夜箏

　　月夜撫琴，明月映照下紫色衣袖袖隨着手指在琴絃上拂動，得心應手的琴技和沉浸入曲的神情使人產生無窮的想象。
　　如泣如訴的琴聲達到頂點時戛然而止，真是在這無聲之中蘊含着綿綿的深情。

　　若要把白居易《琵琶行》裁剪爲四句一首的絕句，實在叫人無從下手。但是，《琵琶行》作者的這一首《夜箏》詩，無疑提供了一個很精妙的縮本。
　　「紫袖」、「紅弦」，分別是彈箏人與箏的代稱。以「紫袖」代彈者，與以「皓齒」代歌者、「細腰」代舞者（李賀《將進酒》：「皓齒歌，細腰舞。」）一樣，選詞造語十分工整。「紫袖紅弦」不但暗示出彈箏者的樂妓身份，也描寫出其修飾的美好，女子彈箏的形象宛如畫出。「明月」點「夜」。「月白風清，如此良夜何？」倘如「舉酒欲飲無管絃」，那是不免「醉不成飲」的。讀者可以由此聯想到潯陽江頭那個明月之夜的情景。
　　次句寫到彈箏。連用了兩個「自」字，這並不等於說獨處（詩題一作「聽夜箏」），而是旁若無人的意思。它寫出彈箏者已全神傾注於箏樂的情態。「自彈」，是信手彈來，「低眉信手續續彈」，得心應手；「自感」，彈奏者完全沉浸在樂曲之中。唯有「自感」，才能感人。「自彈自感」把演奏者靈感到來的一種精神狀態寫得惟妙惟肖。舊時樂妓大多都有一本心酸史，詩中的箏人雖未能像琵琶女那樣斂容自陳一番，僅「闇低容」（闇：àn，黯淡）三字，已能使讀者想象無窮。
　　音樂之美本在於聲，可詩中對箏樂除一個籠統的「彈」字幾乎沒有正面描寫，接下去卻集中筆力，寫出一個無聲的頃刻。這無聲是「弦凝」，是樂曲的一個有機組成部分；這無聲是「指咽」，是如泣如訴的情緒上升到頂點所起的突變；這無聲是「聲停」，而不是一味的沉寂。正因爲與聲情攸關，它纔不同於真的無聲，因而聽者從這裏獲得的感受是「別有深情一萬重」。
　　詩人就是這樣，不僅引導讀者發現了奇妙的無聲之美（「此時無聲勝有聲」），更通過這一無聲的頃刻讓讀者去領悟想象那箏曲的全部的美妙。《夜箏》全力貫注的這一筆，正是《琵琶行》中「冰泉冷澀弦疑絕，凌絕不通聲暫歇。別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲」一節詩句的化用。
　　但值得讀者注意的是，《琵琶行》得意的筆墨，是對琶樂本身繪聲繪色的鋪陳描寫，而《夜箏》所取的倒是《琵琶行》中用作陪襯的描寫。這又不是偶然的了。清人劉熙載說：「絕句取徑深曲」，「正面不寫寫反面，本面不寫寫背面、旁面，須如睹影知竿乃妙。」（《藝概》）尤其涉及敘事時，絕句不可能像敘事詩那樣把一個事件展開，來一個鋪陳始末。因此對素材的剪裁提煉特別重要。詩人在這裏對音樂的描寫只能取一頃刻，使人從一斑見全貌。而「弦凝指咽聲停處」的頃刻，就有豐富的暗示性，它類乎樂譜中一個大有深意的休止符，可以引起讀者對「自彈自感」內容的豐富聯想。詩從側面落筆，收到了「睹影知竿」的效果。