明堂第四

　　夫高顯尊貴，利天下之徑也，非仁者之所以輕也。何以知其然耶？日之能燭遠，勢高也；使日在井中，則不能燭十步矣。舜之方陶也，不能利其巷下；南面而君天下，蠻夷戎狄皆被其福。目在足下，則不可以視矣。天高明，然後能燭臨萬物；地廣大，然後能載任羣體。其本不美，則其枝葉莖心不得美矣。此古今之大徑也。是故聖王謹修其身以君天下，則天道至焉，地道稽焉，萬物度焉。
　　古者明王之求賢也，不避遠近，不論貴賤，卑爵以下賢，輕身以先士。故堯從舜於畎畝之中，北面而見之，不爭禮貌，此先王之所以能正天地、利萬物之故也。今諸侯之君，廣其土地之富，而奮其兵革之強以驕士；士亦務其德行，美其道術以輕上，此仁者之所非也。曾子曰：「取人者必畏，與人者必驕。」今說者懷畏，而聽者懷驕，以此行義，不亦難乎？非求賢務士，而能致大名於天下者，未之嘗聞也。
　　夫士不可妄致也。覆巢破卵，則鳳皇不至焉；刳胎焚夭，則麒麟不往焉；竭澤漉魚，則神龍不下焉。夫禽獸之愚，而不可妄致也，而況於火食之民乎？是故曰：待士不敬，舉士不信，則善士不往焉；聽言，耳目不瞿，視聽不深，則善言不往焉。孔子曰：「大哉河海乎，下之也！」夫河下天下之川故廣，人下天下之士故大。故曰：下士者得賢，下敵者得友，下衆者得譽。故度於往古，觀於先王，非求賢務士而能立功於天下、成名於後世者，未之嘗有也。夫求士，不遵其道而能致士者，未之嘗見也。然則先王之道可知已，務行之而已矣。