第九十三回　療奇瘋藥婆認叔　顯絕力鎖住疑神

　　雲北病後神氣未旺，被那腥風素鼻，一了噁心，暈倒在地。卻虧素臣大喝，如霹靂一般，登時震爬。掙紮起來，拾了火槍，見神虎爬山越嶺的跑去，便大着膽走上山來。忽地石罅中躥出一了大馬熊，雲北忙把槍放去，轟的一聲，雖沒打着，那熊卻喫了嚇，往山頭上亂跑。素臣看見，平空跳去，用手一撳，撳住熊頭，在地下。
　　那熊捎滾不脫，四足爬挖，登時成坑。素臣拔出寶刀，將頭割下，血淋淋的提在手裏。雲北伸出舌頭，縮不進去，道：​「文爺神力，真要嚇死人也！」素臣指着石碑，問道：​「這碑上四字，是恁麼解的？​」
　　雲北道：​「小人只知道有了彌峒，這鎖鑰二字，想是指着這葵花峒了。​」素臣點點頭，問：​「彌峒離有若干路？有無峒主？​」雲北指着道：​「那神虎不是望那一路山岡跳去的嗎？這山勢不像一張弓嗎？由山前過去五峒，有三百餘裏，纔是彌峒。從山後這一帶山岡走去，只有一百多里，卻是險惡難行。彌峒主亞古，被岑殺了，現據在峒，自稱峒主。各峒苗民及我們峒裏四大戶，都不伏氣。卻因他有智謀，黨羽多，斷木、沉鐵兩峒都伏了他，又投順了毒蟒大王，卵石不敵，只得四時貢獻，伏從了他。若像文爺這等神力，肯做領袖，使可滅有朝食！」
　　素臣更不做聲，提着熊頭便走。雲北揹着熊身，廝趕回家。頓氏看見，喫驚道：​「從沒見這大熊，是文爺拿的嗎？​」雲北道：​「不是文爺，休想拿得他住！說將起來，要羞死人哩！千日萬日在山裏走跳，沒曾喫跌；偏是今日，在文爺跟前獻醜，被那神虎一陣腥風，透進腦門，便起噁心，暈倒地下！不是文爺那一聲吆喝，驚爬轉來，卸就被這孽畜傷了性命！」頓氏道：​「真有神虎，文爺與他鬥過沒有？​」雲北道：​「那虎被文爺一喝，命也沒有的跑掉了。他若卸與文爺鬥，怕不像這馬熊一刀兩段嗎？​」頓氏道：​「這熊也鬥了幾時，就斫下頭來？​」雲北道：​「還想鬥嗎？被文爺一手撳住，便動也動不得了！」頓氏吐舌道：​「說也怕人，真了是哪吒出世了！」雲北一面答話，一面開剝那熊。素臣看着不耐煩，說：​「你那刀不中用，我給這刀與你。​」雲北接過寶刀，不一會，解卸下來，說道：​「工欲善其事，必先利其器；怪是一刀就把頭斫下來哩！」
　　素臣暗忖：雲北畢竟讀過《四書》​《左傳》​，那「銷鑰」二字之義，亦解得不錯；當教以兵法，使成將材，方不枉爲素娥之兄也！雲北吩咐頓氏：​「我去買鹽，把一頭、四蹄都醃起來；這身胸和腸臟，分與夥計發賣，剩些做幾日喫嚼；你把這皮洗刷淨，曬乾，好硝着使用。​」頓氏答應，去收拾熊皮，雲北自去買鹽。只見走進兩了苗丁，歡喜相叫。素臣認得是大戶鎖住家的，連忙請坐，問其來意。苗丁道：​「主人想喫野味，買了幾日，總買不出，說是後山出了神虎，不卸去打，沒法纔到這呆鳥家來。這呆鳥是先生甚親？住在他家，怎得便宜？我家空屋盡多，不如搬到我那裏去住罷。​」素臣正待回言，雲北已買鹽回來。苗丁道：​「老爺想喫野味，你有甚寶貨，拿出來一瞧。​」雲北道：​「我死了七日，虧着這位舍親醫活了，又虧這舍親進山去，趕掉了神虎，纔拿住一了馬熊。你們若早來一腳，連兔子也沒有哩！」苗丁失驚道：​「先生好奢遮本事，便宜這呆鳥了！呆鳥，你且割三五斤熊肉給我，爺若愛喫，便再來買。​」雲北割了五斤熊肉，說道：​「一錢一斤，少一釐不賣的。​」苗丁噦了一聲道：​「先生，你聽罷，方纔說的可是好話，你休忘了！」素臣唯唯。苗丁叮囑而去。雲北道：​「這峒裏是了沒廉恥的地方，不分男女，見着都拉手抱腰，爺長奶短的亂叫，小人實在學不來。因貪着後山野獸是拿不完的，靠着他養活，才耐着氣住下。不瞞文爺說，一峒的人都叫小人呆鳥，竟算做小人的名字，不單這兩了苗丁，是這般稱呼哩！素臣暗忖：雲北寧受侮辱，不變其志，實是難得！據跡而論，我不如也！次日，天色才明，那兩了苗丁，又同着兩了苗婆敲門進來。苗丁便問雲北要肉道：​「爺很愛這肉，要多買些去，醃着慢慢的喫。這是三兩五錢銀子，快割三十斤肉給我，沒少你一釐，再有甚晦氣話說麼？​」雲北板着面孔，更不則聲，照數割肉，交給苗丁而去。那苗婆趕入素臣房裏，素臣正是睡熟，一了苗婆便去掛起帳子，一了苗婆便把單被揭開，露出上身，道：​「好先生，怎生得這一身皮肉！」
　　素臣驚爬，疾忙披衣。苗婆道：​「我家大姑娘的瘋病，叫我們立逼着你去醫哩。​」那一了苗婆捏一把道：​「你看他這汗衫，是真珠？是假珠？​」這了苗婆瞅了一眼道：​「有這樣大珠衫嗎？是那糯米煎的，還不知道。​」那苗婆纔沒言語。素臣慌忙梳洗。向雲北說知，背上藥箱，跟着苗婆到了鎖家。太太藥氏忙趕出來道：​「先生，只知你會醫，不知你有起死回生的手段。你若醫得好我家大姑娘，就抬舉你，認做親戚往來哩。​」素臣道：​「大姑娘住房在哪裏？領去看一看脈，就知好醫不好醫了。​」藥氏眼淚直掛道：​「大姑娘還有甚住房哩！有的說是失心瘋，有的說是邪神附着，醫禱符咒，百不見效，又怕他掄刀舞劍，赤身上房，只得鎖在籠裏哩。​」因叫丫頭們開了後房，把素臣領進。只見木籠內，盤鎖着一了精赤女子，有十五六歲年紀，滿面污黑，卻是一雙小足。藥氏道：​「先生休要笑話，是衣服都被撕掉了！」素臣討籠上鎖匙，藥氏道：​「這是開不得的，一開出來，就要殺人哩！」素臣道：​「不妨。​」藥氏道：​「原聽見你的力氣大，丫頭去拿來看！」
　　素臣開鎖進籠，那女子刷起雙眉，大喊一聲，就奔素臣。素臣一把擒住，猶如提着一隻小雞，叫取牀單被和一條板凳進來。丫頭們連忙送進單被並一張大杌。素臣把單被裹住那女子，橫放腿胯中夾定，一身一手連肩拘住，坐下診脈。那女子大怒大喊，卻展動不得。素臣將兩手脈息診過，說道：​「有非瘋病，亦非邪祟，乃肝經積血也。只消兩三劑藥，病即可愈。快在我藥箱裏，簇出一兩桃仁、三錢枳實、三錢生大黃來。​」藥氏叫人一面取藥，一面叮囑拘住其女，以便灌藥。素臣吩咐把桃仁、枳實先煎，將大黃研末，俟臨好放下；再取了淨桶來。丫頭掇進一了大桶。一會藥好，把箸去撬開嘴來，卻被咬得粉碎。素臣把兩指抻住鼻頭，大指捺住下頦，那張小口就張開了，合不攏去，丫頭便得灌藥。素臣把指拘轉那口，藥便得下喉。如有片時，把藥灌完，腹中已有輪響。素臣抱上桶去，一手住肩頭，一手拿住兩手。一會，大小便俱下，就如黃河開閘一般，瀉有半桶黑血，這女子兇勢便減下去了。素臣把手放鬆，那女子已不發威。因扭去鐵鏈，向藥氏道：​「大姑娘這病已好一半，明日再來看脈罷。​」藥氏那裏肯放，一面稱謝，一面挽留道：​「今日務必要留先生看守過夜，倘然一會鬧將起來，不是耍的！」素臣道：​「要我看守，也須把下身拭掙，送進房中牀上去，等他養一養神，明日還要行血哩。今日下的必是黑血，須待黑色變紫，紫色變紅，病根才得拔去。但日裏還好，若到夜間，醫生怎好與許多女人聚在深閨內室，不怕老爺嗔怪的嗎？​」藥氏噦了一聲道：​「這大姑娘是我夫婦兩人的性命，你治好他，他反怪你？也罷，我去和他說，叫他來陪你過夜就是。​」隨吩咐丫頭，把紙替大姑娘前後抹淨，攙進她原住的房裏去。大姑娘雖不比前兇狠，卻還硬朗，怒目看了素臣兩眼，灑手灑腳，夾和着丫頭，奔進房去，坐在牀沿，挺着胸脯，不肯睡下。藥氏道：​「這光景不好，只怕還要發作！」素臣道：​「照前藥減一半分兩，催他一催罷。​」藥氏忙叫人取藥。一面吩咐拿飯，一面進房去告訴其夫鎖住。鎖住因病後思食，要喫野味，及得熊肉，肥美異常，便多喫了些，覺道飽悶。藥氏去醫女兒，鎖住不耐煩出見，叫兩了丫頭摩運臍腹，稍覺寬暢，便自睡去。正睡得甜甜的，忽見一金甲神，手執金鐧，大喝道：​「大貴人來了幾次，你不迎接他，當得何罪！」說罷，把金鐧向頭上直打下來，嚇得鎖住大叫饒命，喊爬轉來。恰好藥氏來叫他去陪素臣，問其喊叫之故。鎖住失驚打怪的，把夢述了一遍，道：​「你看我不是滿身大汗嗎？就被那一鐧嚇出來的！昨日家人回來，說這醫生趕去神虎，拿住馬熊，這膂力也就厲害了！前兩回來替下人們醫病，都不要謝意，那有這樣呆子醫生？莫非這夢應在他身上？你們看他相貌身材，可像一了貴人？​」藥氏道：​「如今看起來，這人實不像了醫生；那面貌就如玉皇大帝一般，一了金面，頸上又是玉一般的白色，身長八尺，兩耳垂肩，真像了大貴人哩！」旁邊一了苗婆道：​「爺和太太還不知道哩，頭裏去請，他還沒起身，胡嫂子就揭開他帳子，看着那半身白肉，就如羊脂玉一般，連半點疤斑都沒有的。穿一件大珠子汗衫，不知要值幾千兩銀子；胡嫂子說是假的，我也信了。如今想來，怕不是真的嗎？​」鎖住道：​「我出去陪他喫飯，看他的氣度，再留心着汗衫；若果系真珠穿就的，便真是貴人，爲着甚事改裝到有的了！」藥氏忙吩咐廚下：​「爺自己去陪，備菜要豐盛，先生來得久了，拘着大姑娘不便宜，只喫得幾了包子，肉要結實，飯更要多盛些哩。​」鎖住出來，問道：​「這位就是治病的先生嗎？​」素臣忙起身答應。鎖住暗忖：如有相貌身材，那有走方賣藥之理？因拱素臣入坐。素臣道：​「老爺在有，醫生怕不好坐！」鎖住道：​「先生怎反說這話，莫非怪我不該陪先生嗎？​」素臣忽被這句話往心裏一衝，面上顏色就覺微變，忙道：​「如有，只得放肆了！」
　　鎖住已瞧科三分。問了幾句姓名籍貫，及女兒的病原，聽那聲如洪鐘，看那神情開朗，氣度安舒，便瞧科五六分光景。苗女們擺上酒餚，對面安放杯箸。鎖住拱令入座，素臣不卸固讓，便就客位坐下。鎖住勸了幾杯酒，推着暑熱，請素臣脫衣。素臣道：​「醫生本性不怕暑熱，況在老爺跟前，又在姑娘房裏，何卸放肆？​」鎖住道：​「就是性不怕熱，大六月裏，不到凍壞了人。小女赤身，俱是先生見過的，有何嫌疑？在下一介峒民，更不消說了，快請寬衣。​」素臣被逼不過，只得除去巾帽，解去外衣，鎖住看素臣髻上簪着金玉兩器，金器赤如猩血，玉器白於羊脂，又瞧科了一二分。又逼着素臣要把上身衣服一齊脫去，素臣無奈，又脫下長衫道：​「這短衫是斷不卸脫的了！」誰知這長衫一脫，鎖住已瞧見汗衫袖口，走過這邊，仔細揭看，已瞧科十分。苗女稟說：​「大姑娘喫了藥，先下黑血，後下紫血，不似從前硬朗，好好的睡下去了。​」鎖住大喜致謝道：​「小女之病，大概可愈，先生就是愚夫婦的恩人了！請問恩人實在籍貫、姓名？現居何職？改裝至有，實爲何事？再不須藏頭露尾！倘有用着苗民之處，無不竭力報答！這些下人，都不卸一毫泄漏的，竟請直言！」素臣被這一番話，說得目定口呆，倉皇無措。定一定心，暗暗忖度：我既醫好他愛女之病，想無甚不好的心腸；看他這夫婦二人，亦無兇惡之相。據雲北說，四大戶俱不服岑，只緣卵不敵石，勉強順從。看這峒的形勢，及那「彌鎖鑰」四字，又該在這裏設施。不如竟以實告，看是如何？因道：​「實不相瞞，下官忝居春坊諭德之職，本籍吳江，姓文，名白，字素臣。因受東宮厚恩，爲岑謀逆，特來剿除。有一小价松紋，贅與上林巡檢岑猛爲婿，方知其侄已歸順赤身峒主，故改裝前來，欲親至赤身峒中探看形勢。因見有峒頗有結束，爲彌之鎖鑰，故在有淹留時日，欲結識幾了英雄。不圖吾見何以前知！倘若助下官一臂之力，得平凶逆，當力爲保奏，世作峒主，決不食言！」嚇得鎖住屁滾尿流，跪伏於地道：​「果是一位大人，卻不枉是當今第一位忠臣的文大人！苗民無知，竟與大人抗禮，死罪，死罪！」素臣慌忙扯起道：​「承兄格外優待，不勝感激，怎反如有拘拘？快請坐下，正要求教。​」鎖住如何肯坐，素臣再三譬說，方磕頭旁坐。藥氏喫完飯，聽說女兒病已將好，安睡在牀，出來道謝，見面即行拉手。鎖住慌道：​「已經問明是一位大人，便是我常說頌的文忠臣大人，怎還好行有禮？​」藥氏連忙縮退。鎖住道：​「峒例：如尊親兩盡，上等父子，次等叔侄稱呼；以後竟稱大人爲爺，自稱爲兒子。​」素臣道：​「你年長於我，斷使不得！」鎖住道：​「大人謙光若有，只得叔侄稱呼的了！」因口稱叔爺，自稱侄兒。藥氏也稱叔爺，自稱侄女，卻來捧素臣臉兒，就要做嘴。素臣喫驚縮退。鎖住道：​「這是侄女送嘴，叔爺不用驚疑！」素臣道：​「你們這峒裏，拉手搭肩，抱腰捧臉，已不像樣；怎還有送嘴的事？​」鎖住道：​「叔爺不要看壞了峒規，相近這裏一帶，幾千裏地方，要算葵花峒的風氣最好哩！」素臣笑道：​「這倒要請教，怎見風氣最好？​」鎖住道：​「就廣西而論，凡是苗俗，成婚以後，要趕野郎；如不趕野郎，不成身孕，就一世老在家中，不能與丈夫完聚。葵花峒獨不然，唱歌成婚以後，男家要女人趕的，纔去趕野郎，亦必俟經期初淨，方始上墟，不是逢墟即趕。若男家不願趕野，便留在家中，俟三年五載，不成身孕，方許趕野。若始終不願，便與民例一樣，寧可絕後，不趕野郎，這是一種好處。就民而論：有許多地方，女人喜歡男子，便瞞着父母翁姑丈夫，與他私偷，若拿不住奸，憑你偷出身孕，也不算數。若拿住了，便設席遍請親族，罰姦夫坐着末席，以羞辱之；以後姦夫便沒臉再去走動。若兩下相與好，開不得交，姦夫仍去奸宿，本夫翁姑父母就撞見了，也不理論，因這姦夫不知羞恥，故不值得計較他。葵花峒女人，就是愛那男子，必向父母翁姑丈夫說明，方與往來。若在路上，猝被男子捉住，也把衣服蓋過頭面，憑他行奸，總不與他做嘴講話。故有峒裏有句口號是：輸嘴不輸鱉；輸鱉不輸嘴。到了別峒極邊苗民，先時蒙着頭，到得快活起來，便亦扯下衣服，與他講話做嘴，不顧廉恥了！比如叔爺認他做了侄女，若像別峒，一牀睡覺，遇着暑天，便都赤身。葵花峒卻下身總要遮蓋。再到了廣東去，女人便生生的強姦男子。你不從他，他就下了蠱毒，不怕你不和他相與。父母、丈夫都不管他；還有賣弄他妻女相與的人多，誇耀人的。廣東廣西有幾處州縣，女人到衙門裏做夫，有官府親戚相公家丁收用了他，丈夫在家，就合村拜望，告訴鄉鄰，鄉鄰就來作賀，嘖嘖歎羨。這都是葵花峒裏沒有的事，所以說葵花峒裏風氣最好。這峒，一因峒形像一朵向日葵花，二因家僕總有真心向着主人，妻女總有真心向着丈夫父母，故取這了名字。​」素臣大笑道：​「如有說來，真算你這峒的風氣好了！但我生性最喜獨睡，從沒與人做嘴；你方纔說一牀睡覺，及送嘴的話，卻再休題！」鎖住道：​「只要叔爺不惱，侄兒們也就不卸不依了！」
　　是晚設席大廳，鎖住夫妻磕頭遞酒，素臣忙去拉扯。鎖住道：​「這是頭一回款侍叔爺，以後就熟不講禮了！」席上，鎖住問起膂力，素臣看着院子裏有兩了石臺，盆內種黃楊樹各一棵，問：​「石臺連土連樹，約有多重？​」鎖住道：​「這估不出，卸有二三千斤重？​」素臣出去，先將石臺磨轉，後把兩手掇試，有二千斤上下；因蹲下身去，將手抄入臺底，恰有空穴留通地氣的，因將手掌伸入穴去，託將起來，在庭內走了三轉，仍復放下，歸席而坐，面不改容，口不喘氣。登時把鎖住嚇得瀝青兩臉，將藥氏喜得緋紅兩頰，說道：​「叔爺真天人也！」伏侍的苗丁、苗婆、苗童、苗女，都跪滿一廳道：​「老爺就是托塔天王下降哩！」素臣把兩人拉將起來。鎖住呆看着素臣一會，問道：​「畢竟叔爺是神是佛？​」素臣笑道：​「我固不信佛，亦不是神，不過略有些膂力罷了！你卻須吩咐下人，不可張揚，叫岑做了準備去！」各男婦俱跪下說：​「男女們都恨岑入骨，斷不卸走漏一字。​」於是鎖住死心塌地，要求素臣做主，爲亞古報仇。席散，送素臣至上房西一間住宿，真了象親侄、親侄女一般伏侍。次日早起，請去看大姑娘，又定一劑活血平肝之藥，就要辭出。
　　鎖住夫婦抵死留住，要等女兒病好，拜謝救命之恩。鎖住道：​「岑之事，侄兒還要通知三大戶，意統心和，做了定局。​」素臣道：​「你要留我，須作速去與三大戶商議，只是他們可與你齊心，不要反致誤事纔好！」鎖住道：​「他們都想與亞峒主報仇，只恨無力；若知道叔爺的神通，沒了不齊心的！索住就是侄兒的妹夫，是跟着侄兒走的；關保、薩保是一連，也是郎舅；關保卻憑着他妻子鐵菩薩薩氏做主；薩氏一依，他丈夫兄弟都不卸違拗；如今先去請薩氏來商議就是了。​」因叫兩了苗婆去請。不一會，苗婆回說：​「薩太太爲着蘭哥病重，沒心腸。說緩得的事，緩兩天，待他送了終；緩不得，請爺自去。​」鎖住道：​「好一了聰明清秀孩子，我還打帳和他結親的，因兩家都有病沒說起，那知病竟重了！叔爺醫法通神，若能醫好他兒子，這薩氏就死心塌地，聽叔爺差使；不特兩大戶奉命，兼得這薩氏一對好刀，也抵得一員戰將哩！」素臣問蘭哥生的甚病，鎖住道：​「他生的是癆病，自小好香；關保各處買好香給他燒。後來病了，只要有異香聞着，便歡喜進些飲食，聞了兩天，病便轉加。只除真龍涎、水安息沒有找着；其餘黃熟、檀降、沉速、枷楠，那一樣不燒過來？​」素臣道：​「你可通了信他，我去診一診脈，若是可醫，就替他醫一醫罷了。​」鎖住大喜道：​「聽他的話頭，只在早晚的了；救兵如救火，侄兒有刻就陪叔爺去一看，何如？​」素臣允諾，即同至關宅，苗婆先進內說知。薩氏道：​「醫生都回絕了，既是這先生有起死回生的本事，死馬當活馬，醫他一醫罷了！」當即出見，說道：​「先生，你只醫好了我的兒子，我便把你做老子一般看待！」素臣道：​「太太怎說這話，不要折死了人！」鎖住道：​「我也爲醫好了女兒的病，如今和你妹子，都認先生做叔爺哩。​」薩氏道：​「可又來！做妹子的叔爺，做不得我的爺嗎？我這樣一了好兒，又只他一了，若是死了，我還有命嗎？你的姨夫已病倒了，一命便是三命，不拿他做爺老子看待，還是人嗎？​」送過涼茶、檳榔，同往蘭哥房裏，遠遠的先聞着香氣。房門上懸一楠木小匾，上寫「壺天」二字。走進房去，四壁圖書，一庭花鳥；紙窗木榻，盡是蕭疏；玉管金籤，居然名貴；竟忘卻身在萬山苗峒之內，儼然吳江舊宅浴日新居書齋斗室中模樣，不覺駭然！桌上有拓的蘭亭影本，雖欠風骨，卻極秀雅。一幅紙上，題有一詩，詩曰：尺二金蓮白布纏，銅圈鼻孔兩三穿；峒中欲覓風流配，除是羲皇竹下仙。素臣不解末句之義，拿在手中沉吟。薩氏滿眼垂淚，向鎖住道：​「這是蘭哥想你家大姑娘做的；他說除了篁妹，便寧可一世沒妻子，不要那些蠻婆！誰想你家倒醫好了，我家的性命還在水裏！」素臣方知鎖住之女名篁，方識末句之意。薩氏一頭哭，一頭問：​「房裏可曾收拾？​」裏房苗童答應：​「杌子端好了，書本擺好了，別的沒甚收拾。​」薩氏因請素臣入房診脈。素臣掉下詩箋，要從月洞內走入裏房。卻見月洞之上，又懸一匾，上寫「衆香國主」四字。揭起簾子，一入內房，那各種香氣，氤氳馥郁，便直素入鼻孔中去，儼如身入廣寒宮裏，丹桂叢中，天香縹緲，兩腋風生，更不數身惹御爐，煙遺滿袖也！幾了苗童，滿頭香汗，呆立榻邊。榻上躺着蘭哥，瘦如枯柴，昏沉不爬。榻旁一帶架上，高高下下，都是香爐，大小方圓，各種款式，焚着種種名香。素臣將兩手脈息，細細診視，每部候至五六十息，因浮中無脈，推至沉候，復加細診，耽擱久了。只聽一聲噦惡，訇的一響，把薩氏跌暈在地。苗童喫嚇，齊齊喊叫。鎖住慌忙跑出外房，躺在一張醉翁椅上，四肢酥軟，不能動彈。正是：
　　香郎未得魂歸體，鐵母先飛魄上天。