早發定山

　　定山：一名獅子山，在浙江餘杭東南。
　　夙齡：少年，早年。
　　晚蒞：即蒞晚。到了晚年時。
　　標：樹立。
　　置：放置。
　　傾壁：頃危的峭壁。
　　歸海流：流向大海。漫漫：水無涯際的樣子。
　　浦（pǔ）：河流向江海的入口。濺濺：水流急速的樣子。
　　然：通「燃」。
　　蘭杜：蘭草和杜若。
　　懷祿：懷戀祿位。芳荃：香草。
　　眷言：眷戀。三秀：靈芝，一年開三次花，傳說服之可以成仙。
　　九仙：九類仙人。

　　「夙齡愛遠壑，晚蒞見奇山。」詩人開頭說他年輕時候就雅愛高山遠壑，晚年又見到了這座奇秀的定山。實際上，沈約此時才五十餘歲，這裏說「晚蒞」，是有意拉長從年輕到老年的時間跨度，以極言自己愛山愛水的至深至切。既是如此，而今又得新睹一座奇秀之山，詩人且驚且喜的興奮之情，也就盡在不言之中了。所以，首聯雖平言淺語，涵意頗豐。詩人對定山的總體印象是「奇」，因而稱爲「奇山」。
　　以下八句，就是圍繞這一「奇」字而展開的。首狀山之高絕：「標峯彩虹外，置嶺白雲間」，奇峯峻嶺，高聳於雲水之間，直刺出依天長虹之外。僅此一聯，便將定山雄姿寫神寫活。次寫山之險峻：「傾壁忽斜豎，絕頂復孤圓」，懸崖峭壁，或矗起直指長空，或斜立俯視大地，睹之令人目迷神炫；直到極頂絕處，山勢才稍展平緩。「孤圓」二字傳神，狀寫出險峻中有平緩、坦暢處見奇兀的絕頂之勢。再次則寫山下水勢：「歸海流漫漫，出浦水濺濺」。此時，詩人視線已轉移到山底。只見錢塘江水浩浩蕩蕩，直赴大海，那奔騰激濺而起的朵朵浪花，歡快跳躍，煞是壯觀。山蓄水勢，水壯山威，這與絕頂之孤圓一起，都足證定山確實是無處不奇。接下來，詩人把視線從渺遠的海口收轉回來，靜心觀賞起了盛開的山花。紫的海棠，紅得如火欲燃的山櫻，絢麗多彩的顏色，繪寫出一派生機盎然的景象。「遠壑」、「奇山」的神奇誘惑，大自然的無可抵禦的魅力，深深地吸引着詩人，陶醉了詩人，使他留連忘返，飄飄欲仙。
　　所以，最後四句，詩人便由衷地抒發了返歸自然的理想。蘭草、杜若、荃草，是《楚辭》以來詩文中經常引用的物象，用以比喻修誠立行、潔身自好，詩人這裏也因承此意。「忘歸屬蘭杜」與「懷祿寄芳荃」雖爲工整對句，卻暗寓前因後果關係。惟因意屬蘭杜，憺而忘歸，故雖爲懷祿做官之人，亦情寄芳草。此聯總束寫景，並由景中具象徵意義的蘭杜芳荃，轉入抒懷，在章法上顯得老到圓熟。最後一聯，詩人復由山間芳草，聯想到可以服之成仙的三秀靈芝。意欲採而餐之，像何氏九兄弟那樣，飄颻遠逝，羽化而登仙。三秀由蘭杜引出，蓋二者都是《楚辭》中常用之芳草名，故生此聯想，全不顯牽強。全詩在企羨仙境的遐想中結束。
　　此詩寫景，全是視覺形象，詩人特別注意寫出兩方面的特色。一是山間形勢的「勢差」。高至九層雲霄，低迄濺濺流水，驚心有傾壁絕頂，悅目有野棠山櫻，客觀形勢的「勢差」之大，正與主觀感受的「勢差」相互映襯，有強烈的對比感。因而，詩篇雖然層層敷衍，步步刻畫，但並不生澀呆板，而是氣脈貫注，意象萬千，有清新、灑脫之感。二是注重色彩描繪。詩雖不長，卻五色斑斕，異彩紛陳，彩虹、白雲、青山、紅櫻等，絡繹繽紛，恍如欣賞一幅色彩絢麗的山水圖畫，賞心悅目，意緒留連。