挽舟者歌

　　我的哥哥去東徵高句麗，已經在青山下活活餓死。
　　我今日爲皇帝龍舟拉縴，被困在這千里長的隋堤。
　　現如今普天下正鬧饑荒，一路上已沒有多少糧米。
　　望前方還有長長的路程，如何能平安地返回故里？
　　荒沙中的寒骨令人哀嘆，幽魂野鬼在荒草中悲泣。
　　家中的妻子在日夜哀傷，高堂二老不見兒的影子。
　　怎能遇到一位俠義之人，憐憫這不知姓名的屍體。
　　引領這個孤魂返回故鄉，揹負這白骨回到家中去。

　　徵遼東：遼東：郡、國名。戰國燕置郡，轄境相當於今遼寧大淩河以東。西晉改爲國。十六國後燕末地入高句麗。隋大業七年至十年（611-614），煬帝三次東徵高句麗。
　　青山：在今遼寧義縣東北。
　　挽龍舟：在岸上牽引帝王所乘的船。
　　隋堤：煬帝開通濟渠，沿河築堤種柳，謂之隋堤。
　　方：正當。
　　路糧：途中所需糧米。些：少量。
　　安：如何、怎麼。
　　枕：橫躺。一作「惋」。
　　悲損：因悲傷而瘦損。
　　老：長輩，老父、老母。
　　義男兒：仗義的男子漢。
　　無主屍：設想自己死後，屍體無人料理。
　　負：背，擔負。

　　開首四句，即以高度概括的語言、自己親歷的事實，控訴了隋煬帝發動戰爭和三下江都給人民帶來的災難。「我兒徵遼東，餓死青山下。」隋煬帝在大業八、九、十三年曾三次東徵高麗，僅大業八年一次，就分十二路發兵一百一十三萬餘人，戰死者不下三十萬。接着，就以「今我挽龍舟，又困隋堤道」，來說明這種災難簡直是接二連三。「龍舟」，隋煬帝南下江都時特製的一種大船，據《通鑑·隋紀》載，龍舟高四十五尺，長二百丈，共四層，上有正殿、內殿、朝堂及許多其他房屋。兒子被徵去打仗餓死途中的餘痛未消，自己又被徵來拉縴，這已經夠痛苦了，更痛苦的是也被陷入了九死一生的困境。
　　「方今」以下四句，即具體敘述自己所處的困境：當今普天下的收成都不好，路上的口糧簡直沒有一點點（「些小」），這一去路程有三千里，路遙無糧性命怎能保，恐怕是要死在路上了。「方今天下飢」一句，似輕實重，看似在解釋「路糧無些小」的原因，實則已將普天之下民不聊生的境況概括反映了出來。看來，不僅是歌者陷入了「路糧無些小」，「此身安可保」的困境，大多數縴夫、普天下的百姓，怕也都要爲無糧而喪命了。
　　「寒骨」以下四句，是歌者想像自己死後的情景：我的屍骨將被拋撒在荒郊野外，任憑風吹日曬；遊蕩異鄉的孤魂，將在煙霧荒草間哭泣。家中的妻子，將因悲傷而哭壞身體；父母雙親將因盼我歸去而望穿雙眼。這是何等悽慘的畫面。這雖是歌者設想死後的情景，但卻是十分真實的。無論遠徵軍士也罷，無論遠行民夫也好，該有多少人暴死荒郊，該有多少人家破人亡。兒子餓死青山、全家悲痛欲絕的情景，他都是親歷了的。因此，對自己死後的情景也就描繪逼真。
　　「安得」第四句，是訴說自己惟一的希望。歌者已自料必死，且屍陳異鄉，因此，他只希望能有個義氣男兒，將他這無人認領的屍體焚燒，把他的骸骨運回鄉裏，把他的亡靈引渡回家。這歌者競不作活着歸來之想，而把能將骨骸運回作爲惟一的希望，其情也可哀，其境也可知。這是他對「義男兒」的希望，同時也是對逼迫他陷入死亡境地的統治者的控訴。若無隋煬帝的重賦繁役，他何以必死。把人逼到將屍骨運回便算幸運，這是一個何等黑暗殘暴的社會。
　　這是一首直接表達人民悲痛和憤恨的民歌。它全以第一人稱的口吻，控訴了隋煬帝給人民造成的災難，高度概括地反映了當時的社會狀況。語言質樸凝重，情感真切動人。