何九於客舍集

　　何九又客住郴州郡城，就好像築巢於林的候鳥。
　　收拾酒器宴席就將終結，仕宦之途卻並沒有完了。
　　山前明月空中天光正映，江河朗明高樓高閣破曉。
　　門前停靠大大小小的船隻，行營往所深入松竹池瑤。
　　惜別之意寄來贈送於你，江中波紋隨風潦潦繞繞。

　　何九：名字裏貫不詳，時亦客郴州。
　　客：指何九。
　　桂陽：唐之郴州，隋爲桂陽郡，在今湖南郴縣。
　　巢林烏：喻何九之暫時犧止郴州。
　　罍（léi）觴（shāng）：酒器。
　　且：將。
　　功業會未了：謂任宦之途還沒有結束。故下文有「門前泊舟楫」之語。
　　霽（jì）：雨雪過後天氣放晴。
　　行次：行處。
　　此意：指惜別之意。
　　嫋嫋（niǎo）：秋風吹拂。

　　「客有住桂陽，亦如巢林鳥。」寫自己做客郴州，猶如歸巢之鳥起句即飽含深情，表達出友人的熱情接待使自己有一種賓至如歸之感，自己非常感激。句中的比喻非常巧妙，一則將自己喻爲鳥，自是有一種不被重用，流落江南的憤慨和失落；一則將郴州喻爲巢，真切而形象地表達了友人何九對自己的厚遇。同時，用一個「客」自稱，又是雙關手法，既指自己己做客郴州，又指自己被貶之身份，含有一種懷纔不遇之感，兩「客」皆蒙何九厚遇，其誼自不待言，其恩自不須言，所以詩人以「鳥」「林」相喻，顯得既含蓄又貼切。
　　「罍觴且終宴，功業曾未了。」作者沒有詳寫宴會實況，而是以「且終」寫宴會即將結束，暗含着盛宴將盡，憂從中來的意味。但詩人要表達的不是離別的痛苦，他想到的是更深刻的主題，那就是建功立業。這兩句用對比襯託的手法，襯托出詩人在意的不是別離之傷，而是功業未成之痛。這也是盛唐詩人們的共性，縱覽盛唐詩界，從張九齡、陳子昂到高適、岑參，從王維、孟浩然到李白、杜甫，都是胸懷建功立業的抱負。王昌齡此時此地，雖然被貶，卻依然保持着這種建立功業的盛唐氣象。
　　「山月空霽時，江明高樓曉。門前泊舟楫，行次入松筱。」前兩句寫宴後倚樓而望的月下美景，寧靜的郴山夜空，下有青翠的羣山和碧綠江水，上有空闊的青天和明朗的月光，江邊高樓便也有了生機，且如晨光一般明朗了。這是詩人與友人宴後佇立樓頭所見郴城之美景。後兩句接着寫主客下樓行舟夜行，眼見得椰城景色美不勝收。順流而下，不知了多久，也不知行了多遠，如漁人入桃花源一般進入一片詩意的松竹之地。讀者無從知曉主客在舟中的言談，但從此景來看，兩人一定是情深意切，談得推推心置腹。詩人不愧爲「詩家天子」，他並沒有將宴後乘舟夜遊寫盡，只是寫出出行前與行止時情景，一路的風景及言談藏於詩外了，任由讀者自己去想象。
　　「此意投贈君，滄波風嫋嫋。」這是全詩的主旨，「此意」自是兩人在舟中所談之意，雖未明言，但詩人在「功業曾未了」中已經暗示了，讀者完全可以推斷出，此處的「意」即是詩人建功立業的理想，以此贈與友人何九，既是勉人又是自勉。這與范仲淹以「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」來勉滕子京相似。由此可見，古代文人騷客的胸襟抱負很大，他們並不以個人得失爲意，而是以天下爲己任。「滄波風嫋嫋」既是指主客在江邊交談時所見到的水波和所感受到的夜風，又是暗示現實的清冷。寄寓着詩人對現實環境難以實現理想的擔憂，從而將內心的熱情與現實的冷酷融爲一體了。讀者由此詩可以看到詩人王昌齡的內心世界，其實，這也是古代衆多遷客騷人的共性，他們總是生活在理想與現實的矛盾之中。
　　全詩寫景真切如畫，抒情真摯如酒，傳意真實如在眼前。