零陵早春

　　請問春天從這去，何時才進長安門。
　　託付給你還鄉夢，懇請帶我回家園。

　　零陵：此指永州。隋文帝開皇九年（589年）廢零陵郡和永陽郡，置永州總管府，府治泉陵縣，同年更名零陵縣（治今永州市零陵區），隸湘州。從此，永州、零陵一地兩名。此處零陵指永州府治零陵縣。
　　秦原：秦地原野，這裏是指長安城周圍，即長安。春秋戰國時屬秦國領地。
　　憑寄：託寄，託付。
　　殷勤：懇切；深厚。

　　永州地處江南，屬中亞熱帶季風溼潤氣候，春天的到來，自然要比長安早，「南楚春候早，餘寒已滋榮」。春天是一個充滿希望地季節，帶給人們的是勃勃的活力，盎然的生機。作者寫早春，用早春來表達自己對生活的希望，對未來的希望。然而「春風無限瀟湘意，欲採蘋花不自由」；春天是美好的，可惜作者被貶在永州，有家也回不成，是「軟禁」在這裏，是一個「不自由」之身，因此，他借春風來寄付自己的思鄉情，借春風來把希望帶回故鄉，懇切希望春風把自己帶回故鄉。然而這只是一個「夢」，是一場「春夢」啊。再美好的春夢，也會破滅的。作者寫「思鄉」是寫在早春裏，這是這首詩構思最新穎之處。這種思鄉之情，不是在夜深人靜，是由寂寞引起，也不是在「佳節」因孤獨湧現的思念，他是在大地復甦，春意濃濃，熱鬧忙碌的早春中「思鄉」，這種思鄉之情就更濃更深了。
　　這首詩最後一句「殷勤入故園」，「殷勤」一詞，它寫出了作者濃烈的思鄉情，寫出了作者殷切的期盼，寫出了作者的怨憤，它是全詩的點睛之筆、中心所在。愛與思，期盼與厚望交織在一起，這種複雜的感情，大概是他到永州之初最強烈地一種情感。作者的這首五絕詩情味蘊藉，構思新穎，目景入情，筆隨意到，語言通俗明白，主題單純，但是表達的情是複雜的，在濃濃的思鄉情中，也表達了作者不可釋懷的心態，愛怨交織的複雜感情，有着濃烈的詩趣，堪稱以少勝多的傑作。所以讀者欣賞這首詩時，一定理解把握這種複雜的感情，理解早春中的思鄉是別有一番情意。這也是柳宗元文中所特有的「淡泊中的至味」。