序

　　凡漢紀十二世十一帝。通王莽二百四十二年。
　　一祖三宗。高祖定天下。
　　孝惠高後。值國家無事。
　　百姓安集。太宗昇平。
　　世宗建功。中宗治平。
　　昭景稱治。元成哀平。
　　歷世陵遲。莽何篡國也。
　　凡祥瑞。黃龍見。
　　鳳皇集。麒麟臻。
　　神馬出。神鳥翔。
　　神雀集。白虎仁獸獲。
　　寶鼎升。寶磬神光見。
　　山稱萬歲。甘露降。
　　芝草生。嘉禾茂。
　　玄稷降。醴泉湧。
　　木連理。凡災異。
　　大者日蝕五十六。地震十六。
　　天開地裂。五星集於東井各一。
　　太白再經天。星孛二十四。
　　山崩三十四。隕石十一。
　　星隕如雨二。星晝見三。
　　火災二十四。河漢水大泛溢爲人害十。
　　河泛一。冬雷五。
　　夏雪三。冬無冰二。
　　天雨血雨草雨魚。死人復生。
　　男子化爲女子。嫁爲人婦生子。
　　枯木更生。大石自立。
　　建安元年。上巡省。
　　幸許昌。以鎮萬國。
　　外命亢輔徵討不庭。內齊七政。
　　允亮聖業。綜練典籍。
　　兼覽傳記。其三年詔給事中祕書監荀悅鈔撰漢書。
　　略舉其要。假以不直。
　　尚書給紙筆。虎賁給書吏。
　　悅於是約集舊書。撮序表志。
　　總爲帝紀。通比其事。
　　例系年月。其祖宗功勳。
　　先帝事業。國家綱紀。
　　天地災異。功臣名賢。
　　奇策善言。殊德異行。
　　法式之典。凡在漢書者。
　　本末體殊。大略粗舉。
　　其經傳所遺闕者差少。而求志勢有所不能盡繁重之語。
　　凡所行之事。出入省要刪略其文。
　　凡爲三十卷。數十餘萬言。
　　作爲帝紀。省約易習。
　　無妨本書。有便於用。
　　其旨雲爾。會悅遷爲侍中。
　　其五年書成。乃奏記雲。
　　四百有一十六載。謂書奏之歲。
　　歲在庚辰。昔晉之乘。
　　楚之檮杌。魯之春秋。
　　虞夏商周之書。其揆一也。
　　皆古之令典。立之則成其法。
　　棄之則墜於地。瞻之則存。
　　忽焉則廢。故君子重之。
　　漢書紀其義同矣。凡漢紀有法式焉。
　　有監戒焉。有廢亂焉。
　　有持平焉。有兵略焉。
　　有政化焉有休祥焉。有災異焉。
　　有華夏之事焉。有四夷之事焉。
　　有常道焉。有權變焉。
　　有策謀焉。有詭說焉有術藝焉。
　　有文章焉。斯皆明主賢臣命世立業。
　　羣後之盛勳。髦俊之遺事。
　　是故質之事實而不誣。通之萬方而不泥。
　　可以興。可以治。
　　可以動。可以靜。
　　可以言。可以行。
　　懲惡而勸善。獎成而懼敗。
　　茲亦有國之常訓。典籍之淵林。
　　雖雲撰之者陋淺。而本末存焉爾。
　　故君子可觀之矣。