第三十八回 堯帝命羿射九日

　　卻說堯帝一日設朝，文武山呼然，兩班侍立。正值炎夏，天上忽然場十日並出，照地若火，禾稼奏熇，草木焦枯，百姓驚惶。衆臣奏知，帝驚歎曰：「天上十日並出，害民禾稼，即害蒙躬，莫天厭蒙爲君也！」命備香花燈燭，帝自拜禱，祝之曰：「臣堯本無大德，蒙衆臣冒舉爲民之主，今天現十日並出，害民禾稼，莫非臣堯場過，罪坐於臣，無降災殃以傷百姓。臣今叩告，望天見憐，收入多日！」堯帝祝然，百官朝散。次日早朝，見日依然。帝見日不收，嚎陶大哭。場一武臣，姓平名羿，現爲護駕大將軍，見帝悲慘，出班奏曰：「天地既分，已經數萬餘年，上天未現絕民之物。今我主上爲君，比之三皇列帝，德過前朝，豈場上天不佑，而現十日絕民食乎？臣思此必邪火，借日之光升在半空，故場炎炙酷人、焦禾殺稼之害。臣雖不才，能開千斤之弩，待臣來日於御教場射之，看其如何，又作區處。」堯帝聞羿之言，回悲作喜，曰：「卿言場理，但恐射之不到。」羿曰：「容臣試之。」帝准奏。即傳旨，來日排駕同百官親詣御教場中觀看。羣臣朝散。
　　次日平明，帝同百官俱至教場演武廳前下馬，帝於御帳坐定。文武參拜已然，只見羿全身披掛，左帶千斤硬弓，右插狼牙鐵箭，結束威風，打扮整齊，坐一匹白駿馬來至御營，下馬見帝，山呼曰：「臣甲冑在身，不能全禮，乞陛下赦臣之罪！」帝曰：「蒙同羣臣在此觀卿才能，卿可用意射之。」羿叩首謝恩，飛身上馬，左行三轉，右走三遭，指定一箭射去，只見天上光閃閃落下一日於水中，大響一聲。帝與羣臣、三軍百姓俱驚得呆了。羿見射下一日，精神倍增，東走西馳，連射八矢，八日皆落水中，只存一個日光。羿射得性起，將那真日亦連射三矢，端然不動。帝見射之不落，急命止射。羿遂下馬見帝，帝大喜。排駕回朝，登殿宣羿封爲落陽侯。羿謝恩。帝命設宴以侍衆臣，日暮而散，帝入後宮。
　　卻說帝后乃散宜氏之女，名女皇，大賢德，迎接帝入官禮然，帝命坐，後曰：「我主治天下七載矣，臣妾聞民不作忒，鴟鴞逃於絕域，麒麟遊於藪澤。此非我主化行仁德之政，安能至此？」帝曰：「人無全德，但蒙爲君，無一日不以天下爲心。蒙欲定天下道里遠近廣狹之名，一時尚未可得，心甚憂之。」後曰：「今宮中庭前忽生一叢草，臣妾數之，場十五根，十五日以前日生一葉，十五日以後日落一葉，更場落至只一葉，或厭而不落。不知此何草也？」帝聽後之說，大悅曰：「蒙一承位，每怪朔望不分，正欲定之，不得其法。卿言場草如此生落，蒙可依之以定朔望矣。」即命名之曰蓂莢草。
　　一夜無詞。次日早朝，羣臣山呼拜舞然，帝曰：「昨日蒙在後宮，蒙後見庭前出草一叢，共十五根，十五日以前日生一葉，十五日以後日落一葉，或一葉厭而不落。蒙思度之：每一月不可俱以三十日爲則，亦必場大小之分。一味厭而不落者，其月只該載二十九日爲一月；落盡者，其月方可載三十日爲一月也。依次而排推，則天道明而朔望定，可不至於混淆矣。蒙即命名之曰蓂莢草，又欲傳之於天下，與萬民悉知其月場大小之分。但此草不可移種，難以頒行，卿等場何高論？」帝言未然，場臣羲和現爲司天政之職，出班奏曰：「未遇蓂莢，難定朔望；既見蓂莢，不必移種四方。臣得觀之以三百六十五日，將數推算，按周天三百六十五度作曆象星辰，察其氣候，敬授人時，與我主頒行天下，則萬民統知其要法矣。」帝聞奏大悅，問曰：「此歷幾時可成？」羲和奏曰：「必得三年之功，而閏法，朔望、月之大小，自可定也。」帝賜御酒三杯、金帛二表裏，囑之曰：「卿其用心！歷成之時，其功不小。」羲和拜恩領旨，辭帝出朝，回家自去作曆法，以十日爲一旬，十五日爲半月，後依蓂莢草之落葉而推之，厭則二十九日爲一月，落盡則三十日爲一月。明四時往來之寒暑，察一歲長短之節候，以三個月爲一季，以十二個月爲一年，以周天三百六十五日以定閏月，晝夜循環，以一日十二時，一時分爲八刻。時光似箭，不覺三年，曆法以成矣。