編集拙詩成一十五卷因題卷末戲贈元九李二十

　　一篇《長恨歌》多麼有文采風情，十首《秦中吟》則是匡時濟世的正聲。
　　常常被元稹學去了我詩中的格律，李紳也不得不佩服我的歌行。
　　世間的富貴我大概沒有緣分，身後文章纔會留下我的聲名。
　　別笑我氣粗，滿口大話，新編的十五卷詩集已經完成。

　　元九：指元稹（微之）；李二十：指李紳。這二人都是詩人白居易的好友。
　　長恨：指詩人於元和元年（806年）創作的著名長詩《長恨歌》。此詩敘述唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇，其中對唐玄宗的重色誤國進行了某些諷刺，所以他自認其詩有風人之情，美刺之旨。
　　秦吟：指詩人於貞元、元和之際創作的一組反映民間疾苦的著名諷喻詩——《秦中吟》。正聲：指《詩經》中的「雅詩」。
　　老元：指元稹。偷：朋友間的戲詞，實際上是學習、效仿的意思。格律：作詩在字數、句數、平仄、押韻等方面的格式。
　　短李：指李紳。《新唐書·李紳傳》：「（紳）爲人短小精悍，於詩最有名，時號短李。」伏：通「服」，佩服，服氣。
　　應：大概。無分：沒有緣分。
　　身後：死後。合：應該。
　　言語大：誇口，說大話。
　　排：編排。

　　此詩既是詩人爲自己的詩集題記，又是贈友之作，而且是「戲贈」，即兼有與友人戲謔的意思。全詩八句，詩人首先舉出自己全部詩作中最有名氣、流傳最廣的代表作，表明自己的創作用心。先列出長篇敘事詩《長恨歌》，強調其情感文采；再列出諷喻組詩《秦中吟》，強調其社會價值：接近《詩經》之「正聲」。白居易特意列舉出了自己的這些作品，意在表明自己的以詩歌幹預現實的思想和自己成功的實踐。
　　詩第三、四兩句下，詩人曾分別自注：「元九向江陵日，嘗以拙詩一軸贈行，自是格變。」又注：「李二十嘗自負歌行，近見餘樂府五十首，默然心伏。」元稹寫詩乃受到白居易的啓發，李紳、白居易同作樂府，但白居易的新樂府詩，後來居上，令李紳自嘆弗如，這裏稱元稹爲「老元」，稱李紳爲「短李」，又故稱曰「偷」、曰「伏」，都朋友之間的戲辭，由此也可見元、李、白三詩人之間的親密無間的關係。詩中接着寫「世間富貴應無分，身後文章合有名」這是詩人結合自己命運遭際的牢騷話。他說：世上富貴人人所羨，但我卻命中無份，看來只有身後的文名，聊可自慰了。這裏雖有對自己詩才的自許，但也蘊含着不平和辛酸。白居易後來在與遭讒被貶的好友劉禹錫會面時，曾即席賦詩相贈，其中有詩云：「詩稱國手徒爲爾，命壓人頭不奈何。舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。」這雖是就詩人劉禹錫的遭遇說的，但也是發詩人自己的心聲。最後，詩人更以故做自傲的語氣，誇飾自己新編詩集後的得意心情。
　　從寫作背景來看，詩人在這首詩中所蘊含的感情是複雜的，表面上是自矜自許，是對自己文章的誇耀，是對友人的戲謔，但實質上充滿不平、辛酸和自嘲，當然也不乏對自己才能的自豪。從整個詩的風格來看，可以說是亦莊亦諧，名曰「題卷」，而不拘泥於記事；稱爲「戲贈」，並不僅是戲言。全詩對仗工整，一氣呵成，寓深意於輕鬆調侃之中，既詼諧幽默，又耐人尋味。