戲題牡丹

　　很慶幸這些牡丹花開時，枝葉俱茂，所以花朵隱約依稀，它們也毋須互相依倚着爭奇鬥豔，以輕盈相比。
　　清晨到來時一朵朵花兒都像新妝的面龐一樣，對着賞花的賓客偏偏都含着羞怯不語的深情。
　　沒有心機的雙燕時時從花上掠過，多情的遊蜂卻正在花間盤旋採蜜。
　　多年來我已懶於過問世事，令天在欄邊看到這些牡丹，禁不住眼光暫時明亮起來。

　　陰隱：一作「隱約」。牡丹花開時，枝葉已盛，故云隱約。
　　相倚：指花枝互相依倚支撐。鬥：爭鬥比較。
　　陵晨：凌晨，清晨。並作：同作。
　　無機：沒有心機，無意。
　　多思：多情。經營：此指蜂於花間盤旋採蜜。
　　是事：事事，凡事。
　　暫眼明：眼睛爲鮮花照亮。

　　第一聯「幸自同開俱陰隱，何須相倚鬥輕盈。」寫牡丹「同開俱陰隱」，不必「相倚鬥輕盈」，這是指牡丹花之間同開俱隱約，還是以牡丹與別的花相比較，並未言明。從詩意看，似指牡丹花之間可能性爲大。「幸」字流露了作者擔心、緊張情緒。「何須」則是勸告語氣，正應「戲題」二字。這聯寫了牡丹同開俱隱約，又寫了它們之「鬥輕盈」。「陰隱」「輕盈」寫牡丹的神態，但這並不輕鬆。這一聯裏顯然凝聚着韓愈內心探處的難言之隱。清黃叔燦《唐詩箋說》認爲「有比意」。究竟是比官場中人事糾葛，還是仕途升騰降落，難以探究。總之，韓愈似乎是將自己感慨寓於其中了，因而就格外有韻致。
　　第二聯「凌晨並作新妝面，對客偏含不語情。」就牡丹的神態作進一層描繪。「並作」仍強調同樣的特徵，同上聯「同」、「俱」呼應，更說明鬥輕盈的不必要。是上聯旨意的形象論證。晚唐羅隱《杜丹花》詩寫道：「若教解語應傾國，任是無情亦動人。」確實可以看是受韓詩的影響，不過相比之下，韓的「對客偏含不語情」更含蓄別緻，有回味的餘地。再加上或許含有某種隱情於其中，就更引人入勝了。
　　「雙燕無機還拂掠，遊蜂多思正經營」一聯描繪了牡丹花開之後燕舞蜂忙的嬉鬧場面。實際也是渲染了牡丹花所處的環境。就牡丹自身而言，「鬥輕盈」就已經具有人格意識，「新妝面，不語情」就更強化了這種意識，這都是從牡丹本體出發，自然顯現，而雙燕、遊蜂作爲牡丹的身外之物也頻頻關照、時時拂掠、苦苦經營，而作爲牡丹自身卻又有念想。詩人似乎無意涉及，也就不必探究其中是不是藏有微言大義。單就藝術描寫角度看，寫出了牡丹花的豔麗姿態，及其繁華場面，有很強吸引力，顯示了作者深厚語言工力非同尋常。而最後「長年是事皆拋棄，今日欄邊眼暫明」就很清楚表露了作者見牡丹而心喜，忘卻多年塵俗之事的愉悅之情。清汪佑南《涇草堂詩話》就認爲晚唐諸家詠牡丹「盡態極妍，總不如昌黎一首」，似乎有些過份，因諸家所詠自有其特點自有其角度，不能一概而論，但就藝術上的「輕清流麗，無意求工」這一點說，卻道出了韓愈這首詠牡丹詩的特色。而這一特色，恰恰是韓愈將自己心理感受注於詩中所致。清張鴻《批韓詩》認爲這首詩有韓愈「不著色」的體格，確是一語中的。較之那些濃彩重飾只求形似的詠牡丹之作，韓愈這首《戲題牡丹》還是充滿神韻的。它不僅顯示作者駕馭語言的工力，描繪了牡丹的丰采，而且，在「戲」的背後，似乎也含有嚴肅的命題。這纔是韓愈這首詩被評詩家稱道的真正原因。