答劉正夫書

　　愈白進士劉君足下：辱箋教以所不及，既荷厚賜，且愧其誠然。幸甚，幸甚！
　　凡舉進士者，於先進之門何所不往，先進之於後輩，苟見其至，寧可以不答其意邪？來者則接之，舉城士大夫莫不皆然，而愈不幸獨有接後輩名：名之所存，謗之所歸也。
　　有來問者，不敢不以誠答。或問：爲文宜何師？必謹對曰：宜師古聖賢人。曰：古聖賢人所爲書具存，辭皆不同，宜何師？必謹對曰：師其意，不師其辭。又問曰：文宜易宜難？必謹對曰：無難易，惟其是爾。如是而已，非固開其爲此，而禁其爲彼也。
　　夫百物朝夕所見者，人皆不注視也，及睹其異者，則共觀而言之：夫文豈異於是乎？漢朝人莫不能爲文，獨司馬相如太史公劉向揚雄爲之最。然則用功深者，其收名也遠，若皆與世沉浮，不自樹立，雖不爲當時所怪，亦必無後世之傳也。足下家中百物皆賴而用也，然其所珍愛者，必非常物，夫君子之於文，豈異於是乎？今後進之爲文，能深探而力取之以古聖賢人爲法者，雖未必皆是，要若有司馬相如太史公劉向揚雄之徒出，必自於此，不自於循常之徒也。若聖人之道不用文則已，用則必尚其能者，能者非他，能自樹立，不因循者是也。有文字來，誰不爲文，然其存於今者，必其能者也。顧常以此爲說耳。
　　愈於足下忝同道而先進者，又常從遊於賢尊給事，既辱厚賜，又安得不進其所有以爲答也。足下以爲何如？愈白。