金字經·夜來西風裏

　　傍晚時分，展翅高飛的大鵬乘着強勁的秋風，翱翔在九天雲海之上。
　　而自己卻是一個困居中原的平民百姓，上天無力。
　　可悲呀，這境況不知道故人知不知道？
　　心裏有登樓的意願，但可恨沒有通天的樓梯。

　　南呂：宮調名，南呂宮爲十二宮調之一。金字經：南呂宮曲牌，又名「閱金經」「西番經」，亦可入雙調，定格句式爲五五七、一五、三五，七句七韻。
　　九天：九重天，極言天之高遠。鵬鶚（è）：均屬鷹類，此以自謂。鵬，一作「雕」。
　　中原：泛指黃河中、下游地區。布衣：指平民百姓。
　　登樓意：東漢末王粲依附荊州刺史劉表，不被重用，鬱鬱不樂，曾登湖北當陽縣城樓，並作《登樓賦》以明志抒懷。
　　上天梯：隱指進身爲官的階梯。

　　馬致遠這首《金字經》寫他投謁不遇、天涯淪落之悲。
　　此曲以景起興，也有人認爲開頭兩句是夢境。接着連續化用了兩個典故。「九天鵬鶚飛」，隱用了杜甫《奉贈嚴八閣老》「蛟龍得雲雨，鵰鶚在秋天」的意境。鵰鶚搏擊長空，青雲得志，恰爲下文布衣潦倒的悲慨作一反襯。「困煞中原一布衣」，化用了《下第》的詩句。金朝詩人李汾《下第》詩云：「學劍攻書事兩違，回首三十四年非。東風萬里衡門下，依舊中原一布衣。」「九天」與「中原」一高一下，可謂「霄壤之別」。一個在九天中展翅高飛，一個卻在功名場中「困煞」，構成鮮明的對比。「困煞」又寫出了作者的懊惱與焦灼。他想盡辦法改變命運，卻始終不能如願以償，只能大嘆一聲「悲」。「悲」作爲一字句在此時逼出，恰到好處，頗似從心底裏迸發出的一聲嘆息。作者無奈的心情盡在這「悲」之中。「故人」一句，又添寫出作者此時的孤獨。
　　作者不甘「困煞」，而又無法解脫的深憤，在末兩句中得到了充分體現。「登樓」補示出詩人抒感的地點，那西風鵰鶚正是登高所見的景緻，「登樓」又是文人臨高憑眺、感懷起興的習慣舉動，所謂「登茲樓以四望，聊假日以鎖憂」（王粲《登樓賦》）。然而「樓」與「九天」畢竟相去過遠。「恨無上天梯」，既是實情，又是借喻，虛實相兼，增添了全曲悲涼沉鬱的氣氛。小令短短七句，將悲秋、不遇、孤獨、失路的種種怨憤盡數包容，可以見出作者遣詞命意的成熟功力。　　　這支小令以極其豪邁的語言，表現極其沉痛的情感，使人倍覺其沉痛。馬致遠的前期雖屢遭困頓而豪氣猶在，豪放之中多有層面激抗爭之音，這和其晚年作品的基調有所不同。