山坡羊·大江東去

　　江水滔滔東流入海，車輪滾滾西往長安，我爲了博取和保持功名走遍了天南海北。
　　厭惡了車馬舟船的旅途勞頓，喜歡悠閒自在地撫琴讀書，我早已兩鬢斑白像種瓜的召平到了暮年。
　　心裏知足了，功名也就滿足了。
　　深居高位，有高的苦處；
　　身居低位，有低的苦處。

　　山坡羊：曲牌名。北曲中呂宮、南曲商調，都有同名曲牌。
　　長安：今西安。
　　厭舟車：厭倦了舟車之苦，有了退隱之想。
　　喜琴書：喜歡退隱彈琴讀書。晉陶淵明《歸去來兮辭》中雲「樂琴書以消憂」。
　　星星鬢影：兩鬢斑白如星。
　　待：將要。

　　首三句寫出作者早年爲功名利祿奔波於大江南北的辛酸和痛苦。「大江東去」襲自蘇軾《念奴嬌·赤壁懷佔》，但卻沒有蘇詞的豪放。它與次句「長安兩去」形成對仗，作者在小令《塞鴻秋》所寫的「功名萬里忙如雁，斯文一脈微如線。光陰寸隙流如電．風霜兩鬢自如練」，也是此意。只不過一氣呵成，連用四個長句構成「連璧對」。更爲酣暢淋漓罷了。
　　中間三句作者用陶淵明及召平典來寫隱居生活。「厭舟車，喜琴書」。喜琴書即陶淵明在《歸來去兮辭》中所寫的那種文人雅士的詩意生活。一厭一喜，對比鮮明，文氣跌宕有致。時人劉將孫稱讚薛昂夫：「以公侯胄子人門家地如此，顧蕭然如書生，厲志於詩，其志意過流俗遠矣。」（《九皋詩集序》）可見，這並非是作者的自我標榜，而是真性情的自然流露。「瓜田暮」是用典，表示隱居生活。據《史記·蕭相國世家》記載：「召平者，故秦東陵侯。秦破，爲布衣。貧，種瓜於長安城東。瓜美，故世俗謂之『東陵瓜』，從召平以爲名也。」召平是一個非常具有政治遠見的有才之士。韓信被誅以後，劉邦派使者拜蕭何爲相國，「益封五千戶，令卒五百人一都尉爲相國衛。諸君皆賀，召平獨吊」。他爲蕭何剖析利害關係，勸其讓封不受。召平於秦亡漢興後之所以高蹈遠禍，歸隱不仕，當是對劉邦大肆屠殺功臣的行爲有所不滿。在薛昂夫售勺散曲中多次提到召平，如「召圃無荒地」（《雙調·慶東原》）、「瓜苦瓜甜，秦衰秦盛，青門浪得名」（《中呂·朝天曲》）等。作者在官場競逐中青春消盡，兩鬢如霜，極度厭倦了官場的傾軋爭鬥，憧憬嚮往着召平式的隱逸生活。雖然這種隱居生活註定要遠離名利，但「心待足時名便足」，只要能擺脫「名繮利鎖」，像召平那樣甘於寂寞和平淡，就一定能夠讓生命自在徜徉。
　　末尾「高，高處苦；低，低處苦。」是指個人命運的得失窮達。在中國古代文學中較多表現的是「低，低處苦」。即文人的困頓不遇。「高，高處苦」則相對錶現的較少。所謂高處苦，這當是作者對宦海生涯的真切體驗，而非一般文人想象之詞，當然，相對於張養浩所說的「興，亡百姓；亡，百姓苦」（《山坡羊·潼關懷古》），此作還是過於拘泥於個人的成敗得失，在境界上稍遜一籌。
　　此曲抒寫作者身居宦海的苦悶與自省。作者雖有退隱之想，卻並未做到。說只要心滿足也就得到滿足，又說在高處做官也苦，在低處隱居也有低處的苦，道出了人生的矛盾，表現了真實的內心情感。