水調歌頭·滄浪亭

　　太湖岸邊的景物一片淒涼，明淨的湖水環接着洞庭山，浩渺湖泊不見魚龍的蹤影，它們被鎖在瀰漫的煙霧裏。正想起范蠡和張翰的時候，忽然有一隻小船載着鱸魚，迅速駛來，撇開重重波浪。傍晚，暴風雨突撲面而來，只好沿着小洲彎處回航。
　　胸懷着幹一番事業的大志，如今正當身強力壯的年華，恥於投閒置散隱居水鄉。爲什麼壯年時就面容憔悴，容顏變得衰老，白髮蒼蒼？真想在寒冷的潭水中垂釣，但是又擔心鷗鳥猜疑妒忌，使魚兒都不肯遊近釣絲旁。還是划着小舟穿過蘆荻去，默默地觀看湖面浪湧濤蕩。

　　淡佇：安靜地佇立着。
　　洞庭山：太湖中的島嶼，有東洞庭、西洞庭之分。
　　渺彌：湖水充盈瀰漫無際。
　　陶朱：春秋越國范蠡，輔佐勾踐滅吳後，鑑於勾踐難於共富貴，遂棄官從商。
　　張翰：字季鷹，吳（今江蘇蘇州）人。西晉文學家。齊王（司馬囧）執政，任爲大司馬東曹掾，在洛。知囧將敗，又見秋風起，因思吳中菰菜、蓴羹、鱸魚膾，曰：「人生貴得適意爾，何能羈宦數千裏以要名爵。」遂命駕便歸。不久，囧果被殺。
　　撇浪：搏擊風浪。
　　汀灣：水中港灣。
　　寒潭：指在丹陽的小潭。此時作者人在蘇州。
　　鷗鳥相猜：《列子·黃帝》篇載，有人與鷗鳥親近，但當他懷有不正當心術後，鷗鳥便不信任他，飛離很遠。這裏反用其意，借鷗鳥指別有用心的人。
　　青綸：青絲織成的印綬，代指爲官身份。
　　刺棹：即撐船。

　　全詞寫作者被貶謫而壯志難酬的彷徨和憂心。上闋寫作者隱逸於太湖旖旎風光的樂趣，下闋寫作者深感歲月蹉跎而志向難伸的苦悶和惆悵。
　　從滄浪亭極日遠眺，一覽太湖風光。虯風物瀟灑，澄靜深遠，煙波浩淼，水流曠遠。作者完全沉浸在與天地同樂的沉醉中。其在《滄浪亭記》中說：「予時榜小舟，幅巾以往，至則灑然忘其歸。觴而浩歌，踞而仰嘯。野老不至，魚鳥共樂。」作者自號「滄浪翁」，其人生境界似乎已經達到「樂天」的程度（觀代哲學家馮友蘭言人生有四種境界：知天、事天、樂滅、同天）。然而，「方念陶朱張翰，忽有扁舟急槳，撇浪載鱸還」。突然，某種意識發作猛然將作者拉回到現實中，某種生命的憂思和煩惱在心中升起。而「念」「忽」「急」「還」更是展現了一種意識的時間之流。扁舟急槳，撇浪載鱸，在天地歸一的境界中驚現了人生的繁忙和生命的艱難。「落日暴風雨，歸路繞汀灣」則昭示了人生之路的風雨猝然與曲折蜿蜒。上闋之轉折在於「忽」字，將自我生存的意識喚起，從而使得作者脫離歸隱自然的混沌狀態，而有意識於生存意義的危機。
　　「滄浪亭」取意於屈原《漁父》所載孺子歌「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足」之精神。表達了古代君子「達則兼濟天下，窮則獨善其身」的人生態度。故而可以看出，蘇舜欽始終擺脫不了「修身、齊家、治國、平天下」的人生情結。很自然響應范仲淹「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的士大夫精神。蘇舜欽被削職時正值人生壯年（37歲），因此對「華髮改朱顏」有深切的擔憂。欲對歷史寂寞有所克服和超越，不甘於生命的淡出，便是上闋一「忽」字所拉出的本意。作者欲憑臨寒潭隱居，卻擔心不被鷗鳥信任和接納自然是託辭，生命看不到出路，時間正黯淡着光芒，未來之路不明朗，施展抱負的機會太渺然，這纔是根本的痛苦。因此，全詞以那種看似閒適卻以充滿反抗與無奈情緒的「無語看波瀾」的情景收場。正點出這句真理：所謂波瀾便是世間，世間便是波瀾。
　　這首詞雖側重寫太湖風景，抒發作者憤激之情，但作者由遭讒而退隱，再到心甘情願地退隱，由憂讒畏譏轉爲憤世嫉俗，進而轉爲疏狂的心路歷程交代得清楚明白，讓人真切地感受到作者身處逆境、不甘沉淪、奮力抗爭的積極人生觀。劉熙載有言：「一轉一深，一深一妙，此騷人三昧。」（《藝概·詞曲概》）蘇舜欽這位倚聲家深得其妙。詞中，他由「煙霧深鎖」轉爲「落日暴風雨」，而至「刺棹穿蘆荻」。由「方念陶朱張翰」轉爲「擬借寒潭垂釣」。再到「無語看波瀾」，一轉一深，越轉越妙，景生情，情生景，情景交融，從而揭示出詞作的底蘊。