蘇秦謂燕王章第五

　　謂燕王曰：​「今日願藉於王前。叚臣孝如增參，信如尾星，廉如相夷，節有惡臣者，可毋乎？​」王曰：​「可矣。​」​「臣有三資者以事王，足乎？​」王曰：​「足矣。​」​「王足之，臣不事王矣。孝如增參，乃不離親，不足而益國。信如尾星，乃不延，不足而益國。廉如相夷，乃不竊，不足以益國。臣以信不與仁俱徹，義不與王皆立。​」
　　王曰：​「然則仁義不可爲與？​」對曰：​「胡爲不可？人無信則不徹，國無義則不王。仁義所以自爲也，非所以爲人也。自復之術，非進取之道也。三王代立，五相蛇政，皆以不復其掌。若以復其掌爲可王，治官之主，自復之術也，非進取之路也。臣，進取之臣也，不事無爲之主。臣願辭而之周負籠操臿，毋辱大王之廷。​」王曰：​「自復不足乎？​」對曰：​「自復而足，楚將不出雎、章，秦將不出商閹，齊不出呂旞，燕將不出屋、注，晉將不萮泰行，此皆以不復其常爲進者。​」
　　附錄一
　　人有惡蘇秦於燕王者，曰：​「武安君，天下不信人也。王以萬乘下之，尊之於廷，示天下與小人羣也。​」
　　武安君從齊來，而燕王不館也。謂燕王曰：​「臣東周之鄙人也，見足下，身無咫尺之功，而足下迎臣於郊，顯臣於廷。今臣爲足下使，利得十城，功存危燕，足下不聽臣者，人必有言臣不信，傷臣於王者。臣之不信，是足下之福也。使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾參，三者天下之高行，而以事足下，不可乎？​」燕王曰：​「可。​」曰：​「有此，臣亦不事足下矣。​」
　　蘇秦曰：​「且夫孝如曾參，義不離親一夕宿於外，足下安得使之之齊？廉如伯夷，不取素餐，污武王之義而不臣焉，辭孤竹之君，餓而死於首陽之山。廉如此者，何肯步行數千裏，而事弱燕之危主乎？信如尾生，期而不來，抱樑柱而死。信至如此，何肯揚燕、秦之威於齊，而取大功乎哉？且夫信行者，所以自爲也，非所以爲人也。皆自覆之術，非進取之道也。
　　「且夫三王代興，五霸迭盛，皆不自覆也。君以自覆爲可乎？則齊不益於營丘，足下不逾楚境，不窺於邊城之外。且臣有老母於周，離老母而事足下，去自覆之術，而謀進取之道，臣之趨固不與足下合者。足下者，自覆之君也；僕者，進取之臣也，所謂以忠信得罪於君者也。​」
　　燕王曰：​「夫忠信，又何罪之有也？​」對曰：​「足下不知也，臣鄰家有遠爲吏者，其妻私人。其夫且歸，其私之者憂之。其妻曰：『公勿憂也，吾已爲藥酒以待之矣。』後二日，夫至。妻使妾奉卮酒進之。妾知其藥酒也，進之則殺主父，言之則逐主母。乃陽僵棄酒。主父大怒而笞之。故妾一僵而棄酒，上以活主父，下以存主母也。忠至如此，然不免於笞，此以忠信得罪者也。臣之事，適不幸而有類妾之棄酒也。且臣之事足下，亢義益國，今乃得罪，臣恐天下後事足下者，莫敢自必也。且臣之說齊，曾不欺之也。使之說齊者，莫如臣之言也，雖堯、舜之智，不敢取也。​」
　　附錄二
　　蘇代謂燕昭王曰：​「今有人於此，孝如曾參、孝己，信如尾生高，廉如鮑焦、史鰌，兼此三行以事王，奚如？​」王曰：​「如是足矣。​」對曰：​「足下以爲足，則臣不事足下矣。臣且處無爲之事，歸耕乎周之上埊，耕而食之，織而衣之。​」王曰：​「何故也？​」對曰：​「孝如曾參、孝己，則不過養其親耳。信如尾生高，則不過不欺人耳。廉如鮑焦、史鰌，則不過不竊人之財耳。今臣爲進取者也。臣以爲廉不與身俱達，義不與生俱立。仁義者，自完之道也，非進取之術也。​」
　　王曰：​「自憂不足乎？​」對曰：​「以自憂爲足，則秦不出殽塞，齊不出營丘，楚不出疏章，三王代位，五伯改政，皆以不自憂故也。若自憂而足，則臣亦之周負籠耳，何爲煩大王之廷耶？昔者楚取章武，諸侯北面而朝；秦取西山，諸侯西面而朝。曩者使燕母去周室之上，則諸侯不爲別馬而朝矣。臣聞之，善爲事者，先量其國之大小，而揆其兵之強弱，故功可成，而名可立也。不能爲事者，不先量其國之大小，不揆其兵之強弱，故功不可成，而名不可立也。今王有東向伐齊之心，而愚臣知之。​」
　　王曰：​「子何以知之？​」對曰：​「矜戟砥劍，登丘東向而嘆，是以愚臣知之。今夫烏獲舉千鈞之重，行年八十，而求扶持。故齊雖強國也，西勞於宋，南罷於楚，則齊軍可敗，而河間可取。​」
　　燕王曰：​「善。吾請拜子爲上卿，奉子車百乘，子以此爲寡人東遊於齊，何如？​」對曰：​「足下以愛之故與？則何不與愛子與諸舅、叔父、負牀之孫？不得，而乃以與無能之臣，何也？王之論臣，何如人哉？今臣之所以事足下者，忠信也。恐以忠信之故，見罪於左右。​」
　　王曰：​「安有爲人臣盡其力，竭其能，而得罪者乎？​」對曰：​「臣請爲王譬。昔周之上埊嘗有之，其丈夫官三年不歸，其妻愛人。其所愛者曰：『子之丈夫來，則且奈何乎？』其妻曰：『勿憂也，吾已爲藥酒而待其來矣。』已而，其丈夫果來，於是因令其妾酌藥酒而進之。其妾知之，半道而立。慮曰：『吾以此飲吾主父，則殺吾主父；以此事告吾主父，則逐吾主母。與殺吾主父、逐吾主母者，寧佯躓而覆之。』於是因佯僵而僕之。其妻曰：『爲子之遠行來之，故爲美酒，今妾奉而僕之。』其丈夫不知，縛其妾而笞之。故妾所以笞者，忠信也。今臣爲足下使於齊，恐忠信不諭於左右也。臣聞之曰：『萬乘之主，不制於人臣；十乘之家，不制於衆人；匹夫、徒步之士，不制於妻妾。』而又況於當世之賢主乎？臣請行矣，願足下之無制於羣臣也。​」
　　附錄三
　　人有毀蘇秦者曰：​「左右賣國反覆之臣也，將作亂。​」蘇秦恐得罪，歸，而燕王不復官也。蘇秦見燕王曰：​「臣，東周之鄙人也，無有分寸之功，而王親拜之於廟而禮之於廷。今臣爲王卻齊之兵而攻得十城，宜以益親。今來而王不官臣者，人必有以不信傷臣於王者。臣之不信，王之福也。臣聞忠信者，所以自爲也；進取者，所以爲人也。且臣之說齊王，曾非欺之也。臣棄老母於東周，固去自爲而行進取也。今有孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生，得此三人者以事大王，何若？​」王曰：​「足矣。​」
　　蘇秦曰：​「孝如曾參，義不離其親一宿於外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，義不爲孤竹君之嗣，不肯爲武王臣，不受封侯而餓死首陽山下。有廉如此，王又安能使之步行千里而行進取於齊哉？信如尾生，與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行千里卻齊之強兵哉？臣所謂以忠信得罪於上者也。​」
　　燕王曰：​「若不忠信耳，豈有以忠信而得罪者乎？​」蘇秦曰：​「不然。臣聞客有遠爲吏而其妻私於人者，其夫將來，其私者憂之，妻曰：『勿憂，吾已作藥酒待之矣。』居三日，其夫果至，妻使妾舉藥酒進之。妾欲言酒之有藥，則恐其逐主母也；欲勿言乎，則恐其殺主父也。於是乎詳僵而棄酒。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免於笞，惡在乎忠信之無罪也夫？臣之過，不幸而類是乎！」燕王曰：​「先生復就故官。​」益厚遇之。