簡介
廖燕（公元1644－1705年），初名燕生，字柴舟，曲江人。
清初具有異端色彩的思想家、文學家，因一介布衣，既無顯赫身世，又乏賢達奧援，所以生前死後，均少人知。
待道光年間，阮元主修《廣東通志》，其集已難尋覓。
他一生潦倒，在文學上卻頗有成就。
生平十九歲時補爲秀才，隱居不仕，在武水西築「二十七松堂」潛心經史，攻古文詞。
廖燕著述頗豐，收輯爲《二十七松堂集》，共十卷，包括論、辯、說、記、序、文、尺牘、傳、墓誌銘、雜著、疏、書後、詞、詩等。
共計文370篇（含卷一自序），詩551首。
代表作是《金聖嘆先生傳》。
廖燕多才多藝，善草書，如古木寒石，能戲曲。
《三編清代稿鈔本》收錄其詩作25首。
廖燕的散文充滿強烈的批判社會的精神：對程朱理學，他持批判態度，揭露統治者「以夢愚天下後世」；
對科舉制度，也持批判態度，認爲這套制度是爲統治者鉗制思想言論；
他呼籲文章用世，提出布衣與人主平等，這在當時是非常可貴的。
他的人物傳記往往能寫出傳主的精神氣質；
山水遊記情景結合，表現自己的個性；
小品文隨心所欲，縱橫自如。
他對自己文章與統治者的矛盾有充分的認識，並看到這是纔是他所追求的價值所在：「不遇之文，其文必佳，……佳者必傳，是天將傳吾文也。
」近代以來，廖文的思想內涵越來越受研究者的重視。
廖燕也使清代嶺南散文進入更高境界。
其中「雜著」載雜劇《醉畫圖》、《鏡花亭》、《訴琵琶》、《續訴琵琶》等四種。
其中《訴琵琶》是廖燕傳奇中思想性、藝術性最高的作品。
同治元年（1862，日本文久二年），《二十七松堂集》流傳到日本，引起日本漢學家的極大興趣，爲之刻刊。
鹽谷世弘在序文中稱讚說：「廖燕文以才勝，文章能繼承明代文風，可說是明代文壇的大殿軍。
」又說他一生未作過清朝的官吏，是因爲他是明代的遺民，清朝統治者對他不放心，不敢使用他。
光緒十年（1884，日本明治十七年），日本人伊豫近藤元粹也將廖燕列爲中國明清文壇八大家之一，贊其文章雄瞻傑出，筆有奇氣。
並認爲廖燕並非是甘心隱逸的高士，而是畢生不得志的潦倒布衣。
依田百川說：「柴舟（文）的峭刻古奧，幾符乎介甫（王安石）。
」廖燕的文集曾爲中日文化交流作出過貢獻，這在粵北歷史上是絕無僅有的。
其遺詩入選清朝國詩，被列爲「廣東詩粹」。
今人評廖燕「匕首寸鐵，刺人尤透」。
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