南鄉子·落日照樓船

　　這是一首描寫離別的小令，分上下兩闋，共四句。每句都有一個直指或暗示時間的詞，建立了這首詞時間流動的架構：黃昏——前夜——後夜——清晨，在這段時間內，空間相應變換，景物和人物感情相應變換等，濃濃的離情別緒經過逐步變換，最後化爲一片清澄，爲這首小令的特色。
　　首句寫景，觀景的眼界由遠及近，又由近及遠。以「落日」起筆，既點明黃昏的時間，又烘托氣氛，重點落在「樓船」，點出別離主題。後句緊接前句，「澄江」照應「船」，「穩過」照應「樓」，「一片天」照應「落日」，過渡和呼應極爲妥貼、平穩。「一片天」既可是落日之實在背景，又可是江天，落日映照水中，波光粼粼，則上下相映，已成一體。「穩過」的「穩」建立了「樓船」和「江天」的關係，也流露了作者對待離別的情緒基調，則由「落日」和「江天」所構成的一片美景不會因人物的情緒波動而破壞。
　　次句由景及情，點出別離的主角——使君和客。在兩方的情意之間，重點在使君的「留」，「依然」使時間向過去延伸，則又交織入使君和客許多言辭之外的因緣，也就是「留意」之所以值得「珍重」。所留之意雖依然，但已不得不別，「一川」即前句的「澄江一片天」，而「別」接應「穩過」，空間距離已悄悄推開，時間也悄悄轉換，「落日」轉成了「風月」，時間已由黃昏過渡到前夜。
　　轉入下闋，着眼點由使君轉爲客。上闋的「留意」經「別」的過渡轉爲「離緒」，留別至別離，視角已轉。以夜半的子時劃界，夜可分前後，則「風月」當「前夜」，「永夜清霜」當後夜，景象已判然不同。「危弦」點「樓」，「幕氈」點「船」，都照應上闋，用字仍不虛設。時移情移，空間亦暗移。
　　永夜是夜到深處，深處即轉，即所謂黎明前的黑暗。末句立即開朗，先用「明日」點出「清晨」，後用「晴空」點出時間正在向正午進發。「明日回頭江樹遠」是空間的進一步推移，「回頭」是客的心理動作，是「離緒」的發展，但「江樹遠」已顯出一片明朗和生機。「懷賢」點出使君和客的友誼基礎爲共同的志意相投，也在不自覺中流露出詞作者作爲憂國憂民大哲學家的身份。結句將人的視線上引于晴空，既照應首句的落日，又將感情向大境界昇華。「雁字連」，是在一片清澄中顯出的自然界景象，雁南飛，又將北歸，人之離別，正處於自然界的物候大循環之中。
　　上、下闋所描寫的時間是從黃昏到清晨，但這一小段時空變換是一段更大時空變換的轉折點，使君和客的相會由種種因素所造成，使君和客的相別也由種種因素所造成，一別以後即屬不可知，也許永遠不能再相會，這就使詞作所描述的小段時空變換有了特殊的意義。詞作中時空雖步步變換，但上闋點出「留」，下闋點出「連」，已自然接續成「留連」二字，則人物的感情非「別」所能致。整首小令雖描寫黃昏到清晨，但由「明日」一詞可知下闋所寫全屬設想情景，而全詞的時間中心點只是「風月從今別一川」的「今」，使君和客二人的感情通過「今」而相合，則一剎那已凝住永恆。