子產告範宣子輕幣

　　晉範宣子執政，諸侯去朝見晉國時的貢納的財禮很重，鄭國人對此感到頭痛。
　　二月，鄭簡公到晉國去。子產托子西帶信告訴範宣子，說：「您治理晉國，四鄰的諸侯沒有聽到您的美德，卻聽到您要很重的貢物，我對此感到迷惑。我聽說君子執掌國家和家族政權的，不是擔心沒有財禮，而是害怕沒有好名聲。諸侯的財貨，都聚集在晉國，那麼諸侯就會叛離。如果您貪圖這些財物，那麼晉國的內部就會不團結。諸侯叛離，晉國就要受到損害；晉國內部不團結，您的家族就會受到損害。爲什麼那樣糊塗呢！貪圖得來的財貨又有什麼用呢？
　　「好名聲，是裝載德行遠遠傳播的車子。德行，是國家和家族的基礎。有了基礎纔不至於敗壞，不也應該致力於這個嗎？有了德行就會與人同樂，與人同樂才能在位長久。《詩經》說：『快樂啊君子，是國家和家族的基礎。』這就是說有美德啊！『上天看顧你，不要三心二意。』這就是說有好名聲啊！心存寬恕來發揚美德，那麼好名聲就可以四處傳播，因此遠方的人紛紛來到，近處的人得到安心。是寧可讓人說您『您確實養活了我』，還是說『您榨取我來養活自己』呢？大象有了象牙而使自己喪生，這是因爲象牙也是值錢的財貨呀。」
　　範宣子聽了很高興，就減輕了諸侯進貢的財禮。

　　幣：帛，古代通常用作禮物。這裏指諸侯向盟主晉國進獻的貢品。
　　病：這裏作動詞用，憂慮。
　　鄭伯：鄭簡公。
　　子產：即公孫僑，一字子美。鄭簡公十二年（前554）爲卿，二十三年（前543）執政。寓：寄，傳書。子西：鄭大夫。當時隨從鄭簡公去晉國。
　　僑：子產自稱。
　　賄：財物。
　　令名：好的名聲。
　　公室：指晉君。
　　賴：恃，憑藉。
　　10.沒沒：沉溺，貪戀。
　　11.輿：車子。
　　只：語助詞，沒有意義。
　　「無貳爾心」：即「爾心毋貳」。
　　邇：近。
　　浚：取。
　　焚身：喪身。
　　1說：通「悅」，高興。

　　文章開頭先交待了子產寫這封信的背景。當時晉國爲盟主，範宣子（士匄）爲中軍將，主持晉國政事。在範宣子執政時，加重徵收諸侯對晉國貢獻的財物。鄭國也以此爲患。公元前549年2月，鄭簡公到晉國朝會，鄭大夫子西陪同前往，子產讓子西捎帶書信，以勸告範宣子。
　　信的開頭故作危激之論：「您治理晉國，四鄰的諸侯沒有聽說您有什麼美德，只聽到了您加重了各國繳納的貢物，我對此感到困惑不解。」子產作爲小國的大夫。寫信給盟主國的執政竟然如此不客氣，指出範宣子執政時「不聞令德」，「而聞重幣」，這的確是振聾發聵之言。子產故作驚人之語，以期引起範宣子的重視。
　　子產在信中說：「我聽說君子領導國家和家族的，不是擔心沒有財物，而是擔心沒有美好的聲譽。如果把諸侯的財物都集中到晉國的王室，那麼諸侯就會對晉國產生二心。假如您私自佔有，晉國的人民就會離心。諸侯有了二心，晉國的盟主地位就會動搖；晉國人民不信任您，您也不能保家。不要再執迷不悟，要這些財物也沒有什麼用。」子產從「令德」推出「令名」，點出這篇文章的主旨：「君子長（掌）國家者，非無賄之患，而無令名之難。」稱霸的大國壓榨勢力範圍內的小國，是春秋時代的一種暴政，它必然引起國家間的衝突，子產警告範宣子，壓榨過重，將使諸侯不滿，人民離心，從而產生嚴重的後果：「諸侯貳，則晉國壞；晉國貳，則子之家壞。」範宣子將處於既不能保國又不能衛家的境地。如果家破人亡，錢財這些身外之物就沒有用了。既然貪斂財物危害甚大，就不要再一意孤行了。
　　子產繼續寫道：「好的聲譽，是傳播美德的車子；美德，是國家和家族的基礎。有了牢固的基礎，國家纔不會崩潰。還是努力追求美德吧！在位者有美德，人民就快樂，人民快樂，國家就能保持長久。《詩經》中說：『君子樂和有德，就能奠定國家的基礎。』這就是因爲有美德啊！《詩經》中又說：『上帝看着你，你不要三心二意。』這就是有美名啊！用寬宥諒解的精神來發揚美德，那麼好的名聲就能像車載一樣傳播，因此遠方的人來歸附，近處的人安居。您是寧可讓人家說『您實在是養活了我，』還是說『您榨取我的血汗來養活您自己』。大象因爲有了象牙而毀了自己，這是因爲象牙值錢的緣故。」
　　子產這一席話酣暢淋漓，進一步闡發了「令名」與「令德」的作用，從「令名」又推回「令德」，反覆闡述，不憚其煩。他說，美名是裝載美德的工具，美德則是國家的基礎。國家依靠這個基礎纔不致崩潰。在位的執政者如發揚美德，就會聲名遠播，「遠至邇安」。子產認爲，具有美德的人絕不會貪重幣帛，他尖銳的指出：「毋寧使人謂子，子實生我，而謂子浚我以生乎？」究竟讓諸侯國由於盟主採取寬厚政策而心懷感激，還是讓諸侯國受盡壓榨而心懷怨恨，從而動搖晉國的盟主地位。不言而喻，聰明的執政者一定會採取前一種政策。子產最後用大象因爲自己的牙齒貴重而給自身招來禍患的比喻，警告範宣子：不要因爲採取貪重幣帛的短視政策而給晉國帶來災難。
　　子產的信收到了效果，範宣子看了信以後很高興，於是就減輕了諸侯的貢品。
　　子產致範宣子的這封信立意高遠，持論正大，信中雖有危激之語，但並非危言聳聽。子產站在爲晉國和範宣子個人謀劃的立場上，指出國家和家族賴以存亡的道德基礎，併爲範宣子描繪了一幅道德基礎崩潰後國亡家敗的圖景，不由範宣子不信服。「夫諸侯之賄聚於公室，則諸侯貳；若吾子賴之，則晉國貳。諸侯貳，則晉國壞；晉國貳，則子之家壞！何沒沒也！將焉用賄？」文筆矯捷雄健，如江河奔流，勢不可遏，具有震人心魄的力量。
　　子產的信中還巧妙設喻，以加強自己的論點。如「夫令名，德之輿也；德，國家之基也。」將聲譽比喻成裝載美德的車子，將美德比喻成國家大廈的基石，既形象生動，又深化了文章的內涵。其「象有齒以焚其身」的比喻，更是緊緊扣住文章的主題，闡明瞭君子爲政不能貪賄，貪賄只能招來禍患的深刻道理。子產信中還恰當地引用了《詩經》中的語言，具有很強的說服力和良好的藝術效果。
　　子產的這封信中，還採用了對比的寫法，使文章更加生動有力。整篇文章都以對比的手法闡明「重幣」與「輕幣」的不同後果，說明「令名」與「令德」的關係，以印證「重幣」之害。寫「重幣」處，作危激語；寫「德名」處，作讚歎語，層次井然，褒貶分明。信中「毋寧使人謂子，子實生我，而謂子浚我以生乎？」對比強烈，令人警醒。
　　子產這封書信，雖然持論堂堂正正，但由於注意引文長短交替，頓挫有致，並多方設喻對比，援引《詩經》，所以絲毫不使人感到枯燥和說教的氣味。子產以其嚴密的推理和精警的語言使範宣子傾心受諫，減輕了各諸侯國的負擔。《子產告範宣子輕幣》堪稱是先秦書信散文的代表作品。