢岫煙、李紋、薛寶琴三人都已『吟』成，各自寫了出來。衆人便依「紅梅花」三字之序看去，寫道是：
「詠紅梅花得紅字 邢岫煙
桃未芳菲杏未紅，衝寒先已笑東風。
魂飛庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢未通。
綠萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹。
看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。
詠紅梅花得梅字 李 紋
白梅懶賦賦紅梅，逞豔先迎醉眼開。
凍臉有痕皆是血，酸心無恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。
江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。
詠紅梅花得花字 薛寶琴
疏是枝條豔是花，春妝兒女競奢華。
閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞。
幽夢冷隨紅袖笛，遊仙香泛絳河槎。
前身定是瑤臺種，無復相疑色相差。」
衆人看了都笑稱賞了一回，又指末一聞說更好。寶玉見寶琴年紀最小，才又敏捷，深爲奇異。黛玉忙雲二人斟了一小杯酒，齊賀寶琴。寶釵笑道：「三聞各有各好。你們兩個天天捉弄厭了我，如今又捉弄他來了。」李紈又問寶玉：「你可有了？」寶玉忙道「我倒有了，才一看見那三聞，又嚇忘了。等我再想。」忙雲聽說便拿了一枝銅火箸擊着手爐，說道：「我擊鼓了。若鼓絕不成，又要罰的。」寶玉笑道：「我已有了。」黛玉提起筆來，說道：「你念，我寫。」忙雲便擊了一下，笑道：「一鼓絕。」寶玉笑道：「有了，你寫罷。」衆人聽他念道：
「酒未開樽句未裁，」
黛玉寫了，搖頭笑道：「起的平平。」忙雲又道：「快着。」寶玉笑道：
「尋春問臘到蓬萊。」
黛玉忙雲都點頭笑道：「有些意思了。」寶玉又道：
「不求大士瓶中露，爲乞嫦娥檻外梅。」
黛玉寫了，又搖頭說：「湊巧而已。」忙雲忙催二鼓。寶玉又笑道：
「入世冷挑紅雪去，離塵香割紫雲來。
槎枒誰惜詩肩瘦，衣上猶沾佛院苔。」
黛玉寫畢，忙雲大家才評論時，只見幾個丫鬟跑進來回道：「老太太來了。」衆人忙迎出來。大家又笑道：「怎麼這等高興。」說着，遠遠見賈母圍了大斗篷，戴着灰鼠暖兜，坐着小竹轎，打着青綢油傘，鴛鴦琥珀等五六個丫鬟，每人都是打着傘，擁轎而來。李紈等忙往上迎，賈母命人止住，說：「只站在那裏就是了。」來至跟前，賈母笑道：「我瞞着你太太和鳳丫頭來了。大雪地下，我坐着這個無妨，沒的叫他娘兒們來跴雪。」衆人忙一面上前接斗篷，攙扶着，一面答應着。
賈母來至室中，先笑道：「好俊梅花！你們也會樂，我來着了。」說着，李紈早命人拿了個大狼皮褥子來鋪在當中。賈母坐了，因笑道：「你們只管照舊頑笑喫喝。我因爲天短了，不敢睡中覺，抹了一會牌，想起你們來了，我也來湊個趣兒。」李紈早又捧過手爐來。探春另拿了一副杯箸來，親自斟了暖酒，奉與賈母。賈母便飲了一口，問：「那個盤子裏是什麼東西？」衆人忙捧了過來，回說：「是糟鵪鶉。」賈母道：「這倒罷了，撕一兩點腿子來。」李紈忙答應了，要水洗手，親自來撕。賈母又道：「你們仍舊坐下說笑我聽。」又命李紈：「你也坐下，就如同我沒來的一樣纔好。不然，我就去了。」
衆人聽了，方依這坐下，只李紈便挪到盡下邊。賈母因問作何事，衆人便說作詩。賈母道：「有作詩的，不如作些燈謎，大家正月裏好頑。」衆人答應了。說笑了一回。賈母便說：「這裏『潮』溼，你們別久坐，仔細受了『潮』溼。」因說：「你四妹妹那裏暖和，我們到那裏瞧瞧他的畫兒，趕年可有了。」衆人笑道：「那裏能年下就有了！只怕明年端陽有了。」賈母道：「這還了得！他竟比蓋這園子還費工夫了。」
說着，仍坐了竹椅轎，大家圍隨，過了藕香榭，穿入一條夾道。東西兩邊皆有過街門。門樓上裏外皆嵌着石頭匾。如今進的是西門，向外的匾上鑿着「穿雲」二字，向裏的鑿着「度月」兩字。來至堂中，進了向南的正門，賈母下了轎，惜春已接了出來。從裏邊遊廊過去，便是惜春的臥房，門鬥上有「暖香塢」三個字。早有幾個人打起猩紅氈簾，已覺溫香拂臉。大家進入房中，賈母並不歸坐，只問：「畫在那裏？」惜春因笑回：「天氣寒冷了，膠『性』皆凝澀不潤，畫了恐不好看，故此收起來。」賈母笑道：「我年下就要的。你別脫懶兒。快拿出來，給我快畫。」
一語未了，忽見鳳姐兒披着紫羯絨褂，笑的來了，口內說道：「老祖宗今兒也不告訴人，私自就來了，要我好找。」賈母見他來了，心中自是喜悅，便道：「我怕你們冷着了，所以不許人告訴你們去。你真個鬼靈精兒，到底找了我來。依理，孝敬也不在這上頭。」鳳姐笑道：「我那裏是孝敬的心找了來。我因爲到了老祖宗那裏，鴉沒雀靜的，問小丫頭子們，他們又不肯叫我找到園裏來。我正疑『惑』，忽然來了兩三個姑子，我心裏才明白了。那姑子必是來送年疏，或要年例香例銀子，老祖宗年下的事也多，一定是躲債來了。如今來回老祖宗，債主已去，不用躲着了。已預備下稀嫩的野雞，請用晚飯去，再遲一回就老了。」他一行說，衆人一行笑。
鳳姐兒也不等賈母說話，便命人抬過轎子來。賈母笑着，攙了鳳姐的手，仍舊上轎，帶着衆人，說笑出了夾道東門。一看四面粉裝銀砌，忽見寶琴披着鳧靨裘，站在山坡上遙等，身後一個丫鬟，抱着一瓶紅梅。衆人都笑道：「少了兩個人，他卻在這裏等着，也弄梅花去了。」賈母喜的忙笑道：「你們瞧這山坡上配上他的這個人品又是這件衣裳，後頭又是這梅花，像個什麼？」衆人都笑道：「就像老太太屋裏掛的仇十洲畫的豔雪圖。」賈母搖頭笑道：「那畫的那裏有這件衣裳，人也不能這樣好。」
一語未了，只見寶琴背後轉出一個披大紅猩氈的人來。賈母道：「那又是那個女孩兒？」衆人笑道：「我們都在這裏，那是寶玉。」賈母笑道：「我的眼越發花了。」說話之間，來至跟前，可不是寶玉和寶琴。寶玉笑向寶釵黛玉等道：「我才又到了櫳翠庵，妙玉每人送你們一枝梅花，我已經打發人送去了。」衆人都笑說：「多謝你費心。」
說話之間，已出了園門，來至賈母房中。喫畢飯，大家又說笑了一回。忽見薛姨媽也來了，說：「好大雪，一日也沒過來望候老太太。今日老太太倒不高興？正該賞雪纔是。」賈母笑道：「何曾不高興，我找了他們姊妹們去頑了一會子。」薛姨媽笑道：「昨兒晚上，我原想着今兒要和我們姨太太借一日園子，擺兩桌粗酒，請老太太賞雪的。又見老太太安息的早。我聞得女兒說，老太太心下不大爽，因此今日也沒敢驚動。早知如此，我正該請。」賈母笑道：「這纔是十月裏頭場雪，往後下雪的日子多呢，再破費不遲。」薛姨媽笑道：「果然如此，算我的孝心虔了。」
鳳姐笑道：「姑媽仔細忘了。如今先秤了五十兩銀子來，交給我收着，一下雪，我就預備下酒了。姑媽也不用『操』心，也不得忘了。」賈母笑道：「既這麼說，姨太太給他五十兩銀子收着，我和他每人分二十五兩。到下雪的日子，我裝心裏不快，混過去了。姨太太更不用『操』心，我和鳳丫頭倒得了實惠。」鳳姐將手一拍，笑道：「妙極了。這和我的主意一樣。」衆人都笑了。賈母笑道：「呸，沒臉的！就順着竿子爬上來了。你不該說姨太太是客，在咱們家受屈，我們該請姨太太纔是，那裏有破費姨太太的理！不這樣說呢，還有臉先要五十兩銀子，真不害臊。」鳳姐笑道：「我們老祖宗最是有眼『色』的，試一試，姑媽若松呢，拿出五十兩來，就和我分；這會子估量着不中用了，翻過臉來拿我做法子，說出這些大方話來。如今我也不和姑媽要銀子，竟替姑媽出銀子治了酒，請老祖宗喫了，我另外再封五十兩銀子孝敬老祖宗，算是罰我包攬閒事，這可好不好？」話未說完，衆人已笑倒在炕上。
賈母因又說及寶琴雪下折梅比畫兒上還好，因又細問他的年庚八字並家內景況。薛姨媽度其意思，大約要與寶玉求配。薛姨媽心中固也遂意，只是已許過梅家了，因賈母尚未明說，自己也不好擬定，遂半吐半『露』告訴賈母道：「可惜這孩子沒福，前年他父親就沒了。他從小兒見的世面倒多，跟他父母四山五嶽都走遍了。他父親是好樂的，各處因有買賣，帶着家眷，這一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在這裏，把他許了梅翰林的兒子，偏第二年他父親就辭世了。如今他母親又是痰症。」鳳姐也不等說完，便嗐聲跺腳的說：「偏不巧！我正要作個媒呢，又已經許了人家。」賈母笑道：「你要給誰說媒？」鳳姐說道：「老祖宗別管，我心裏看準了他們兩個是一對。如今已許了人家，說也無益，不如不說罷了。」賈母也知鳳姐之意，聽見有了人家，也就不提了。大家又閒話了一會方散。一宿無話。
這日雪晴，飯後，賈母又親囑惜春：「不管冷暖，你只畫去。趕到年下，十分不能便罷了。第一要緊，把昨日琴兒和丫頭梅花，照模照樣，一筆別錯，快快添上。」惜春聽了，雖是爲難，只得應了。一時衆人都來看他如何畫。惜春只是出神。
李紈因笑向衆人道：「鬮他自己想去，咱們且說話兒。昨兒老太太只叫作燈謎兒，回家和綺兒紋兒睡不着，我就編了兩個四書的。他兩個每人也編了兩個。」衆人聽了都笑道：「這倒該作的。先說了，我們猜猜。」李紈笑道：「『觀音未有世家傳』，打四書一句。」忙雲接着就說：「『在止於至善』。」寶釵笑道：「你也想一想『世家傳』三個字的意思再猜。」李紈笑道：「再想。」黛玉笑道：「哦，是了，是『雖善無徵』。」衆人都笑道：「這句是了。」李紈又道：「『一池青草草何名』。」忙雲又忙道：「這一定是『蒲蘆也』。再不是不成？」李紈笑道：「這難爲你猜。紋兒的是『水向石邊流出冷』，打一古人名。」探春笑問道：「可是山濤？」李紋笑道：「是。」李紈又道：「綺兒的是個『螢』字，打一個字。」衆人猜了半日。寶琴笑道：「這個意思卻深，不知可是花草的『花』字？」李綺笑道：「恰是了。」衆人道：「螢與花何干？」黛玉笑道：「妙的很！螢可不是草化的。」衆人會意，都笑了說「好」。
寶釵道：「這些雖好，不合老太太的意思，不如作些淺近的物兒，大家雅俗共賞纔好。」衆人都道：「也要作些淺近的俗物纔是。」忙雲想了一想，笑道：「我編了一支『點絳脣』，卻真是個俗物，你們猜猜。」說着，便念道：
「溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣，名利猶虛，後事終難繼。」
衆人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戲人的。寶玉笑了半日，道：「都不是。我猜着了，一定是耍的猴兒。」忙雲笑道：「這個正是了。」衆人道：「前頭都好，末後一句怎麼解？」忙雲道：「那一個耍的猴兒，不是剁了尾巴去的。」衆人聽了，都笑起來，說：「偏他編個謎兒也是刁鑽古怪的。」李紈道：「昨兒姨媽說，琴妹見的世面多，走的道路也多，你正該編謎兒，正用着了。你的詩又好，何不編幾個我們猜一猜？」寶琴聽了，點頭含笑，自去尋思。寶釵也有了一個，念道：
「鏤檀鍥梓一層層，豈系良工堆砌成。
雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲。
——打一物
衆人猜時，寶玉也有了一個，念道：
「天上人間兩渺茫，琅玕節過謹提防。
鸞音鶴信須凝睇，好把欷歔答上蒼。」
黛玉也有了一個，念道是：
「騄駬何勞縛紫繩，馳城逐塹見猙獰。
主人指示風雷動，鰲背三山獨立名。」
探春也有了一個，方慾念時，寶琴走過來笑道：「我從小兒所走的地方古蹟不少，我如今揀了十個地方的古蹟，作了十聞懷古的詩。詩雖粗鄙，卻懷往事，又暗隱俗物十件。姐姐們請猜一猜。」衆人聽了，都說：「這倒巧。何不寫出來大家一看。」要知端的，下回分解。
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