簡介
元載（713~777年），字公輔，鳳翔府岐山縣（今陝西岐山縣）人。
唐朝中期宰相。
大曆十二年（777年），唐代宗命左金吾大將軍吳湊逮捕元載和王縉，全家坐罪賜死。
興元元年（784年），唐德宗感念翊戴之功，詔復官職，許以改葬，諡號成縱。
唐文宗即位，追諡爲忠。
生平早年經歷元載出身寒微，自幼嗜學好讀，博覽羣書，尤通道學。
他家境貧困，只能步行去參加鄉試，但多次不能中第。
天寶元年（742年），唐玄宗舉行策試，徵求精通道家學說的人才。
元載應試高中進士，被授爲邠州新平（今陝西彬縣）縣尉，歷任黔中監選使判官、大理評事、東都留守司判官、大理司直。
累職拜相至德元年（756年），唐肅宗在靈武繼位。
當時，元載因安史之亂避居江南，被宗室江東採訪使李希言表舉爲副使，並授祠部員外郎，後改任洪州（江西南昌）刺史。
同年十月，兩京收復後，唐肅宗返回長安，以爲爲度支郎中。
他生性敏悟，善於奏對，深受肅宗器重，領江淮轉運使，加御史中丞。
上元二年（761年），元載回朝，擔任戶部侍郎、度支使、諸道轉運使。
寶應元年（762年），唐肅宗病重，宦官李輔國專權。
李輔國妻子與元載同宗，便讓元載兼任京兆尹。
元載屬意相位，便拜訪李輔國，不肯擔任京兆尹。
李輔國明白他的想法。
次日。
才爲同中平章事，判度支、鹽鐵轉運使。
唐代宗繼位後，李輔國因有擁立之功，拜爲中書令，權勢更重，時常稱讚元載於御前。
元也善於揣摩上意，頗受恩寵，升任中書侍郎、同平章事，加集賢殿大學士、銀青光祿大夫，封爵許昌縣子。
剷除權宦元載拜相後，認爲度支轉運使之職繁雜瑣碎，負荷又重，擔心有損聲名，便自領營田使，推薦劉晏接任度支轉運使。
寶應元年六月，李輔國罷相，所任天下元帥行軍司馬之職由元載繼任。
十月，唐代宗暗中指使刺客殺死李輔國，元載參與密謀。
廣德元年（763年），裴遵慶罷相後，元載更加受寵。
暗中交結宦官董秀，並重金買通中書主書卓英倩，通過他們探聽內宮消息、偷探密旨內容，預先獲知皇帝心意，鞏固皇帝信任。
顧繇上表參奏元載，唐代宗倚重元載，反而將顧繇治罪。
當時，宦官魚朝恩掌握禁軍，專權跋扈，妄議朝政，侮辱宰相。
元載能言善辯，卻是拱手緘默，不敢作對。
大曆四年（769年），元載趁機密奏唐代宗，歷數魚朝恩罪行，建議代宗將其誅除。
唐代宗對魚朝恩非常忌憚，授意元載策劃行動。
元載以重金收買魚朝恩的親信皇甫溫和周皓，全盤掌握魚朝恩的密謀。
沒有引起魚朝恩的察覺。
大曆五年（770年），元載奏明皇帝，內調皇甫溫爲鳳翔節度使，以藉助其兵力，並將興平、武功四縣改隸神策軍，以麻痹魚朝恩。
不久，元載與皇甫溫、周皓商定誅殺魚朝恩的計策，並稟報唐代宗。
三月，唐代宗在禁中設宴，以賀寒食節，命元載留守中書省。
宴席結束後，唐代宗將魚朝恩留下，指責他有不軌意圖。
魚朝恩不知是計，爭辯不已，言語傲慢。
周皓指揮武士拿下魚朝恩，將其縊殺。
獨攬朝政度支使第五琦因是魚朝恩黨羽，獲罪被貶，元載遂兼任度支使。
自此，志得意滿，自恃除惡之功，非議前賢，認爲滿朝文武，無人比得上自己。
後來，元載爲獨攬大權，上奏皇帝，要求吏部、兵部對六品以下官員的任命不得檢驗考覈，得到唐代宗的批准。
後來，元載與王縉上奏皇帝，建議以河中府爲中都，駐兵五萬，秋末前往，春初還京，以躲避吐蕃侵擾。
本以爲爲奏本呈上便會得到批准，便提前命屬下官吏到河中去規劃宮殿，建造私宅。
唐代宗聞知，非常憎惡，將此議擱置。
大曆六年（771年），上少良上疏朝廷，陳奏元載惡跡。
元載得知後，編排罪名，將李少良等人杖殺於公府。
從此人們再也不敢公開非議元載，就算走在路上，也不敢交談，只是以目示意。
當時，元載獨攬朝政，貪財納賄，培植親信，排除異己，凡是想求官仕進的，都要向他的兒子、親信贈送厚禮，貪腐之風公開流行。
他在京城南北修建兩座府邸，豪華宏麗，冠絕百官，而城南的別墅更是規模宏大，僕婢衆多，歌姬成羣。
賜死獄中元載與宰相王縉關係密切，都大肆斂財，日益驕縱。
唐代宗對元載所爲非常清楚，但考慮到元載任相多年，想讓他善始善終，因而單獨召見，加以勸誡，希望他有所收斂，元載卻不思改過。
代宗對元載產生厭惡之心，逐漸收回他的權力。
大曆十二年（777年）三月二十八日，唐代宗命左金吾大將軍吳湊收捕元載和王縉，關押於政事堂，又將元載的兒子、親信下獄，命吏部尚書劉晏、御史大夫李涵、散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁騕、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞一同審訊，又派宦官前去責問他們的祕密勾當。
元載服罪，於同日被賜自盡。
唐代宗將元載的妻子王氏以及兒子元伯和、元仲武、元季能全部賜死，並處死董秀、卓英倩等四人。
此外，楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等數十黨徒全部貶謫地方。
元載的家產也被抄沒，僅胡椒便被抄出八百石。
同年五月，唐代宗下令挖開元載父祖墳墓，劈棺棄屍，拆毀他在大寧裏、安仁裏以及東都洛陽的府第，焚燬私廟神主，又將在他家中抄出的五百兩鍾乳分賜中書門下省官。
興元元年（784年），唐德宗因元載此前曾幫助自己成爲太子，追復元載官職，並同意改葬元載，賜諡號爲荒，後改爲成縱。
主要成就行政代宗即位後，元載重金賄賂宦官董秀，獲取皇上意圖；
收買敵人手下獲取祕密，爲代宗剷除了手握禁軍又權傾朝野的宦官魚朝恩，取得了代宗的寵幸和信任。
文學元載是一個有學問的名士，文章寫得好，有文集10卷；
曾爲弘揚佛教律宗書寫了懷素新疏40本。
用人他在任期間，提拔任用的劉晏、楊炎，皆是著名的理財名臣。
地理公元773年（大曆八年），吐蕃佔據隴西，朝廷大臣一般都認爲關中以西無險可守，而宰相元載瞭解隴西和河西走廊的地理狀況，提出可以分兵把守石門、木峽、隴山的關隘，還可以設置鳴沙縣、豐安軍作爲側翼，與北部靈武一帶的五城相呼應，爲此他還將這一地區的地形畫成地圖獻給唐代宗。
軼事典故蕓輝堂元載在自己的宅院裏建造了一座蕓輝堂。
蕓輝，是一種香草的名字，產在於闐國。
它質地象玉一樣潔白，摻入土裏不腐爛。
將它舂成碎屑，用來塗飾牆壁。
因此，叫蕓輝堂。
這座殿堂還用沉香木做屋樑，用金銀做窗戶。
殿堂內裝有美玉製的屏風，紫色的綃帳。
這付屏風本是當年宰相楊國忠心愛的至寶，上面雕刻着前朝美女妓樂圖，另外用水晶作壓簾的飾具， 還用碧色寶石串成串作裝飾。
它製作的精緻巧妙，完全是人工所不能達到的。
紫綃帳是從南海溪洞的酋長那兒得到的，是用絞綃一類織物製作的。
既輕疏又非常的薄，掛在那邊就像什麼也沒掛一樣。
雖然在天寒地凍的時節，風也吹不進帳子裏面；
就是在盛夏酷暑，帳子裏自然清涼。
它的顏色隱隱約約的，讓你都看不出來掛有帳子，都說元載的臥室裏有紫氣呢。
其餘的，如服飾、古玩、用具，也都特別的奢華，都效仿帝王之家的排場。
元載還在蕓輝堂前修造了一座水池，用瑪瑙和帶紋理的石頭壘砌池塘的堤岸。
池中植有蘋陽花，象白蘋一類，它開的花紅而大，象牡丹。
還植有碧芙蓉，香潔萏萏，都比一般的芙蓉、荷花長得高大壯 偉。
一天閒暇時，元載依着欄杆觀賞池中的花草。
忽然聽到清亮的歌聲，象十四五歲的少女唱的，唱的歌曲是《玉樹後庭花》。
元載非常驚異，不知道這歌聲來自哪裏。
待仔細審聽辨識，乃是從池中芙蓉裏發出來的。
他俯身察看，聽到有喘氣的聲音。
元載非常疑忌這件事， 立即將芙蓉花剖開看，什麼也沒有見到。
他不讓家裏人對外講這件事。
等到元載獲罪被處死 後，將他的家中童僕遣送到平廬爲兵卒，人們才知道這件事。
龍髯拂塵元載有一把龍髯拂塵，顏色絳紫，象熟透了的桑椹。
這把拂塵長約三尺，用水晶石製作塵柄，雕刻紅玉作環鈕。
到颳風下雨天氣晦暗時，或者到水邊將它沾溼了，則光彩搖動着，拂塵上的龍髯奮然立起來像發怒的樣子。
將它放在廳堂中，到了夜晚蚊子和蚋等不敢靠前。
將它拂出聲音來，那麼雞犬牛馬聽到後沒有不驚恐逃離的。
如果將它垂放在池潭旁邊，那麼魚鱉蝦蟹，都俯首來到近前， 將水噴灑向空中，立即形成長三五尺的瀑布，而且一點也不斷流。
如果燒燕子肉來薰它，就 會生出煙來如雲似霧。
後來，皇上得知這把拂塵的奇異後，元載不得不將它進獻到宮中。
元 載自己說過這把拂塵是從洞庭湖一位叫張知和的道士那裏得到的。
薛瑤英元載有個最寵愛的小妾叫薛瑤英，能歌善舞，玉質仙姿。
而且肌膚香豔，體態輕盈。
就是春秋時期越國的美女旋波、移光，漢代的趙飛燕，晉代的綠珠，都不及她的美麗嬌娜。
薛瑤英的母親趙娟，原是岐王的愛妾，後來再嫁薛家，生了薛瑤英。
她從小就給薛瑤英喫香料，因此薛瑤英肌體芳香。
待到薛瑤英被元載收納爲妾後，寢臥的是金絲帳，鋪的是不招灰塵的褥子。
卻塵褥產自勾麗國，據說是用卻塵獸毛製作的，殷紅色，異常光亮柔軟。
穿的是龍綃織成的衣服。
一件衣服沒有二三兩重，將它掛起來握在掌中不滿一把。
元載認爲薛瑤英身體特別輕盈嬌麗，不堪穿太重的衣服，因此才從勾麗國尋索到這種龍綃衣。
元載在世時，他只有賈至、楊炎二位好友。
他們二人常常能夠親眼看到薛瑤英唱歌跳舞。
賈至曾贈詩 讚美薛瑤英。
詩是：「舞怯銖衣重，笑疑桃臉開。
方知漢武帝，虛築避風臺。
」楊炎也作一首長詩讚美薛瑤英。
這首詩是這樣的：「雪面淡娥天上女，鳳簫鸞翅欲飛去。
玉釵翹碧步無塵，纖腰如柳不勝春。
」薛瑤英非常會巧笑獻媚，元載沉湎在她的妖嬈美色之中，宰相的政務也懶得去處理。
而且，薛瑤英的父親薛宗本、哥哥薛從義、與她的母親趙娟，交替着出入於相府，來收索賄賂，說是給走門路。
更嚴重的是，他們跟中書王吏卓倩等人互相勾結、 狼狽爲奸。
而這些人跟元載不論提出什麼要求，元載從未有過不應允的事情。
當時，所有帶着錢物賄賂他們謀求官職的人，都依仗元載的威赫勢力，將薛家的人與卓倩之流當作媒介和階梯。
待到元載被朝廷處死後，薛瑤英又嫁給閭里的一般人家作妻室了。
評論這件事情的人 認爲：元載喪失美德，是從寵溺一個女人而導至來的！
書生元載作宰相時，大白天有一個書生來求見。
接見後，那書生參拜後說：「聽說你品格高尚，仁德而喜歡有才能的人。
我就獻詩一篇，用來寄託我的敬意。
」詩是這樣的：「城南的路長沒有住宿的地方，荻花飄飛好象柳絮。
海燕銜泥想要作窩，空屋裏沒有人卻飛走了。
」元載不明白他的用意。
書生出了門就不見蹤形了。
後來過了一年多，元載被法辦其家也破敗了。
家庭成員父親景昇，任員外官。
正妻王韞秀，王忠嗣之女。
一向以兇狠暴戾聞名，放縱她的孩子元伯和等人虐害一方。
小妾薛瑤英兒子長子：元伯和，先就被貶在楊州任揚州兵曹參軍。
等到元載有罪，命令中使乘驛馬馳赴揚州賜元伯和死。
次子：元仲武，是祠部員外郎。
第三子：元季能，是祕書省校書郎，二人與元載妻子王氏一起被賜死。
女兒尼姑元真一，從少就當了尼姑，被押到宮中嬪妃處做奴僕。
唐德宗時，才告訴她元載死了，她哭叫跳腳倒在地上，侍從們呵斥阻止她，皇帝說「：哪有聽說父親去世了卻責備她悲傷的呢？
」命令把她扶了出去。