簡介
生於明正德甲戌（1514年），仁和塘棲里人。
從小聰慧，日記千言。
稍長，倜儻有大志，習舉子業，善屬詩歌，下筆立就。
工書畫，貫串諸家，放達不羈，志在四方，慨然有古豪舉之氣。
1530年前後，呂需曾求教於湖州長興人顧箬溪（應祥）明弘治十八年（1505）進士，後任刑部尚書，（按顧應祥約在1516年後奔母喪離職，在湖州住了十五年。
）顧以小友待呂需。
人物生平嘉靖十年（1532）呂需十八歲，時任提學副使的徐階來浙江督學，試以《談天雕龍論》，呂需對答如流，徐階大奇之，擢拔爲第一。
之後呂需入南京國子監讀書。
而徐階又正好調任南京國子監司成（相當於校長）。
呂需正式成爲徐階的門生。
由於呂需所作文章簡潔樸實，不合科舉考試程式。
屢試不第。
遂縱意詞章，博精韜略，致力以經世之業。
嘉靖二十四年(1545)前後，呂需31歲左右，曾去北京拜見當時的朝廷首輔夏言（桂洲），受到夏桂洲「倒屣以迎」的禮遇。
（當時徐階在吏部任職。
）夏言(1482～1548)，字公瑾，桂洲。
江西貴溪人。
明世宗嘉靖十五年(1537) 位居內閣首輔。
至嘉靖二十一年(1542)六月，嚴嵩代替夏言進入內閣。
嘉靖二十四年(1545)十二月，世宗召還夏言，並且加少師勳號，位在嚴嵩之上。
嘉靖二十五年（1546）四月，總督陝西三邊軍務的曾銑向朝庭上收復河套的建議，內閣首輔夏言給予了全力支持，呂需積極參與了夏言，曾銑議復河套的活動。
曾持閣議往來寧夏東西間，屢建奇畫，逐虜出河套。
旦暮有封狼居胥意。
然而，外有咸寧之間諜（注：指咸寧候仇鸞誣告），內有嚴分宜（嵩）之擠排，遂使大功終墮，國境淪夷。
議復河套功虧一簣，曾銑獲罪，又牽連夏言。
雙雙招致殺身之禍。
在這一事件中，呂需機警蹈晦，不及其禍，返歸塘棲。
當時正是倭寇肆虐江南之際。
嘉靖三十三年（1554）世宗欽命胡宗憲爲浙江巡按監察御史。
嘉靖三十五年（1556）歲丙辰，徐文貞入閣任亞相，梅林胡宗憲總督四鎮，擊倭海上。
駐軍於雲間，桐鄉等地，當時其幕中有語溪（崇德）人呂納言，知悉呂需與徐文貞交厚，向胡宗憲告知，胡宗憲因以客禮見呂需。
並對呂需十分器重。
委心天下事焉。
同年，胡宗憲派呂需去都中拜謁徐文貞。
呂需歸來，向胡宗憲具陳所授方略。
從此，兩人交情愈深。
胡宗憲治軍桐鄉、海鹽，每次經過塘棲，必造訪呂需家。
一切大計，皆與呂需商討。
自大將偏裨以下，指示悉當，卒擒徐明山、汪直二巨寇，四鎮始安。
嘉靖四十一年（1562），呂需已經四十八歲。
這一年胡宗憲主持的抗倭鬥爭取得了前所未有的勝利。
胡宗憲勸呂需入仕，謁選得鴻臚寺丞。
但不久就辭官回到塘棲。
同年（1562年）奸臣嚴嵩倒臺，胡宗憲因南京給事中陸鳳儀彈劾爲「嚴黨」被逮捕押解進京。
胡宗憲到京之後，世宗念其抗倭的功勞，改變了主意，降旨道：「宗憲不是嚴嵩一黨，自任職御史後都是朕升用他，已經八九年了。
而且當初因捕獲王直而封賞他，現在如果加罪，今後誰爲我做事呢？
讓他回籍閒住就好了。
」嘉靖皇帝爲胡宗憲網開一面，給了他一條生路。
嘉靖四十二年（1563）春天，胡宗憲回到了老家績溪。
嘉靖四十四年（1565）三月，就在胡宗憲回鄉快兩年的時候，滅頂之災從天而降。
事情的起因還是離不開嚴嵩父子。
曾經協助胡宗憲抗倭的羅龍文犯罪被抄家，在對羅龍文抄家時，發現了胡宗憲被彈劾時寫給羅龍文求嚴世蕃作爲內援的信件，信中附有自擬聖旨一道。
世宗聞聽此事後大怒，對胡宗憲降旨問罪。
這年十月，胡宗憲再次被押赴至京。
在獄中，胡宗憲寫下洋洋萬言的《辯誣疏》，爲自己進行辯解。
可是《辯誣疏》遞交上去後，卻如同石沉大海，遲遲沒有結果。
胡宗憲徹底絕望了，十一月初三日，胡宗憲寫下「寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲」的詩句後，自殺身亡，年五十四歲。
這一年呂需也已五十掛零。
這以後呂需基本上留在家鄉塘棲附近興學校，舉講會，培養後學。
隆慶二年（1568年）徐階致仕（退休）。
又過三年徐階家被監察御史海瑞和蘇松兵備道蔡國松查辦。
政敵高拱欲致其死地。
當時爲保全老師徐階，呂需曾持徐階寫的書信赴北京面謁時任朝庭首輔的高拱。
塘棲志載有陳繼儒仲醇述呂山人事略曰：「。
。
。
呂水山一生軼事頗多，而可傳者，莫如爲文貞致書一事。
保全文貞不爲無力，好任俠而不詭於正，是值得徐文貞引爲心腹的。
」呂需少年志向高遠，刻苦求學，胸懷經世濟國宏圖大志。
由於時代風雲變幻、人生際遇坎坷。
讓呂需懷奇不售。
他應是熟讀陸放翁的「訴衷情」的，他也和放翁一樣「當年萬里覓封候，匹馬戍梁州。
關河夢斷何處，塵暗舊貂裘。
胡未滅，鬢先秋，淚空流。
此生誰料，心在天山，身老滄洲。
」呂需棄官回鄉後開堂講學，他與德清許孚遠（1535-1604）、棲裏卓徵甫、胡元敬等友人詩文倡和。
培育後學，鄉後輩胡允嘉，卓去病是其最爲賞識的後學。
塘棲一年四季盛產水果，是江南的花果之地。
呂需還將外地加工蜜餞的技術帶回塘棲，逐漸形成塘棲特色的蜜餞——糖色。
清代以後，塘棲人將呂需視爲塘棲蜜餞業的祖師爺，康熙年間張之鼐在《棲裏景物略》中稱：「（塘棲蜜餞）蓋皆起於水山呂公，京省馳名。
」明萬曆21年（1593）呂需溘然長逝，逝時香風襲人，享年80歲。