第一百零一回　盛希瑗觸忿邯鄲縣 婁厚存探古趙州橋

　　卻說譚紹聞、盛希瑗合伴婁樸，準擬正月初六日赴京入國子監肄業。年內，盛希僑已將肄業緣由，在祥符縣遞呈，申詳學憲，知會撫臺，辦好部諮。俱是舊識錢萬裏包辦，滿相公跟隨，酌給筆資。單等過年啓程。盛希瑗盤費，都是老母所藏宦囊，那有不滿給小兒的。至譚紹聞盤費，當瘡痍少平之後，不能無藉周章。年內外，王春宇送銀八十兩，巫家送來二十兩。孔耘軒、張類村與侄張正心、程嵩淑、蘇霖臣亦各有贐儀。初二日，紹聞及簣初同詣道署叩節，稟上京肄業之期。觀察道：​「成均肄業，亦是上進之階。留心北闈，能以考中，則春闈在即，可省來年冬春跋涉之苦。簣初侄怎的讀書呢？​」紹聞把父執張類村課誦，外父孔耘軒批課，一一詳稟。
　　觀察向簣初道：​「每月課藝十五六篇不等，即以原稿原批送署，我還有擘畫你成人的話。我吩咐門上，一到即傳，斷不至守候費時。​」即叫梅克仁說明，梅克仁答了個「是」字而去。觀察道：​「我還有京邸親戚書札，明日送去。到京看封皮籤子投遞。​」話完，紹聞父子辭出。
　　到了次日，書稟四封，贐儀一百二十兩，送到譚宅來。這街坊鄰親路菜微贐，又受了幾家。到初五日晚夕，母親王氏賞了家餞酒席，紹聞囑了家務，閤家勸些保重話頭。到了起程之日，紹聞跟的雙慶，又收了一個家丁名叫華封。皮箱竹籠，被套衣褡，裝在車上。簣初王象藎跟送，到了盛宅。見節方畢，婁樸來到，跟人兩個，也見了節禮。希瑗跟了家人兩個，舊隨兩個，共四人。盛希僑僱大車五輛，已訂明譚、婁不必另僱車輛，共合一幫。盛希僑設了酒席，婁譚並坐上面，簣初打橫，盛氏兄弟對坐相陪。廳上勸酒囑話，門首捆載箱籠。早飯畢，賓主同出大門，婁譚向希僑作謝上車。希瑗又與哥哥說了幾句祕商的話，作揖稟辭，也上了車。各家人等希僑迴轉，方纔上車。車伕一聲呼嘯，五輛車魚貫雁翔，出了祥符北門而去。過黃河，走封丘、涉濁漳，一路無話。單說到邯鄲縣，恰遇京上下來欽差上鍾祥去，將關廂店口占了一半。這盛希瑗五輛車，自南而北，因看店的人到的早，已經講明牲口草料、主僕飲食，店主與家人門前等候。及車到時，佔了上房五間，陪房六間，馬棚四間，一座店幾無空閒之處。剩餘之房，到日夕時，有兩個挑擔行客因無店可住，情願多出店錢。那店小二見無甚出息，不肯容留，那人只得走開。及日將落，有個少年孤客，騎了一頭騾子，行李甚重。店小二拉住牲口嚼環硬往內拉。那少爺還要往北尋店，店小二道：​「北頭住了欽差，那有閒房。​」
　　說着拉着，已到院子中間。少年只得下了牲口。先問店錢，店小二道：​「一州無二例，上房爺們怎的，你也怎的就是了，難說多要一個錢不成。​」一面說着，一面送臉水，提茶壺。那少年洗手漱口已完，少歇一會，便喂牲口，問麩料草價，店小二道：​「一個牲口盡喂管飽，總是一百大錢，水錢兩個越外。​」傍晚時，店小二提一壺水，到少年住房，笑道，​「爺請客罷？​」少年道：​「我這裏沒朋友，請什麼客？​」店小二道：​「請堂客。​」少年道：​「家兄在柏鄉縣開京貨鋪，怕他知道了，我不要。​」店小二道：​「管保中意就是。​」
　　少年道：​「院裏人多，不要如此。​」上房譚、盛、婁三人聽的明白，都說可謂少年老成。閉了上房門，品評起牆上的旅吟來。說這一首蒼老奇古，筆力不弱。又說這首閨秀詩，婉麗姿態，淡雅辭採，自是一首好詩，惜題於店壁，令人有芳卿之呼，是自取沒趣。又照燭看牆角一首，令人捧腹，乃是和女郎詩，強押韻腳，百方趕趁，猶不自知其醜。正談論間，彷彿聽的城內定更，說：​「咱睡罷。火盆休斷了火，明早五更太冷。​」果然街上鳴鑼，店中敲梆。睡到將近五更，忽聽院內一片嚷聲，只聽店小二說：​「八兩銀算那一樣兒罷，江瑤柱，沙魚翅，好官燕碟子，夠那一樣兒錢？狀元紅一百壺，我們該替你賠銀子打酒麼？單說送梳籠匣子，我們怕驚動客長，就替你賞了兩吊大錢。​」又聽的一個人要打媳婦子，說：​「這半個月，通不夠房錢。​」又聽女人哭聲，越吵越厲害。通聽不的那少年唧一聲氣兒。嚷鬧中間，聽的車伕添草聲，馬索草聲，車伕張凍口，唱《壓壓油》​：鄉里老頭兒，壓壓油，出門遇見山羊，嚇了一跤。兩根骨頭朝上長，四隻蹄子，一根尾巴，望着我咩咩叫。瞧，下嘴脣底下，滴流着一撮毛。唱完，打了個呵欠，喊道：​「老爺們起來罷。​」這院內七嘴八舌還嚷的不定交。
　　盛希瑗早已起來，心中有老大哩不耐。開了上房門，叫當槽的。店小二飛也似上來，說道：​「要添炭呀？​」盛希瑗道：​「添炭，拿開水來。​」店小二急忙回去。到院中又吵起來，說：​「江瑤柱、燕窩碟子，就得十兩！」希瑗道：​「添炭呀！」店小二道：​「就到。​」希瑗道：​「人家小孩子，給十兩銀子，也就罷了，胡吵的聒人，是怎的？​」店小二笑道：​「委實不夠碟子錢。​」希瑗道：​「胡說！江瑤柱，燕窩，是飣碟子東西麼？這江瑤柱，慢說您店家飣碟子，就您邯鄲老張，還不曾見過哩。​」店小二道：​「老爺只管起身高升，事不幹己，棒不打腿，多管閒事做什麼哩？​」這盛希瑗也是公子性兒，罵道：​「好賊忘八蛋子！」那店小二道：​「那小屋住的，真真是忘八蛋子。​」這盛宅家人，早已劈臉一耳刮子，又一個一掌打倒。店小二喊道：​「打死人了！」忽聽的街上喝道之聲，自南而北。原是欽差四更起身，張公送欽差回來進城。忽見這兩三個車上燈籠，兩個國子監，一個濟南府，照着三個主人。七八個家人，攔住轎子稟道：​「貴治在御路開店，店主包攬土娼，訛詐客商。​」邯鄲縣是吏員出身，深明下情，明白廉幹，一聲叫當槽過來，按的跪下。
　　轎中只說一個打字，衙役按倒在地，扒了褲子，乒乒乓乓二十大板。轎上說：​「本該查拿土娼，根究店主，但黑夜之間，恐怕有失尊客的行李，誤了上京公幹。班上差頭留下兩個。押住當槽的，與老爺叩頭，速送老爺們起身。限今晨早堂，連土娼、店主一齊帶到衙門嚴處。​」轎伕喝了一聲，前大後小，一簇長道子，喝着進城去了。這店中開錢起身，那少年到上房磕了頭。婁樸道：​「你也跟的走罷。​」紹聞道：​「天明瞭你各自開交。​」於是一同出店北行。那兩個差頭，白白的又發了一注子大財，只以「查無實據」稟報縣公完事。這店小二全不後悔，只笑道：​「點兒低，說什麼呢？​」按下這店中常事，不必饒舌。單說婁、譚、盛三人各上了車，八個家人也各上了車。走到「黃粱夢」​，家人各看行李，三位上盧生廟看做夢處。進門處，照壁嵌四塊石板，上寫「蓬萊仙境」四字。中殿是漢鍾離像，頭挽雙髻，長鬚，袒腹，塑的模樣，果有些仙風道骨。再進一層殿，乃是石雕盧生睡像，鼾然入夢，想是正當加官封爵之候，爭乃萬古不會醒的。兩旁堊白牆頭，題句縱橫。三位正在吟哦，廟祝來請喫茶，三人進了道舍。廟祝奉過香茗，三人喫畢。婁樸見案上筆硯精良，詩興勃發，廟祝送過滑潤彩箋，淋淋漓漓寫將起來：路出叢臺曉氣新，道逢莫笑滿徵塵。驅車直造神仙府，題壁應多聞達人。爭向仕途覓捷徑，誰從宦海識迷津？竈頭忽見炊煙歇，驚問行裝可是真？
　　婁樸寫完，笑道：​「旅次推敲未穩，懇二位老弟斧正。​」紹聞道：​「七步八叉，渾如夙構。​」盛希瑗道：​「一劑清涼，可稱敏妙。​」廟祝道：​「聲律素所不諳，只這字寫的龍飛鳳舞，待墨跡稍幹，即當敬懸蓬室，俟知音來賞。​」婁樸道：​「不堪疥壁，俟收貯伏醬，糊罐口罷。​」譚紹聞道：​「還有一句話商量，各坐各車，未免徵途岑寂，就以今日爲始，三人同車，路上便宜說話。​」盛希瑗道：​「正好，咱就坐婁兄車，把貴紀挪移在咱兩個車上。他們也有他們的話，叫他們也說着，大家省的瞌睡。​」婁樸道：​「二位賢弟坐我的車，我該坐轅以供執鞭。​」譚、盛二人齊聲道：​「我二人年紀少幼，理宜前驅。​」三人大笑。辭了廟祝，到了車邊。吩咐明白，各家人換移鋪墊，三人坐了一車，以後便有朋友講習之樂。紹聞笑道：​「世兄詩云『路出叢臺曉氣新』，唐人詩句亦云『有客新從趙地回，自言曾上古叢臺』。此叢臺驛，定然是邯鄲之叢臺。此臺是古蹟，畢竟還會有遺址，昨日不知道，不曾遊得一遊。明日我們回去，我有一句好詩：『有客新從趙地回，自言未上古叢臺』。誰敢說我蹈常習故？​」
　　婁樸笑道：​「我會試回數多了，該雲：『有客頻從趙地回，自言疊上古叢臺』。誰不說我襲字不襲意呢？​」大家齊笑起來。盛希瑗道：​「畢竟叢臺在哪裏？​」婁樸道：​「在邯鄲城東北角上，上邊還有云臺，馬武與光武議事的遺蹟，用磚砌個小臺子。​」盛希瑗道：​「昨晚住在南關，該去看看。​」婁樸道：​「今日五更出北關時，卻有個遺蹟，天黑不曾看見。​」譚紹聞道：​「什麼古蹟？​」婁樸道：​「學步橋。​」盛希瑗道：​「是『邯鄲學步，失其故步』麼？​」婁樸道：​「正是哩。我怕下的車來，到橋上走上幾步，把咱這獨步青雲那一步萬一失了，豈不可惜？​」三人又大笑起來。譚紹聞道：​「方纔過的『黃粱夢』，果有其事麼？​」婁樸道：​「小說家言，原有此一說。但盧是範陽之盧，這夢在長安地方。俗下扯在這裏，加上些漢鍾離、呂洞賓話頭。要之也不論真與不真，廟修在大路邊上，正可爲巧宦以求速仕者，下一劑清涼散也好。​」
　　盛希瑗道：​「難說道旁古蹟，盡是假的麼？​」婁樸道：​「土人俗見多。即如咱前日過黃河到封丘，封丘古蟲牢，人不說韓憑之妻『妾是庶人，不樂宋王』的詩，卻說崑腔戲上黃陵集周愈旅店認子，是封丘縣的一個大典故。且不說戲。咱前日過衛輝汲縣，那正是魏安釐王墓中掘出『涿冢竹書』的地方。這是埋在地下成千年的，那書上卻有太甲殺伊尹的事，此亦不可解者。且如汲縣北比干墓，有武王《銅盤銘》雲『左林右泉，後岡前道，萬世之靈，於焉是寶』這是偃師邙山下何比干墓中銘，乃漢時大廷尉何比干，卻說是殷比干。此等事存而不論可也。總之，過彰德只說韓魏公的《安陽集》​，不必說聲伯之洹水瓊瑰，過湯陰只說嶽武穆之精忠報國，不必說朱亥之椎晉鄙於湯陰。考往探徂，貴於觀其大，得其正，若求瑣屑之軼事，是徒資談柄學問，不足尚的。更如前日之涉漳河，只說西門豹之沉巫，史起之穿渠，不必更向東北，必望曹孟德之銅雀、冰井，向西北，定求認得高歡天子之大墳。​」
　　譚、盛二人，無不後悔這數日不曾同車，把一個高挹羣言的老哥先生，白白耽擱了聆教。婁樸道：​「我如何當得起！只如過宜溝驛，誰曾謁過端木祠？過麥洺水河，卻不曾到演易臺。這是我之大錯處，何尚聆教之有？自此以後，每日同車，萬萬不可錯過就是。​」午後，到臨洺關，同謁冉伯牛祠，還說有伯牛墓。譚紹聞道：​「『伯牛有疾』，見於《魯論》​。伯牛魯人也，爲何遠葬於此？​」婁樸道：​「唐宋間農民賽牛神，例畫百牛於壁，名百牛廟，後來訛起來，便成冉伯牛廟。這也是沒要緊的話。總之，過臨洺關，只說李文靖公沆，再往前行過沙河，只說宋廣平璟，至於羅士信大戰於狗山—今名婁山，都是無關至要的閒帳。​」又一日早晨，到趙州橋，坐在飯鋪過早。對門一座畫鋪，畫的是張果老騎驢過橋，魯班怕壓塌了橋，在橋下一手撐住。人買此畫者，貼在家裏，可以御火災。三人用了早膳，來看張果老驢蹄跡、魯班手掌印兒。
　　婁樸道：​「此皆三家村小兒語。橋乃隋朝匠人李椿所造，那的魯班—公輸子呢？要之此處卻有個緊要蹤跡，人卻不留心：那橋兩邊小孔，是防秋潦以殺水勢的，內中多有宋之使臣，北使於金，題名於此，也有乘閒遊覽於此，題詩記名於小孔者。咱們看一看，不妨叫人解筆硯來，抄錄以入行篋。可補正史所未備，亦可以廣異聞。所謂壯遊海內則文章益進者，此也。​」當即三人各抄錄一紙。婁樸道：​「到京邸時合在一處，各寫一部，叫裝潢氏裱成冊頁，名曰《趙州洨河橋石刻集覽》​。這便不用買蹄跡、掌印畫兒，合上用印的『天官賜福』條子送人，說是我從京城來，一份大人情也。​」三人一發大笑起來。這譚紹聞詩興勃發，笑道：​「我有一首詩，只怕貽笑兩兄，口占，念念罷：萬柳城南路，巨橋共說仙。地猶稱趙邑，碑已剝隋年。虹影橫長玦，蟾光吐半鉉。題名多宋使，細認慨前賢。​」婁樸道：​「好！」
　　譚紹聞道：​「咱們至誠相交，無庸面諛。​」盛希瑗笑道：​「也將就得去，何如？​」譚紹聞道：​「強填硬砌，如何去得呢。​」三人回到飯鋪，將抄錄大觀、政和北使的題詠夾入行篋，又復同坐一車而行。後來過欒城說潁濱，過定州說東坡，過慶都說犯了堯母聖諱，但非書生所敢議，將來必有聖天子御賜嘉名，以尊十四月誕毓如天聖人之皇母者。我們生於嘉靖年間，不敢預度在何代耳。曉行夜住，將近京都。到了涿州，謁桓侯廟。只見廟上懸六個字的匾：​「唐留姓宋留名」​。盛希瑗道：​「這是怎的講哩？​」婁樸道：​「乃唐之張睢陽，宋之嶽武穆耳。​」譚紹聞道：​「此齊東也，豈不怕後人捧腹？​」盛希瑗道：​「那後邊落款，不是賜進士出身麼？​」
　　婁樸道：​「誰說他不是進士哩。總之，張桓侯風雅儒將，叫唱梆子戲的，唱作黑臉白眉，直是一個粗蠢愚魯的漢子。桓侯《刁斗銘》​，真漢人風味，​《閫外春秋》稱其不獨以武功顯，文墨亦自佳。總因打戲的窠臼，要一個三髯，一個紅臉，一個黑臉，好配腳色。唐則秦叔寶、程知節，一個紅臉，一個黑臉。宋則宋太祖紅臉，而鄭子明是黑臉。士大夫若是目不識史，眼裏看了戲，心中也就『或者』『或者』起來。​」離了涿州將近良鄉，車伕喊道：​「老爺們看見昊天塔了麼？這是楊六郎盜他大楊繼業骨殖地方。​」盛希瑗道：​「聽後邊車伕也是這般說，這是怎的？​」婁樸道：​「是胡說哩。當日楊業對敵，王侁、潘美料定楊無敵必勝，不曾接援，以致楊業獨力難支，陷於陳家谷。怎的骨殖到這良鄉塔上？​」本日五輛車飛奔入京。到了蘆溝橋報稅，彰儀門驗票。
　　那個刁難逗留，訛詐侮慢，越是個官兒，一發更受難爲。勝之不武，不勝爲笑，況且必不能勝。稅役們只有五個字，說「這個辦不了」​，任憑什麼官，再不會有法了。何況舉人、貢士，一發不濟事。捱到天晚，再無可爭，乃得進城。急趕入正陽門內城河南會館。—緣江米巷有李鄧州文達居第，乃天順所賜者，文達去後，遂成中州會館，合併著明。至於投諮考到，收錄成均肄業，下回再爲詳敘。