燕昭王

　　從南面登上碣石宮，望向遠處的黃金臺。
　　丘陵上已滿是喬木，燕昭王到哪裏去了？
　　宏圖霸業今已不再，我也只好騎馬歸營。

　　燕昭王：戰國時期燕國有名的賢明君主，善於納士，使原來國勢衰敗的燕國逐漸強大起來，並且打敗了當時的強國——齊國。
　　碣（jié）石館：即碣石宮。燕昭王時，梁人鄒衍入燕，昭王築碣石親師事之。碣石，指墓碑。碣，齊胸高的石塊。
　　黃金臺：位於碣石坂附近。相傳燕昭王置金於臺上，在此延請天下奇士。未幾，召來了樂毅等賢豪之士，昭王親爲推轂，國勢驟盛。
　　盡：全。
　　安在哉：賓語前置句，「在安哉」的倒裝，在哪裏之意。
　　霸圖：宏圖霸業。
　　已矣：結束了。已，停止，完結。矣，語氣詞，加強語勢。
　　驅：驅使。
　　復：又，還。

　　《燕昭王》是一首懷古詩，借古諷今，感情深沉，詞句樸質，有較強的感人力量。當時作者身居邊地，登臨碣石山頂，極目遠眺，觸景生情，撫今追昔，弔古抒情，這首詩表達了懷纔不遇，報國無門的痛苦心情，反映了作者積極向上的強烈的進取精神。
　　「南登碣石館，遙望黃金臺」。詩的開篇兩句，首先點出憑弔的地點碣石山頂和憑弔的事物黃金臺，由此引發出抒懷之情，集中表現出燕昭王求賢若渴的風度，也寫出了詩人對明君的盼望，爲後四句作鋪墊。詩人寫兩處古蹟，集中地表現了燕昭王求賢若渴禮賢下士的明主風度。從「登」和「望」兩個動作中，可知詩人對古人的嚮往。這裏並不是單純地發思古之幽情，詩人強烈地推崇古人，是因爲深深地感到現今世路的坎坷，其中有着深沉的自我感慨。
　　次二句：「丘陵盡喬木，昭王安在哉？」接下二句緊承詩意，以深沉的感情，淒涼的筆調，描繪了眼前喬木叢生，蒼茫荒涼的景色，由景襯情，寓情於景，發出「昭王安在哉」的慨嘆，表達對燕昭王仰慕懷唸的深情，抒發了世事滄桑的感喟。詩人借古以諷今，對古代聖王的懷念，正是反映對現實君王的抨擊，是說現實社會缺少燕昭王這樣求賢若渴的聖明君主。表面上全是實景描寫，但卻寄託着詩人對現實的不滿。爲什麼樂毅事魏，未見奇功，在燕國卻做出了驚天動地的業績，其中的道理很簡單，是因爲燕昭王知人善任。因此，這兩句明謂不見「昭王」，實是詩人以樂毅自比而發的牢騷，也是感慨自己生不逢時，英雄無用武之地。作品雖爲武攸宜「輕無將略」而發，但詩中卻將其置於不屑一顧的地位，從而更顯示了詩人的豪氣雄風。
　　作品最後以弔古傷今作結：「霸圖今已矣，驅馬復歸來。」結尾二句以畫龍點睛之筆，以婉轉哀怨的情調，表面上是寫昭王之不可見，霸圖之不可求，國士的抱負之不得實現，只得掛冠歸還，實際是詩人抒發自己報國無門的感嘆。詩人作此詩的前一年，契丹攻陷營州，並威脅檀州諸郡，而朝廷派來徵戰的將領卻如此昏庸，這叫人爲國運而深深擔憂。因而詩人只好感慨「霸圖」難再，國事日非了。同時，面對危局，詩人的安邦經世之策又不被納用，反遭武攸宜的壓抑，更使人感到前路茫茫。「已矣」二字，感慨至深。這「驅馬歸來」，表面是寫覽古歸營，實際上也暗示了歸隱之意。神功元年（697年），唐結束了對契丹的戰爭，此後不久，詩人也就解官歸裏了。
　　這篇覽古之詩，一無藻飾詞語，頗富英豪被抑之氣，讀來令人喟然生慨。杜甫說：「國朝盛文章，子昂始高蹈。」胡應麟《詩藪》說：「唐初承襲梁隋，陳子昂獨開古雅之源。」陳子昂的這類詩歌，有「獨開古雅」之功，有「始高蹈」的特殊地位。