賣炭翁

　　有位賣炭的老翁，整年在南山裏砍柴燒炭。
　　他滿臉灰塵，顯出被煙熏火燎的顏色，兩鬢頭髮灰白，十個手指也被炭燒得很黑。
　　賣炭得到的錢用來幹什麼？買身上穿的衣裳和嘴裏喫的食物。
　　可憐他身上只穿着單薄的衣服，心裏卻擔心炭賣不出去，還希望天更寒冷。
　　夜裏城外下了一尺厚的大雪，清晨，老翁駕着炭車碾軋冰凍的車輪印往集市上趕去。
　　牛累了，人餓了，但太陽已經升得很高了，他們就在集市南門外泥濘中歇息。
　　那得意忘形的騎着兩匹馬的人是誰啊？是皇宮內的太監和太監的手下。
　　太監手裏拿着文書，嘴裏卻說是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宮拉去。
　　一車的炭，一千多斤，太監差役們硬是要趕着走，老翁是百般不捨，但又無可奈何。
　　那些人把半匹紅紗和一丈綾，朝牛頭上一掛，就充當炭的價錢了。

　　賣炭翁，伐薪(xīn)燒炭南山中。宮市：指唐代皇宮裏需要物品，就向市場上去拿，隨便給點錢，實際上是公開掠奪。唐德宗時用太監專管其事。伐：砍伐。薪：柴。南山：城南之山。
　　滿面塵灰煙火色，兩鬢(bìn)蒼蒼十指黑。煙火色：煙燻色的臉。此處突出賣炭翁的辛勞。蒼蒼：灰白色，形容鬢髮花白。
　　賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。得：得到。何所營：做什麼用。營，經營，這裏指需求。
　　可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。可憐：使人憐憫。願：希望。
　　夜來城外一尺雪，曉駕炭車輾(niǎn)冰轍(zhé)。曉：天亮。輾：同「碾」，壓。轍：車輪滾過地面輾出的痕跡。
　　牛困人飢日已高，市南門外泥中歇。困：睏倦，疲乏。市：長安有貿易專區，稱市，市周圍有牆有門。
　　翩翩兩騎(jì)來是誰？黃衣使者白衫兒。翩翩：輕快灑脫的情狀。這裏形容得意忘形的樣子。騎：騎馬的人。黃衣使者白衫兒：黃衣使者，指皇宮內的太監。白衫兒，指太監手下的爪牙。
　　手把文書口稱敕(chì)，回車叱牛牽向北。把：拿。稱：說。敕：皇帝的命令或詔書。回：調轉。叱：喝斥。牽向北：指牽向宮中。
　　一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。千餘斤：不是實指，形容很多。驅：趕着走。將：語助詞。惜不得：捨不得。得，能夠。惜，舍。
　　半匹紅綃(xiāo)一丈綾，系(jì)向牛頭充炭直。半匹紅綃一丈綾：唐代商務交易，絹帛等絲織品可以代貨幣使用。當時錢貴絹賤，半匹紗和一丈綾，比一車炭的價值相差很遠。這是官方用賤價強奪民財。系：綁紮。這裏是掛的意思。直：通「值」，指價格。

　　封建統治階級爲了滿足其腐朽豪奢的生活慾望，除了名目繁多的苛捐雜稅以外，還採取其他手段巧取豪奪人民的血汗。中唐以後，朝廷裏經常派人到市場上去採購物品。他們一看到中意的東西，就隨便付給很低的代價，或任意掠奪而去，有時還要物主把貨物送進宮內，然後倒打一耙，向物主勒索「門戶錢」和「腳價錢」。韓愈在《順宗實錄》中曾具體記載過一位農民用驢子馱着木柴到城裏去賣，宦官見了口稱「宮市」，只給了幾尺絹，就把木柴搶去了，還要奪走他養家餬口的驢子，農民在忍無可忍的情況下，毆打了爲非作歹的宦官。
　　白居易在長安時親眼目睹這類弊政，心情十分憤慨。在《賣炭翁》中雖然沒能表現出勞動人民的反抗精神，但他敢於大膽揭露「宮市」的罪惡，把以皇帝爲總後臺的統治者貪婪暴虐的面目，用獨具特色的詩歌形式反映出來，確是難能可貴的。
　　在這首小型敘事詩中，作者以白描的手法，成功地塑造了賣炭老翁的感人形象。「滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。」這十四個字的肖像描寫，不僅準確地表現了賣炭翁的職業和年齡特徵，而且使人想到他的辛酸勞作和痛苦生活。長期受煙火燻烤使皮膚變色，終日扒摸木炭把十指沾黑，而「兩鬢蒼蒼」又表現出賣炭翁的悽楚和衰老。這樣拚死拚活的苦幹，只不過爲了「身上衣裳口中食」，掙點錢勉強度日。「可憐身上衣正單」，「夜來城外一尺雪」。作者又以對照的寫法來表現賣炭翁的困苦生活。「心憂炭賤願天寒」，是更深入一層的心理刻劃。一般人在衣單不能禦寒時，總想天氣暖和，可是賣炭翁卻在「衣正單」時「願天寒」，一怕天氣暖，炭賣不掉，衣食無所出，二想天氣寒冷，賣個好價錢。這兩句詩深刻地表現了他對「賣炭得錢」的殷切期望，反映了他十分悲慘的生活境遇。同時，這樣寫使下文「一車炭重千餘斤，宮使驅將惜不得」，顯得更加有力量，更能激起讀者對狐假虎威的「黃衣使者白衫兒」的痛恨。
　　一般敘事詩往往失之語言的臃腫和拖沓。這首詩語言簡練而又準確。「系向牛頭充炭直」中的「系」和「充」兩個字意味特別深長，賣炭翁拒絕收受「紗」和「綾」，蠻不講理的宮使硬把它「系向牛頭」，「紗」和「綾」本不是「炭直」，巧取豪奪的壞蛋卻把這在宮中無用的爛綢之類拿來充數抵價。揭露宮使暴行的另外兩句詩中，詩人連用了五個動詞，「手把文書」的「把」』、「口稱敕」的「稱」、「回車」的「回」、「叱牛」的「叱」、「牽向北」的「牽」。宮使一個接一個的動作，使賣炭翁沒有回話的餘地，從這五個急迫連續的動作中，宮使兇殘掠奪的面目暴露無遺，同時，在對比之下，賣炭老人的悲苦形象也更加突出了。
　　這首詩，在藝術上較多地體現了自居易《新樂府》的創作特點：形象鮮明，主題突出，語言通俗而生動，敘事簡潔而完整。但也有它別具一格的地方：沒有象另一組諷諭詩《秦中吟》那樣，用「卒章顯其志」的手法直接表明自己的愛憎感情，而是以事實和形象本身來顯示作者的傾向性，留給作者豐富的想象餘地，讓讀者自己去作結論。