第三十五回　譚紹聞贏鈔誇母 孔慧娘款酌匡夫

　　卻說譚紹聞日出時自張宅回家，腰纏百金，也覺帶他不動，曳着腰往前急走。只因心頭歡喜，也就忘了街上耳目。從衚衕口到後門時，門方閃開，一徑到了樓下。家中因一夜不見了紹聞，都是渾衣睡的，此時正打算差人找尋，恰好紹聞到了樓下，閤家驚喜。王氏問道：​「你往那的去了？​」紹聞也不答應，撩起大衣，解開戰袋，丟在地下。說道：​「梅姐，你倒將出來。​」
　　冰梅提起戰袋往下一抖，撲的溜出十封銀子，也散了兩三封，銀錁兒滾了一大片子。王氏道：​「你就揭了這些？​」紹聞道：​「咦，我揭不成，這些是我贏的。​」王氏道：​「你哄我哩。​」紹聞道：​「豈能在娘跟前說瞎說，實是贏張繩祖的。他哪一次沒有在咱家小車子推錢？這番我報了仇，贏他一百三十兩。與了夏家二十兩，衆人破費了十來兩，這是整整的一百。​」王氏道：​「咱家可也有這一遭兒。那日他那黑胖漢子搬錢時，恁樣強梁，贏不死那天殺哩！」唯有孔慧娘一聲兒也不言語。
　　王氏道：​「叫趙大兒拿洗臉水來。你看你那臉上都是油氣，指頭兒都是黑的。​」冰梅道：​「奶奶忘了大兒走了？​」王氏道：​「我一發糊塗到這個地位。你就去取水罷。走了大兒畢竟不甚便宜些。晚上叫樊家女兒做伴兒，人又蠢笨，半夜中喉嚨中如雷一般，怪聒的人慌。​」冰梅取上水來，紹聞洗了臉，王氏叫先做些掛麪湯兒喫。紹聞喫了半碗，嫌不中喫，放下了。
　　只聽德喜兒到樓門說道：​「當店宋爺要上京，衆人約定今午餞行。昨日約了兩次，不曾在家，如今南號裏又來約。該去的時候，分貲五錢，也是南號裏收管。​」王氏道：​「咱上年捎頭面時，也承他許多人情，該去走走，五錢分貲也有限。​」紹聞就於散銀中捏了一個小錁兒，取戥子稱。王氏道：​「一百兩整數休要破了，你就一封一封帶去，先完了他這宗賬，也不枉你贏了這一場子。我另與你五錢銀子做分貲。​」紹聞喜自不勝，另封五錢分金，就叫德喜兒拿了一個大拜匣，將一百銀子封包，自己換了新衣。王氏道：​「你一夜未必睡，早些回來歇歇兒。​」
　　紹聞道：​「娘說得是。​」遂攜着德喜兒，夾着大拜匣，包上一個舊坐褥，一直上當店來。
　　當店戲已開本，衆客下位相迎。紹聞祕地將分金交明，便道：​「宋爺，有小事相商。​」宋紹祈看拜匣張着口兒，露出銀封，遂引至密室。紹聞叫德喜兒展開拜匣，當店小夥計架起天平，宋紹祁取出信票，拿過盤子，算連本帶息該九十八兩三錢。
　　紹聞將銀子傾入盤內，兌上法碼，只九十五兩有零。這原是假李逵包封時節，暗除了幾兩。紹聞只疑天平法碼不合張宅戥子。
　　宋紹祁說：​「當日在京首飾樓下兌換，原是借的珠子鋪的足紋，這成色遞不上，還少三兩一錢。本不該爭執皮薄，只是非關小弟私囊。一時再講全要，我也不肯叫譚爺回去再取。​」又叫小夥計取過算盤，對小夥計說：​「你上一筆賬。譚爺名下除收九十五兩二錢外，連色並尾欠，還欠五兩三錢二分。你一發上成整數，算作借銀五兩罷。​」紹聞道：​「承情。​」宋紹祁一把拉住，又到前廳看戲。衆人立身候坐。
　　紹聞坐不多時，只是打呵欠。頃刻排桌列座，序了次序，戲子又開整本。紹聞身子乏困，品味未完，得個空兒走了。
　　回家進的東樓，撲的倒在牀上，呼呼的夢入南柯。這一覺好睡也。
　　直睡到飛烏西墜家家上燈時節，方纔有個醒意。夢囈中還叫了一聲：​「死幺，看你怎麼滾！」方纔大醒了。
　　睜眼看時，在自己臥房牀前，擺了一張炕桌，四面放着小低椅子四把。桌上八個圍碟，中間高燒着一支大銷金燭。門後一個銅火盆，紅炭騰焰，一把茶壺兒蚓聲直鳴，一提壺酒也熱了。冰梅抱着興官兒坐着。孔慧娘見醒了，起來一面說，一面斟了一杯茶：​「你渴了，喫杯茶兒。​」紹聞起身坐在牀上，接了茶呷了一口。指着碟酌說道：​「這是做啥哩？​」冰梅笑道：​「你贏了錢，俺兩個請你的，休嫌席薄。​」紹聞道：​「當真你兩個擺什麼碟兒？​」孔慧娘亦微笑道：​「真正是請你的。​」
　　紹聞出的樓門，在院裏略站片時回來。冰梅就把睡着的興官兒放在牀上，枕的是慧娘新做的黃老虎頂面小枕頭，蓋了慧娘一領綠襖襟兒，半遮半露，呼呼的睡。紹聞只得坐了正座。
　　冰梅斟了一杯熱酒遞與慧娘，慧娘接杯在手，放在紹聞面前。
　　又放了一雙箸兒。冰梅又斟一杯酒，放在慧娘面前，自斟一杯放在自己面前。慧娘手拿兩雙箸，一雙放在自己面前，又遞與冰梅一雙兒。紹聞笑着舉手道：​「我與你兩個看個回奉杯兒。​」
　　慧娘笑了笑，推回手去。冰梅笑道：​「我年輕，擔不起。​」把紹聞喜得直是心醉。
　　卻說人在那遊蕩場上，心是個恍惚的，在這倫理場中，心是個清白的。此夕紹聞妻妾牀前小酌，雖是小兒女閨閣私情，卻正是倫常上琴瑟好合的正話。紹聞心中觸動至情，看那慧娘，長條身材，瓜子麪皮，真是秋水爲神玉爲骨。看那冰梅時，身材豐滿，面如滿月一般，端的芙蓉如面柳如眉。紹聞難道平日不曾看見麼？只因今晚妻妾歡聚，倍覺融洽，所以紹聞留心比較並觀。況且三口合來，剛剛滿六十個年頭，兼且一個德性嫺靜，一個德性平和，真正嬌豔尚爲世所易有，賢淑則爲世所難逢。心中自言道：​「我鎮日守此國色天香，夫唱婦隨，妻容妾順，便是極樂國了。卻被這一起光棍，引入煙花之中，那些物件喬妝俗扮，真是糞土一般，實實叫我後愧。​」忍不住口中「呸！」了一聲。冰梅道：​「大叔呸什麼？​」紹聞笑了。略遲了一會道：​「我竟是說不上來。​」也就不說。
　　酒過三巡，孔慧娘不能喫酒，臉色已發暈，冰梅還掙扎喫第四盅。這三人說些閒話。只見興官兒動了動兒，把綠祆襟掀開，露出銀盤一個臉，綁着雙角，胳膊、腿胯如藕瓜子一般，且胖得一節一節的。紹聞忍不住便去摸弄。冰梅笑道：​「休動他，他不是好惹的。​」那興官早已醒了，哭將起來。慧娘抱起，打發的尿了一小泡兒，還不肯住哭。慧娘雙手遞與冰梅，摟到懷裏，以乳塞口，無處可哭。喫了一會飽了，丟了乳穗，扭身過來，看桌上果盤，便用小指頭指着，說出兩個字兒的話頭：​「喫果。​」慧娘接將過來，剝了幾個松子、龍眼、瓜子兒。喫不盡的都扣在手中，紹聞道：​「就不與娘喫個兒？​」興官便拿一個瓜子兒，塞在慧娘口裏。冰梅道：​「爹就不喫個兒？​」興官下的懷來，便把一個松子塞向紹聞口中。紹聞張開口，連小指頭兒噙住，興官慌了，說：​「奶奶打。​」慧娘道：​「今晚奶奶與你一塊雞肝兒，叫你唱喏，你硬着小腰兒，白要喫，如今卻叫奶奶哩。​」冰梅道：​「這兩日趙大兒閨女走了，興官兒只是尋。他兩個玩慣了，摘離不開。那閨女還到後門上尋興官兒，大兒抱回去了。​」紹聞道：​「大兒就該放過來，叫他兩個耍。​」
　　慧娘道：​「人有臉，樹有皮，趕出的人，再進來臉上也支不住。只是我到咱家日子淺，趙大兒兩口子作弊不作弊？​」紹聞道：​「那作弊二字他兩口子倒萬不相干。只是王中說話撞頭撞腦的，惹人臉上受不的。​」慧娘笑道：​「手下的人，怎的得恁樣十全。大約甜言蜜語之人，必然會弄詭道。那不作弊的，他心中無私，便嘴頭子直些，卻不知那也是全使不的哩。​」紹聞道：​「只因說話太剛，惹人連他的好處也要忘了，所以昨日我打發他。不過咱爹承許他的菜園，他的市房，不昧他的便罷。​」
　　慧娘道：​「他領了去不曾？​」冰梅道：​「我聽說王中這幾日並不曾出門。​」慧娘道：​「怎的咱爹在日就許下他這些東西？​」紹聞道：​「是咱爹辭世之日同我許他的。​」慧娘道：​「既是如此，這事還得一個商量。只是我是女人家，不曉的什麼，又年輕孩氣。冰姐，你把熱酒再斟一杯與他爹喫，我也再喫半盅兒，夜深冷了。既是咱爹臨終許他，想是咱爹重用的人，如今咱爹現今沒有埋哩，趕出去心裏也過不去。況且你也知道不作弊，咱大家商量，明日還叫他兩口子進來罷。冰姐，你說使的使不的？​」紹聞道：​「既是你說，大家願意，明日就叫他還進來。​」
　　慧娘道：​「到底你要體貼咱爹的意思。我想咱爹在日，必是愛見他哩。只是還沒見他奶奶的話兒。興官呢？​」冰梅道：​「娘叫你哩。​」興官在紹聞懷中，睜着小明眼兒看慧娘。慧娘道：​「你明日與奶奶唱個喏兒，替王中講個情，叫趙大兒把他家小妮兒還引進來，與你玩耍。你先與你爹唱個喏兒，我明日與你做新鞋。​」那興官果然不照東，不照西，作了一個小揖兒，把紹聞喜歡的成了一個樂不可支。
　　慧娘抱過懷中，片時又呼呼的睡着。慧娘慢慢放在牀上，臉偎臉兒拍的睡了。紹聞道：​「你今日見孩子這樣親，到明日你恭了喜，更該怎的？​」慧娘把臉紅了，說道：​「你不喫酒罷，還有面哩。​」正是：慈愛因是天性，嬌羞也是人情。冰梅道：​「我去廚房把面下來罷？​」慧娘對紹聞道：​「你在這裏看興官，我與冰梅姐去廚房收拾面來。天已四鼓，只怕飢了。你休要擺佈醒了他。​」去不移時，面已到了，細如髮，長如線，雞霍爲羹，美而且熱。紹聞喫了一湯碗，說道：​「這豈不強如掛麪萬倍。​」又重了一碗兒。慧娘與冰梅各喫了一湯碗。紹聞又喫了三四杯酒，酒催睡魔，呵欠上來，說道：​「我先與興官兒睡罷。​」脫衣解帶，抱住興官，父子俱入夢境。
　　冰梅道：​「嬸子與大叔說話時，我聽着極好，只是我說不圓範。咱也睡罷，夜深了。​」原來冰梅一向在堂樓安歇，後來紹聞屢次夜出，冰梅也移至東樓一處作伴，所以此後俱在東樓南間歇了。理合註明一筆。慧娘道：​「且休要睡哩，這些碟酌傢伙，明早叫手下人看見，不成體統。咱兩個爽快收拾妥當，洗刷乾淨，照樣安頓他的舊處。省的他們見了，說是咱們揹着奶奶喫東西喫酒，這就着實不成道理。總是這些爨婦婆娘識見少，口舌多，異日轉了主兒，還能將無作有，對新主說舊主的事情。何況與他個見證，異日便要說咱夜夜與他爹喫酒，半夜裏做飯喫，咱家還不知道，外邊已謠的一片風聲千真萬真了。​」
　　冰梅本來就是貼心貼膽于慧娘，又領了這一片吩咐，愈覺心服，果然依命而行，收拾的一了百當。
　　收拾完時，雞已初唱。慧娘又把今日這番情節，全爲收轉王中，怎的這事上，可以全公爹當日付託王中之苦心，怎的可以得王中扶曳少主之實力，委委曲曲一一與冰梅詳說。又說了許多持家要節儉，御下要忠厚的話，無非在家之日，耳朵聽的，眼中見的。那冰梅聽了，把瞌睡都忘在海外，慧娘也樂於娓娓不倦。及至興官醒時哭了，紹聞聽南間尚呢喃細語，呼來時，堂樓門已開了。
　　後來紹聞得力於冰梅，其實乃是得力于慧娘。此是後話，不得不預提在先。端的孔耘軒好家教也。真個是：
　　聯姻何必定豪門，若到悔時只氣吞。
　　饞口懶身逞嬌貴，舅姑夜嘆雙淚痕。
　　試看此日真閨秀，苦心和衷善溫存。
　　欲知阿翁好眼力，——
　　不記當年訪孔耘軒之時乎？
　　——機子一張線幾根。
　　要之，王中若知自己一腔忠心，能感少主母——年才二十——這一番調停斡旋，婉言勸夫收留之意，也就肝腦塗地，方可以言報稱。
　　有詩爲贊：
　　哲哲小星傍月宮，蘭馨蕙馥送仙風，
　　分明一曲霓裳奏，唯有《葛覃》雅許同。
　　又有詩道小戶女兒牝雞司晨之害：
　　聯姻莫使議村姑，四畏堂高挾丈夫。
　　海嶽欣題獅子贊，也曾寫出吼聲無？
　　又有詩道冰梅婉轉從順之美，可稱賢媛：
　　竹影斜侵月照欞，喃喃細語入傾聽。
　　召南風化依然在，深閨繡幃一小星。