第三十三回　譚紹聞濫交匪類 張繩祖計誘賭場

　　卻說譚紹聞將王中趕出，自己到街頭去尋這二十兩銀子。
　　將欲問自己的房戶鋪家，借欠累累不好開口，要尋面生鋪家，也難於突然告乏。街上走動了一陣，無奈只得回來。各鋪面拱手讓茶，俱漫應道：​「一時不閒，容日聆教。​」經過一座酒館門首，賣酒的白興吾，面帶半醉讓道：​「譚相公喫一杯茶去。​」
　　紹聞連忙拱手道：​「改日討擾。​」白興吾道：​「就改日恭候，不許不擾我。​」紹聞回頭道：​「是罷。​」急緊走開。
　　回到家中見王中走了，心中有幾分不安，又喜眼中少了一段顧忌，也覺爽快。王氏問道：​「有了銀子不曾？​」紹聞道：​「不曾尋下。​」王氏道：​「一定該與他二十兩麼？些須打點下他也就罷了。他替咱受一場屈，不空他就是。​」紹聞道：​「娘說的也是，但不知他依不依。​」無情無緒，自回東樓安歇。慧娘已有病兆。一夕無話。
　　次早起來，德喜兒說道：​「夏叔那裏有人在後門要問一句話哩。​」紹聞道：​「你只說今晚送過去，他就走了。​」德喜依言，果然那人走訖。
　　紹聞喫了早飯，心中有些悶悶，又向街前走動。恰好又從那白興吾酒館門首過，那白興吾一手拉住道：​「請到館中坐坐，賞個光彩。​」紹聞道：​「委實有個緊事，不得討閒。​」白興吾道：​「譚相公失信，說過改日擾我，如何又不肯呢？​」那白興吾麻面，腮胡，大腹，長身，力量大，一手拉住，紹聞那裏掙得脫，一面推辭，早已被他請進館門。一聲道：​「將樓後頭小房桌子抹了，我請譚相公喫盅哩。​」小夥計飛也似去了。兩廂房也有一兩個喫酒的，卻也還不雜亂。進了樓後小房，白興吾道：​「請坐，奉屈些。​」一面吩咐把肉炒上三斤，收拾幾個盤子來。紹聞道：​「不用，不用。​」白興吾道：​「見笑些，粗局沒啥敬。​」
　　少時，一大碗熱騰騰的炒肉，四個盤子，無非麪筋、腐乾之類，端了上來。又提了兩壺酒。白興吾斟了一杯，說道：​「一向想與相公喫一盅。說說話兒，只怕相公眼大，看不見窮鄉黨。近日見相公是個不眼大的，所以敢親近。​」紹聞接盅道：​「啥話些。​」二人喫不上三盅，紹聞心上有事，方欲告辭，只聽得一人說道：​「白姐夫，西街磨房裏一定要你的驢哩。​」白興吾也沒見人便答道：​「他不出十二兩不中用。​」說未完時，那人已進來，腰裏插着一把短杆皮鞭子，原來是個牛馬牙子。
　　看見酒餚，便道：​「得法呀！」白興吾道：​「他三舅，你坐下罷。你不認哩，這是西街譚相公。​」那牙子道：​「我認哩，只是譚相公不認哩咱們。​」白興吾向紹聞道：​「這是我的小舅子馮三朋。​」紹聞道：​「請坐。​」
　　馮三朋站着不肯坐，笑道：​「嘻，我見不的這酒盅子。我不喫罷，休誤了我的生意——鄉裏有個人叫與他買犋牛哩。​」白興吾道：​「坐下陪客。那牛不會喫日頭。譚相公雖是主戶人家，極家常，極和氣，你不要作怪。​」馮三朋笑哈哈坐下，開口便討湯碗兒，先潤潤喉嚨。小夥計提了一壺熱酒，馮三朋先灌了兩湯碗，才喫的略慢些。
　　紹聞見酒無已時，只得起身告辭，說道：​「委的有事，不能奉陪。​」白興吾道：​「有啥事？相公你一發說了，俺能辦，替相公辦去。若不能，相公只管走。​」馮三朋道：​「姐夫，譚相公莫不是嫌擇咱麼？​」紹聞道：​「這是啥話。我目下緊得二十兩銀子，日夕就要，我一時湊辦不來。我要去辦去。​」白興吾笑道：​「我不信。就是少二百兩，也值不得府上什麼，若說二十兩，就如我們少兩個錢一般，也上不哩口號。相公是瞎話罷。​」紹聞道：​「委實一時手乏，急切的弄不來。​」馮三朋道：​「一文錢急死英雄漢，也是有的。​」白興吾道：​「若是真真的只要二十兩，我就替相公辦了。​」於是腰中取出一串子鑰匙，開了櫃子，扯開抽斗，取了一封。
　　說是館中糴麥磨面銀子二十兩，又取了一封，說是丁端宇屠行寄放買豬銀子二十兩。​「相公檢成色好的拿去濟急，不拘幾時還。​」紹聞道：​「只二十兩就夠，少過了一時就還。​」白興吾道：​「說薄了。與其早還，何如不借？把俺們真真當做錢上取齊朋友麼？​」馮三朋道：​「姐夫，你且收拾了，等走時，叫相公稱的走。​」白興吾笑道：​「呸！桌上放上幾年也不怎的，就怕你老馮見財起意。​」大家一笑，又喫起酒來。紹聞一來有了銀子，二來不肯負了白興吾盛心，遂安安兒坐下。
　　酒不數巡，只見兩個人手拿着搭豬鉤子進的門來，說道：​「要看你這一圈豬哩。​」白興吾道：​「請坐。豬是丁端宇定下了，這桌上就是他的樣銀。​」那兩個人扭項就走，說：​「每常的豬，就是俺買，今日又添出姓丁的來。​」白興吾笑扯道：​「坐下商量。​」二人回來，把鉤子靠在門旁，褡褳兒放在桌上，說道：​「有貴客在此，怎好講咱這血盆行生意？​」白興吾道：​「譚相公也是極隨和的人，大家幸會，喫一杯，說說家常，也領個教兒。只是盤子殘了，不好讓二位，咱再另整一桌粗碟兒何如？​」那屠戶便道：​「第二的，你去架上取五斤肉來，上了咱的支賬。​」馮三朋道：​「魏大哥開着屠行，開口便是豬肉，也算不的敬譚相公的東西。咱們同到街上另辦幾味來何如？​」
　　白興吾道：​「馮第三的到底是行裏串了二年，說話在理。​」馮三朋道：​「在理不在理，回來不喫你這宗酒。你去南酒局裏弄一罈子去，攙些潞酒、汾酒喫。​」那屠行魏鬍子也說道：​「真正不差。​」紹聞再三攔阻，哪裏擋得住。二人去了不多一時，回來又帶了一個半醉的人——是個捕役，名字叫張金山。這張金山是個住衙門的人，還向譚紹聞作了個不偏不正的揖，說道：​「久仰譚相公大名，今日聽二位賢弟說尊駕在此，無物可敬，割了五斤牛肉——是教門的乾淨東西，略伸薄敬。​」譚紹聞道：​「不敢。請問高姓？​」白興吾道：​「他姓張，外號叫『雲裏雕』。是一把好拿手，荊老爺新點的頭役。​」馮三朋道：​「今日待客，不許土產，唯有張頭兒與土產不差什麼。​」白興吾道：​「他又不會殺牛，如何是土產？​」
　　馮三朋道：​「你再想。​」白興吾道：​「是了，是了！你們是什麼？我的南酒已到。​」魏二屠把籃子東西擺開，乃是燒雞，鹹鴨，薰鴿，火腿之類，還有二斤把鯉魚二尾，五斤鮮肥羊肉。
　　白興吾叫速到火房整理起來。
　　不多一時，抹桌擺來，果然尖碗滿盤十來器排在桌上。譚紹聞首座，張捕頭次座相陪，左邊屠行魏鬍子，右邊牙行馮三朋，三朋下首魏二屠，主座是酒家白興吾。且說這一場好喫，但只見：長胾大臠，暖烘烘雲蒸霞蔚而至，饕口饞舌，雄赳赳排山倒海而來。腮能裹而脣能收，果然一入鮮出，齒善斷而牙善挫，端的有脆無堅。箸本無知，也會既得隴而更望蜀，匙亦善狡，偏能近舍魏而遠交齊。磕碗撞盤，几上奏敲金戛玉之韻，淋湯漓汁，桌頭寫秦籀漢篆之形。羊脾牛肝，只覺得充腸盈胃，雞骨魚刺，那管他戟喉穿齦。眨眼時仰盂空排，畫成下震上震之卦，轉眼間虛碗鱗次，繪出魯鼓薛鼓之文。
　　喫罷了，便猜枚行令，喫起酒來。
　　總之，此輩屠沽，也沒歹意，不過是縱飲啖以聯交好意思。
　　紹聞初心，也還有嫌擇之意，及到酒酣，也就傾心下交起來。
　　酒後言語親熱，這個說：​「老大爺在世，見俺們纔是親哩。​」
　　那個說：​「老鄉紳在日，貧富高低，人眼裏都有。如今相公也是這樣盛德。到明日有什麼事，俺情願舍死拚命去辦。​」酒助談興，話添飲情。將及日夕，那捕頭大醉了，推說解手，到街上又叫了兩個唱曲子小孩子，唱着侑酒。將及日沉西山，早已俱入醉鄉。那一班人，也就有因閒言剩語爭吵起來，要打起架來的意思。恰好家中來接，把譚紹聞攙的回去。那借銀子一事，不但譚紹聞忘卻，那白興吾也忘在東洋大海去了。
　　紹聞到家，連人也不認的，酩酊大醉。扶進東樓，嘔吐滿屋，臭穢莫堪。孔慧娘雖說不怨，卻因自己有病，難以收拾。
　　冰梅蓋灰覆土掃除乾淨，還泡了一壺滾茶伺候。慧娘犯了舊症，登時發暈起來。冰梅將興官兒送與奶奶去睡，自己也在東樓歇了，伺候一個醉人，一個病人。
　　到了次日天亮，夏逢若又差人催討銀子，紹聞仍在夢中。
　　待巳牌時候，方纔睜眼。德喜兒在窗外說道：​「夏叔昨日那人又在門上問話哩。說昨晚等到更深不見音信，今日委實急了，刻下要討個實落。​」紹聞方想起昨日白興吾借銀，走時大醉，竟是忘了。
　　沒奈何披衣起來。問明夏家來人在後門，只得從前門向白興吾酒館來。進了酒館，低頭直向樓後小房去。小夥計道：​「譚相公要尋白掌櫃的麼？​」紹聞道：​「正是。​」小夥計道：​「白掌櫃他從來不在館裏睡，夜夜回去。昨晚更深天回去了。​」
　　紹聞道：​「他家在哪裏？​」小夥計道：​「他家在眼光廟街裏，路南有座豆腐乾兒鋪子，鋪子東一個小瓦門樓兒，門內有一架葡萄就是。​」紹聞道：​「借重同去尋尋罷？​」小夥計道：​「酒館沒人，又要榨酒，又要煮糜，又要照客，不能陪去。有慢相公。​」
　　紹聞出的館來，欲待去，卻不過是一面之交，既厚擾又要借銀，統不好意思，欲待不去，夏家來人現在後門等候，回去如何交待？只得背地裏臉上受些委屈，好在人前妝光彩。沒奈何問了路，徑上眼光廟街來。果然有個石灰招牌，上寫着「汴京黃九皋五香腐乾」​。東邊有座瓦門樓兒，門內一架葡萄。紹聞立在門首，不見人出來，只得叫了一聲道：​「白大哥！」不聽答應。走進門去，又叫兩聲，只見一個女人出來，說道：​「客是哪裏來？他沒在家。撇下信兒，回來我對他說罷。​」紹聞道：​「他昨晚沒回來麼？​」女人道：​「回來了。今日早晨出門去，只怕上酒館去。客姓啥？有啥話說，我好學與他。​」紹聞抽身而退，說道：​「白大嫂，你回來向白大哥說，就說是蕭牆街，他就明白。​」
　　下的門臺，只見一人下的馬來，說道：​「譚兄，如何在此處尋人？稱誰大哥呢？​」譚紹聞茫無以應。那人說道：​「這是舍下一個家生子，名喚白存子，與了他一個丫頭。他每日弄鬼弄神露出馬腳趕出來。你怎麼稱起大哥來？也罷，咱就到他家歇歇，說句話。​」一手扯住要同譚紹聞進去。小家人牽馬門前伺候。二人進去，那人道：​「白旺沒在家麼？​」內邊應道：​「沒在家。​」那人道：​「那不是春桃說話麼？有茶拿一壺待客。​」
　　只見一個女人提了一壺茶來。紹聞看見，正是先時出來女人。
　　那人道：​「一向好呀！」那女人不言語，放下壺就走。那人向紹聞道：​「好是好，只是腳大。​」那女人回頭笑道：​「不說你那嘴罷。​」一直走了。紹聞方曉得白興吾是一個家人。想起昨日觥籌交錯，今日兄嫂相呼，頓時把個臉全紅了。那人斟起茶來，紹聞酒醒口乾，卻喫了四五盅。那人道：​「我今日是回拜先祖一個門生，不料到店時，他起程走了。咱同到我家閒散一天去。​」紹聞道：​「我有緊事，不能去。​」那人道：​「大清早來尋小价，見了小价的主人家，卻又嫌棄起來。你要不同我去，我明日對滿城人說，你是小价白存子的兄弟。​」紹聞把臉又紅了一陣，只得俯首聽命。正是：
　　自來良賤隔雲泥，何事鶴雛入鴨棲？
　　只爲身陷坑坎裏，穢污誰許判高低。
　　卻說扯住譚紹聞同去的是誰？原來是張繩祖。爲何早晨拜客？原是他祖在蔚縣做知縣時，考取的儒童案首，後來中了進士。今日上湖廣光化縣上任，路過祥符，投帖來拜，到老師神主前叩頭。上任新官無可持贈，送了四色土儀。張繩祖早晨回拜，下帖去請，那人憑期已迫，不敢逗留，黎明走了。繩祖到店不遇，只得回來。恰遇紹聞在白興吾門樓出來，故此撞着。
　　這張繩祖原是懸罾等魚之人，便邀紹聞到家。紹聞掛牽着夏逢若索銀來人，本不欲去，卻因「白大哥」一稱，被張繩祖拿住軟處，不得不跟的走。家人牽着馬匹，二人並肩到了張繩祖家裏。只見庭除灑掃潔淨，桌椅擺列整齊，那假李逵也扮成家人模樣，等待伺候遠客赴席。二人進廳坐下，繩祖便問道：​「今日沒一個賭家來麼？​」假李逵道：​「適才火巷裏王大叔引了一個賭家，年輕的，有二十二三歲年紀，身上俱是軟葉子。
　　進的門來，只說道：『這是待客哩，咱走罷』我讓他坐，他頭也不扭回去了。說往小劉家尋賭去。​」繩祖道：​「祝老爺天明時，已出南門走了，咱晌午也請不成。你去後對說，把午時待客東西，揀快的分一半做早飯，我與譚叔喫。午時，把那一半收拾成午飯。​」假李逵向後邊說去。
　　譚紹聞道：​「我委實有緊事，不能擾你。​」張繩祖道：​「啥緊事？你對我說。​」紹聞道：​「我不瞞你，果然白興吾昨日承許借我二十兩銀子，今日尋他。並不知他是府上舊人。​」張繩祖道：​「也不必提這話。你只說要二十兩銀子做什麼？難說二十兩就窘住了你？我斷乎不信。​」
　　紹聞道：​「委實一時費用多了，幾家房戶鋪家面前急切開不得口。​」張繩祖道：​「你就是一時着急，該尋別個與你周章。即不然，你到這裏一商量，也不見什麼作難。再不然，或是典當幾件衣服，甚至當上幾畝地，賣上一攢小院子——祖宗留傳於後世，原是叫後人不受難的，千年田地換百主，也要看得透。爲甚的低三下四，向這些家人孩子口底下討憨水喫？況且你將來少了他們一個字腳兒麼？還承他們一番情。要承情，倒是咱們彼此濟個急兒，也是個朋友之道，也不叫人看的下了路。你通是年輕沒主意。​」
　　幾句話說的紹聞心中有了成見。只是當下燃眉之急，難以週轉，因說道：​「你說的是。但當下二十兩銀子怎的擺佈？​」繩祖道：​「這有何難，我給你問一宗銀子。​」因向假李逵道：​「李魁，你與譚叔把這宗銀子料理了罷。​」原來假李逵本姓李，叫作李魁，後來輸的精光，隨了一個姓賈的做兒子，人便順口叫他做賈李魁，綽號假李逵。這李魁道：​「易然之事。現有俺舅糴芝麻銀，物聽時價，臨時加三上鬥，有一百兩，隨便使用。臨時只要乾淨東西。​」繩祖笑道：​「何如？還用你尋『白大哥』麼？只這個『李大哥』，就把事辦了。​」紹聞滿面發紅，也不言語。
　　須臾飯來。喫訖，李魁拿出一百兩放在桌上。紹聞只要二十兩，李魁道：​「要一宗稱去。若是隻要二十兩，我就不敢給了。七零八落，將來瑣碎難收拾。​」張繩祖道：​「你就全用打什麼要緊？​」紹聞連日爲沒銀子做了難題，便順口依從。將一百兩分開另包二十兩，即要起身。繩祖哈哈大笑道：​「有了銀子就要走開，你只說你使的這樣緊，是給誰的？​」紹聞只得把夏逢若打官司喫苦那話述了一遍。繩祖道：​「何用你送去，就叫李魁送去，一發請他來，就算晌午請他洗臀。​」繩祖即拿過二十兩，遞與李魁道：​「你替譚叔送去。到那裏順便即邀夏大叔今日過午。​」
　　李魁接銀子在手——路上解開，捏了兩塊，約有二兩多，依舊包好，向夏鼎家送去。到門時，叫了一聲：​「夏大叔！」
　　只見夏逢若拄了一根棍兒出來，哼着說道：​「你做什麼哩？​」
　　李魁道：​「我與你送銀子來。​」逢若道：​「是那一宗兒？​」李魁道：​「是蕭牆街——」說未及完，逢若道：​「院裏坐。​」李魁跟進院裏，坐在一個小杌子上。逢若道：​「是怎的？​」李魁道：​「譚叔爲你這宗事，急得要不的。今早在俺家央俺主人家，尋的九頂十的銀子二十兩，叫我替他送來。還請你今日過去玩玩哩。​」逢若道：​「你看我這光景，如何出得門？過兩日，走動不顯形跡了，好去。​」
　　李魁回來說：​「銀已交明，夏叔不能來。​」張繩祖道：​「我今日是請不成客，你也把銀子送與兔兒絲了，白白的閒着沒一個人來，少不了咱去火巷尋尋王紫泥去，看他引的新賭家往小劉兒家去了不曾。​」紹聞道：​「我是不會賭，我不去罷。​」
　　繩祖道：​「你還要去尋白旺麼？​」紹聞不等說完，便接口道：​「我隨你去就是。​」繩祖道：​「我把你這八十兩送到後邊，咱好去。​」
　　張繩祖送銀回來，攜同紹聞上火巷來尋王紫泥。到了門首，臨街三間小樓，一個大門。進去只見三間廳房，槅子關着，院內盆花、缸魚，也頗幽雅。只說無人在家，卻聽得廳內有人道：​「好嘴！好嘴！」張繩祖便推門道：​「青天白日，關住門做啥事哩？​」內邊王紫泥道：​「從西過道走閃屏後進來罷，怕影飛了鵪鶉。​」二人方知廳裏鬥鵪鶉。
　　果然從西過道過去，由廳房後門進來。只見四五個人，在亮窗下圍着一張桌子看鬥鵪鶉。桌上一領細毛茜氈，一個漆髹的大圈，內中兩個鵪鶉正咬的熱鬧。繩祖認的內中有兩個瑞雲班戲子，一個篦頭的孫四妞兒。那一個少年滿身時樣綢緞衣服，卻不認的。因鵪鶉正鬥，主客不便寒溫。鬥了一會，孫四妞道：​「你兩個不如摘開罷。​」那戲子道：​「九宅哩，摘了罷？​」那少年道：​「要打個死仗！」又咬了兩定，只見一個漸漸敵擋不住，一翅兒飛到圈外。那戲子連忙將自己的攏在手內。只見那少年滿面飛紅，把飛出來的鵪鶉綽在手內，向地下一摔，摔的腦漿迸流，成了一個羽毛餅兒。提起一個空緞袋兒，忙開廳門就走。王紫泥趕上一把扯住，說道：​「再坐坐喫杯茶去。​」
　　那少年頭也不扭，把臂一搖而去，一聲兒也不回答。有一隻《荷葉杯》詞，單道鬥鵪鶉敗陣之辱：
　　撒手圈中對仗，膽壯，彈指陣頻催，兩雄何事更徘徊。來麼來！來麼來！
　　忽的陣前漸卻，毛落，敵勍願休休，低頭何敢再回頭。羞莫羞！羞莫羞！
　　卻說那少年去了，王紫泥回來道：​「有慢尊客，得罪！得罪！」方纔賓主爲禮，整椅讓座，獻茶。繩祖道：​「紫老認的此位麼？​」王紫泥道：​「怎的不認的。這不是譚孝廉先生公子麼？去年在林騰雲席上就認的。​」
　　繩祖道：​「適才那位少年是誰？​」王紫泥道：​「那是城西鄉管衝甫的小兒子，兄弟排行第九，外號兒叫作『管不住』。進城來賭博，帶了一個鵪鶉，不知怎的遇見他三個，就到我這裏趁圈子咬咬。偏偏的咬輸了，一怒而去。​」那孫四妞接口道：​「我在街上做生意，管九宅見了我問：『誰有好鵪鶉要咬哩？』我說唯有瑞雲班他兩個有，是城裏兩個出名的好鵪鶉。九宅哩就催我叫去。我叫的他兩個到了，要趁王六爺這裏咬咬，咬完了還要賭哩。誰知道他的就咬輸了，惹的大惱走開了，很不好意思的。​」那戲子也道：​「我起先看見他那鵪鶉是支不住了，他只管叫咬。你沒見他那鵪鶉早已腳軟，他一定要見個輸贏高低，反弄的不好看。​」孫四妞道：​「他仗着他的鵪鶉是六兩銀子買的。​」戲子笑道：​「不在乎錢，是要有本事哩。那鵪鶉明腿短些，便不見出奇了。​」
　　紹聞道：​「玩這個東西，卻也有趣。把你的鵪鶉拿來我看看。​」
　　戲子走近前，送鵪鶉去看。紹聞伸手去接，那戲子連聲道：​「不是這個拿法。​」紹聞縮了手說：​「我原不在行。​」那戲子道：​「相公若是見愛時，我情願連布袋兒奉送。但只是這是個值七八兩的東西，見過五六場子，沒有對手。我回去取個次些的送相公，把手演熟，好把這個。​」張繩祖道：​「你先說送，到底是捨不得。​」那戲子道：​「你老人家把俺們看的下作了。這不過是個毛蟲，值什麼。只是他老人家手不熟，拿壞了可惜，我回去再取一個，把兩個一齊奉送。只要爺們眼角里把俺們看一星兒就夠了。​」一面說着，兩個戲子、一個篦頭的，都走開。
　　繩祖道：​「閒話少提。說你今日早晨，引了一個年輕賭家到我家，就是這管九宅麼？​」王紫泥道：​「不是這個。是東縣的一個賭家，姓鮑。說帶了二百多兩銀子進城來尋賭。昨晚他來拜我，我就約今早上到你家去。及至到了你家，見是待客樣子，就又送他上劉守齋家去。我回來要緊着讀書，又撞着管貽安咬起鵪鶉來。我委實不能賭，也不指望抽這宗頭，只求宗師來，不像上年考四等便罷。​」張繩祖笑道：​「是了，是了，說文宗下月初十日從河北迴來，要坐考省城哩。你也太膽小，還有半月空閒哩。​」
　　王紫泥道：​「坐到那裏，心裏只是上下跳個不住，凡賭博心裏不舒坦，是穩輸的。不如把學院打發過去，再弄這個罷。象你做太學的，好不灑落哩。​」張繩祖笑道：​「上轎纏腳，只怕纏不小了。​」王紫泥道：​「誰管腳小不小，只是心跳難受。即如眼下陪客，心裏只是慌，只像偷了關爺的刀一般。若不是學院在即，我先放不過東縣鮑相公這宗錢，還肯把『東坡肉』送到你嘴裏不成？​」
　　話猶未完，瑞雲班兩個戲子來了，又帶了兩個旦腳兒，共有五六袋鵪鶉。進的門來，王紫泥道：​「你們要送譚相公鵪鶉，都拿來了？​」戲子道：​「盡譚相公揀，揀中了就連袋兒拿去。​」
　　紹聞道：​「我是閒說，當真要你們的不成？​」繩祖道：​「你們要明白，譚相公是要奉價的，若是白送，他就不要。​」戲子道：​「啥話些。若說與銀子，俺也就不送。​」繩祖笑道：​「你只說哪一個是盡好的？​」戲子道：​「這黑緞袋子內，就算一等一了。​」王紫泥道：​「就是這個罷，取出來瞧瞧。​」戲子取將出來，果然精神發旺，氣象雄勁。王紫泥道：​「就是這個。​」
　　繩祖道：​「紫老心裏只圖一等一哩。​」王紫泥道：​「你單管着奚落人，我只怕到場裏，一嘴不咬，把我弄的躥了圈哩。​」戲子道：​「這鵪鶉管保是雙插花的。​」繩祖將鵪鶉裝在袋內，遞與譚紹聞，向戲子道：​「少刻去我那裏取五兩銀子去。​」戲子道：​「若如此說，我就不送了。​」繩祖道：​「你們班子如今在下處麼？​」戲子道：​「東司裏大老爺大王廟還願，回去就上大王廟去。​」繩祖道：​「你們且去，我有道理。​」四個戲娃子走開。
　　繩祖道：​「紫老，這場賭要你周章。​」紫泥道：​「難說我是不好賭的？只是學院兩個字，這幾日就橫在心裏，只怕『公、侯、伯、子、男』凡五等了。​」繩祖道：​「記得書還不怕。​」紫泥道：​「怕仍舊貫。​」繩祖道：​「既是『貫』了，何不仍舊？​」於是一同出來。繩祖把鵪鶉袋兒掛在紹聞腰裏。有詩譏刺這鬥鵪鶉：
　　自古三風並十愆，到今匪彝更齊全，
　　可憐毛羽難鹹若，鶉首到冬手內躔。
　　又詩：
　　人生基業在童年，結局高低判地天。
　　養女曾聞如抱虎，撫男直是守龍眠。