曷(盍)嘗觀於富人之稼乎？其田美而多，其食足而有餘。其田美而多，則可以更休，而地力得全；其食足而有餘，則種之常不後時，而斂之常及其熟。故富人之稼常美，少秕而多實，久藏而不腐。
　　　　今吾十口之家，而共百畝之田。寸寸而取之，日夜以望之，鋤、銍 、耰、艾，相尋於其上者如魚鱗，而地力竭矣。種之常不及時，而斂之常不待其熟。此豈能復有美稼哉？
　　　　古之人，其才非有以大過今之人也。平居所以自養而不敢輕用，以待其成者，閔閔焉，如嬰兒之望之長也。弱者養之，以至於剛；虛者養之，以至於充。三十而後仕，五十而後爵。信於久屈之中，而用於至足之後；流於既溢之餘，而發於持滿之末。此古之人所以大過人，而今之君子所以不及也。
　　　　吾少也有志於學，不幸而早得與吾子同年，吾子之得，亦不可謂不早也。吾今雖欲自以爲不足，而衆已妄推之矣。嗚呼!吾子其去此，而務學也哉!博觀而約取，厚積而薄發，吾告子止於此矣。
　　　　子歸過京師而問焉，有曰轍、子由者，吾弟也，其亦以是語之。