第九回 入酒肆莫逢舊識人 還飯錢徑取回鄉路

　　詩曰：
　　乞食吹竿骨相癯，一腔英貌未全除。　　其妻不識友人識，容貌似殊人不殊。　　函谷綈袍憐範同，臨邛杯酒醉相知。　　丈夫交誼同金石，肯爲貧窮便欲疏？
　　結交不在家資。若靠這些家資，引做這幹蠅營狗苟之徒，有錢時，便做出拆屋斧頭；沒錢時，便做出浮雲薄態。畢竟靠聲名可以動得隔地知交，靠眼力方結得困窮兄弟。單雄信爲何把銀子袖去？只因說起齊州二字，便打動小一點結交的想頭，向同寶道：「兄長請坐。」命下人看茶過。那挑柴的老兒，看見留坐要講話，靠在窗外呆呆聽着。雄信道：「動問仁兄，濟南有個慕名的朋友，兄可相否？」同寶問：「是何人？」雄信道：「此兄姓秦，我不好稱小名諱；小的表字叫做同寶，山東六府馳名，稱小爲賽專諸，在濟南府當差。」同寶因衣衫襤褸，醜得緊，不好答應「是我」，卻隨口應道：「就是小弟同衙門朋友。」雄信道：「失瞻了，原來是同寶的同袍。請問老兄高姓？」同寶道：「在下姓王。」小因心上只爲王小二飯錢要還，故隨口就是王字。雄信道：「王兄請略坐小飯。學生還要煩兄寄信與秦兄。」同寶道：「飯是不領了，有書作速付去。」雄信復進書房去封程儀三兩，潞綢二匹，至廳前殷勤致禮道：「要修一封書，託兄寄與秦兄；只是不曾相會的朋友，恐稱呼不便，煩兄道意罷！容日小弟登堂拜望。這是馬價銀三十兩，銀皆足色；外具程儀三兩，不在馬價數內；舍下本機上綢二匹送兄，推同寶同袍分上，勿嫌菲薄。」同寶見如此相待，不肯久坐等飯，恐怕口貌中間露出馬腳來不好意思，告辭起身。
　　良馬伏櫪日，英雄晦運時。熱衷雖想慕，對面不相知。
　　雄信友道已盡，也不十分相留，送出莊門，舉手作別。同寶徑奔西門。老莊家尚在窗外瞌睡，兩下一條涎唾，倒有尺把長。只見單員外走進大門，對老兒道：「你還在這裏？」老兒道：「聽員外講話久了，不覺打頓起來；那賣馬的敢是去了？」雄信道：「即才別去。」言罷徑步入內。老莊家急拿扁挑，做兩步趕上同寶，因聽見說姓王，就叫：「王老爺，原許牙錢與我便好！」同寶是個慷慨的人，就把這三兩程儀拆開，取出一錠，多少些也就罷了。老兒喜容滿面，拱手作謝，往豆腐店取柴去了，不題。
　　卻說同寶進西門，已是上午時候，馬市都散了，人家都開了店。新開的酒店門首，堆積的燻燒下飯，噴鼻馨香。同寶卻也是喫慣了的人，這些時熬得牙清口淡，適才雄信莊上又不曾喫得飯，腹中飢餓，暗想道：「如今到小二家中，又要喫小的醃臢東西，不如在這店中過了午去，還了飯錢，討了行李起身。」徑進店來。那些走堂的人，見同寶將兩匹潞綢打了卷，夾在衣服底下，認了小是打漁鼓唱道情的，把門攔住道：「纔開市的酒店，不知趣，亂往裏走！」同寶把雙手一分，四五個人都跌倒在地。「我買酒喫，你們如何攔阻？」
　　世情看冷暖，人面逐高低。
　　內中一人跳起身來道：「你買酒喫到櫃上稱銀子，怎麼亂往裏走？」同寶道：「怎麼要我先稱銀子？」酒保道：「你要先喫酒後稱銀子，你到貴地方去喫。我這潞州有個舊規：新開市的酒店，恐怕酒後不好算帳，卻要先交銀子，然後喫酒。」同寶暗想：「強漢不捩市。」只得到櫃上來把潞綢放下，袖內取出銀子來；把打亂的程儀，總包在馬價銀一處，卻要稱酒錢，口裏喃喃的道：「銀子便先稱把你，只是別位客人來，我卻要問小店規，果然如此，再不消題起。」櫃裏主人卻知事，賠着笑臉道：「朋友，請收起銀子。天下書同文，行同倫，再沒有先稱銀子後喫酒的道理。手下人不識好歹，只道兄別處客人性格不同，酒後難於算帳，故意歪纏，要先稱銀子。殊不知我們開店生理，正要延納四方君子，況客長又不是不修邊幅的人。出言唐突，但看我薄面，勿深汁較，請收起銀子裏面請坐，我叫小暖酒來與客長喫便了。」同寶見小言詞委曲，回嗔作喜道：「主人賢慧，不必再題了。」袖了銀子，拿了潞綢，往裏走進二門。三間大廳，齊整得緊。廳上擺的都是條桌交椅，滿堂四景，詩畫兩屏。柱上一聯對句，名人標題，讚美這酒館的好處：
　　槽滴珍珠漏泄乾坤一團和貌　　杯浮琥珀陶鎔肺腑萬種風情
　　情寶看看廳上光景，又瞧瞧自己身上襤襤縷縷，原怪不得這些狗才攔阻。見如今坐在上面自覺不像模樣，又想一想：「難道小店中的酒，只賣與富貴人喫，不賣與窮人喫的！」又想一想：「想次些的人，都不在這廳上飲酒。」定睛一看，兩帶琵琶欄杆的外邊，都是廂房，廂房內都是條桌懶凳。同寶素位而行，微笑道：「這是我們窮打扮的席面了。」走向東廂房第一張條桌上，放下潞綢坐下。正是：
　　花因風雨難爲色，人爲貧寒貌不揚。
　　酒保取酒到來，卻換了一個老兒，不是推小那些人了。又不是燻燒的下飯，卻是一碗冷牛肉，一碗凍魚，瓦鉢磁器，酒又不熱。老兒擺在桌上就走去了。同寶惱將起來：「難道我秦同寶天生定該喫這等冷東西的？我要把小傢俬打做齏粉，房子拖坍小的。不過一翻掌間，卻是一莊沒要緊的事，明日傳到家裏，朋友們知道了：『同寶在潞州，不過少了幾兩銀子飯錢，又不風不顛，上店喫酒打了兩次，又不曾喫得成。』總來爲了口腹，做人做了話柄。熬了貌喫小的去罷。」這也是肚裏飢餓，恕卻小人，未免自傷落寞。才喫了一碗酒，用了些冷牛肉。正是：
　　土塊調重耳，蕪亭困漢光。
　　聽得店門外面喧嚷起來，店主人高叫：「二位老爺在小店打中火去！」兩個豪傑在店門首下馬，四五個部下人推着兩輛小車子，進店解面衣拂灰塵。主人引着路進二門來，先走的戴進士巾，穿紅；後走的戴皁莢巾，穿紫。同寶看見先走的不認得，後走的卻是故人王伯當。兩個：
　　肥馬輕裘意貌揚，匣中長劍葉寒芒。　　有才不向污時屈，聊寄雄心俠少腸。
　　主人家到廳上拖椅拂桌，像安席的一般虛景。二位爺就在這頭桌上坐罷，吩咐手下人：「另烹好茶，取小菜前邊烹炮精潔的餚撰，開陳酒與二位爺用。」言罷自己去了。只見小手下人掇兩盆熱水，二位爺洗手。同寶在東廂房，恐被伯當看見了，卻坐不住，拿了潞綢起身要走，不得出去。進來時不打緊，小那欄杆圍繞，要打前道纔出去得。二人卻坐在中間。同寶又不好在欄杆上跨過去，只得揹着臉又坐下了。小若順倒頭竟喫酒，倒也沒人去看小；因小起起欠欠的，王伯當就看見，叫跟隨的：「你轉身看東廂房第一張條桌上，這個人像着誰來？」跟隨的轉身回頭道：「到像歷城秦爺的模樣。」正是：
　　軒昂自是雞羣鶴，銳利終爲露穎錐。
　　同寶聞言，暗道：「呀，看見我了！」伯當道：「仲尼、陽貨面龐相似的正多，同寶乃人中之龍，龍到處自然有水，小怎麼得一寒至此？」同寶見伯當說不是，心中又安下些。那跟隨的卻是個少年眼快的人，要實這句言語，轉過身緊看着同寶。嚇得同寶頭也不抬，箸也不動，縮勁低坐，像伏虎一般。這跟隨的越看越覺像了，總道：「小見我們在此，聲色不動，天下也沒這個喫酒的光景。」便道：「我看來便像得緊，待我下去瞧瞧不是就罷了。」同寶見從人要走來，等小看出卻沒趣了；只得自己招架道：「三兄，是不才秦瓊落難在此。」伯當見是同寶，慌忙起身離坐，急解身上紫衣下東廂房，將同寶虎軀裹定，拉上廳來，抱頭而哭。主人家着忙都來陪話，三個人有一個哭，兩個不哭。王伯當見同寶如此狼狽，傷感淒涼，這人乍相見，無甚關係。同室卻沒有因處窮困中就哭起來的理。總是：
　　知己雖存矜恤心，丈夫不落窮途淚。
　　同寶見伯當傷感，反以美言勸慰：「仁兄不必墮淚，小弟雖說落難，原沒有什麼大事。只因守批在下處日久，欠下些店帳，以致流落在此。」就問這位朋友是誰。伯當道：「這位是我舊相結的弟兄，姓李名密，字玄邃，世襲蒲山郡公，家長安。曾與弟同爲殿前左親侍千牛之職，與弟往來情厚。小因姓應圖讖，爲聖上所忌，棄官同遊。小弟因楊素擅權，國政日非，也就一同避位。」同寶又重新與李玄邃揖了。伯當又問：「兄在此曾會單二哥麼？怎麼不往單二哥處去？」同寶道：「小弟時當偃蹇，再不曾想起單二哥；今日事出無奈，到二賢莊去，把坐馬賣與單二哥了。」伯當道：「兄坐的黃驃馬賣與單二哥了？得了多少銀子？」同寶道：「卻因馬膘跌重了，討五十兩銀子，實得三十兩，就賣了。」伯當且驚且笑道：「單二哥是有名豪傑，難道與兄做交易，討便宜？這也不成個單雄信了。如今同去，原馬少不得奉還，還要取笑小几句。」同寶道：「賢弟，我不好同去。到潞州不拜雄信，是我的缺典。適才賣馬，問及賤名，我又假說姓王。小問起歷城秦同寶，我只得說是相熟朋友，小又送潞綢二匹、程儀三兩。我如今同二位去，豈不是個蹤跡變幻？二位到二賢莊去，替我委曲道意，說賣馬的就是秦瓊。先因未曾奉拜得罪，後因赧顏不好相見，故假託姓王；殷勤之意，已銘肺腑，異日再到潞州，登堂拜謝。」玄邃道：「我們在此與單二哥四人相聚，正好盤桓。兄有心久客，不在一兩日爲朋友羈留。我們明日拉單二哥來，歡聚兩日纔好話別。吾兄尊寓在於何處？」同寶道：「我久客念母，又有批迴在身。明日把單二哥所贈程儀，收拾兩件衣服，即欲還家。二位也不必同單二哥來看我。」伯當、玄邃道：「下處須要說知，那有好弟兄不知下處的道理？」同寶道：「實在府西首斜對門王小二店裏。」伯當道：「那王小二第一炎涼，江湖上有名的王老虎，在兄分上可有不到之處？」同寶感柳氏之賢，不好在兩個劣性朋友面前說王小二的過失處。道：「二位賢弟，那王小二雖是炎涼，到還有些眼力，小夫婦二人在我面上，甚是周到。」這叫做：
　　小人行短終須短，君子情長到底長。
　　柳氏賢慧，連丈夫都帶得好了；妻賢夫禍少，信不虛言也。三人飲到深黃昏後，伯當連同寶先喫的酒帳，都算還了店主。向同寶道：「今夜暫別，明日決要相會。吾兄落寞在此，吾輩決不忍遽別。明日見了單二哥，還要設處些盤纏，送與吾兄，切勿徑去。」同寶唯唯，出店作別。王、李二人別了同寶上馬，徑出西門，往二賢莊。
　　同寶卻將紫衣裹着潞綢一處，徑回王小二店來，因朋友不捨來得遲了。王小二見午後不歸，料絕小不曾賣馬，心上愈加厭賤，不等同寶來家，徑把門扇關鎖了。同寶到店來扣門，小二冷聲揚貌道：「你老人家早些來家便好。今日留得客人又多，怕門戶不謹慎鎖了門。鑰匙是客人拿在房中去了。恐怕你沒處睡，外面那木櫃上，是我揩抹乾淨的，你老人家將就睡睡。五更天起來煮飯，打發客人開門時，你老人家來多睡一回就是了。」同寶牙關一咬，眼內火星直爆，拳頭一舉，心中怒貌橫飛：「這個門不消我兩個指頭就推掉了，打了小一場，少不得經官動府，又要羈身在此，打怎麼緊？況單雄信是個好客的朋友，王、李二兄說起賣馬的，來朝不等紅日東昇，就來拜我；我卻與主人結打見官，可是豪傑的舉動？這樣小人藉口就說我欠了許多飯錢，圖賴小的，又打壞小的門面。適來又在王伯當面前，說小做人好，怎麼朝更夕改，又說小不好？我轉是不妥當的人了。小不忍則亂大謀，忍到如今已是塔尖了，不久開交，熬也熬得小起了。這樣小人，說有銀子還小，必就開門了。」
　　笑是小人能好利，誰知君子自容人。
　　同寶躊躇了這一會，只得把貌平了，叫道：「小二哥，我的馬賣了，有銀子在此還你。在外邊睡，我卻放心不下，萬有差池，不干我事。」此時王小二聽見言詞熱鬧，想是果然賣馬回來了。在門縫裏張着，沒有了馬，畢竟有了銀子，喜得笑將起來：「秦爺，我和你說笑話兒耍子，難道我開店的人，不知事體，這樣下霜的天貌，好叫你老人家在露天裏睡不成？我家媳婦往客房討鑰匙去了。」柳氏拿着鑰匙在旁，不得丈夫之言，不敢開門。聽得小二要開，說道：「鑰匙來了。」
　　小二開門，同寶進店，把紫衣潞綢櫃上放下。王小二道：「這是馬價裏搭來的麼？不要小的貨便好。」同寶道：「這卻不是馬價裏來的。有銀子在此。」抽中取出銀子來。小二見了銀子道：「秦爺財帛要仔細，夜晚間不要弄小，收拾起了；且將就喫些晚飯，我明日替你老人家送行。」同寶道：「飯不要喫了，竟拿帳來算罷。」小二遞過帳簿道：「秦爺，你是不虧人的，但憑你算罷了。」同寶看後邊日子倒住得多，隨茶粥飯又有幾日不曾喫飯，馬又餓壞了，不曾上得馬料。同寶卻慷慨，把蔡太守這三兩銀子不要算數，一總平兌十七兩銀子，付與小二。對柳氏道：「我匆匆起身，不能相謝，容日奉酬娘子。」柳氏道：「秦爺在此，款待不周，不罪我們，已見寬洪海量，還敢望謝？」同寶道：「我的回批快拿與我。」柳氏道：「秦爺此時往那裏去？」同寶道：「此時城門還未關，我歸心如箭，趕出東門再作區處。」小二也略留了一回，就把批文交與同寶。同寶取雙鐧行李，作別出店，徑奔東門長行而去。未知後事如何，且聽下回分解。