鴟鴞

　　貓頭鷹你這惡鳥，已經奪走了我的雛子，再不能毀去我的窩巢。我含辛茹苦，早已爲養育雛子病了！
　　我趁着天未陰雨，啄取那桑皮桑根，將窗扇門戶縛緊。現在你們樹下的人，還有誰敢將我欺凌！
　　我用拘攣的手爪，採捋茅草花；又蓄積乾草墊底，喙角也累得病啦，只爲了還未築好的家。
　　我的翅羽稀落，我的尾羽枯槁；我的巢兒垂危，正在風雨中飄搖。我只能驚恐地哀號！

　　鴟鴞（chī xiāo）：貓頭鷹。
　　子：指幼鳥。
　　室：鳥窩。
　　恩：愛。《魯詩》「恩」作「殷」，盡心之意。斯：語助詞。
　　鬻（yù）：育。閔：病。
　　迨（dài）：及。
　　徹：通「撤」，取。桑土：《韓詩》作「桑杜」，桑根。
　　綢繆（móu）：纏縛，密密纏繞。牖（yǒu）：窗。戶：門。
　　女：汝。下民：下面的人。或：有。
　　拮（jié）據（jū）：手病，此指鳥腳爪勞累。
　　捋（luō）：成把地摘取。荼：茅草花。
　　蓄：積蓄。租：通「苴」（居），茅草。
　　卒瘏（tú）：患病。卒通「悴」。室家：指鳥窩。
　　譙（qiáo）譙：羽毛疏落貌。
　　翛（xiāo）翛：羽毛枯敝無澤貌。
　　翹（qiáo）翹：危而不穩貌。
　　嘵（xiāo）嘵：驚恐的叫聲。

　　寓言是一種借說故事以寄寓人生感慨或哲理的特殊表現方式。它的主角可以是現實中人，也可以是神話、傳說中的虛幻人物，而更多的則是自然界中的蟲魚鳥獸、花草木石。這種表現方式，在戰國的諸子百家之說中曾被廣爲運用，使古代的說理散文增添了動人的藝術魅力，放射出奇異的哲理光彩。
　　但以寓言作詩，在先秦卻不多見；只是到了漢代，纔在樂府詩中成批湧現，一時蔚爲奇觀。倘要追溯它的源頭，雖然可與戰國諸子之作遙相接續，但其「天造草昧」的創制，還得首推這首在「詩三百篇」中也屬鳳毛麟角的《鴟鴞》。
　　這首詩的主角，是一頭孤弱無助的母鳥。當它在詩中出場的時候，正是惡鳥「鴟鴞」剛剛洗劫了它的危巢，攫去了雛鳥在高空得意盤旋之際。詩之開筆「鴟鴞鴟鴞，既取我子，無毀我室」，即以突發的呼號，表現了母鳥目睹「飛」來橫禍時的極度驚恐和哀傷。人們常說：「畫爲無聲詩，詩爲有聲畫。」此章的展開正是未見其影先聞其「聲」，在充斥詩行的愴然呼號中，幻化出母鳥飛歸、子去巢破的悲慘畫境。當母鳥仰對高天，發出淒厲呼號之際，人們能體會到它此刻該怎樣毛羽憤豎、哀怒交集。但鴟鴞之強梁，又不是孤弱的母鳥所可懲治的。愴怒的呼號追着鴟鴞之影遠去，留下的便只有「恩斯勤斯，鬻子之閔斯」的傷心嗚嚥了。這嗚咽傳自寥廓無情的天底，傳自風高巢危的樹頂，而凝聚在兩行短短的詩中，至今讀來令人顫慄。
　　正如人們很少關注鳥獸的悲哀一樣，人類也很少能瞭解它們在面對災禍時的偉大、堅強。詩中的母鳥看似孤弱，卻也一樣富於生存的勇氣和毅力。它剛還沉浸在喪子破巢的哀傷之中，即又於哀傷中抬起了剛毅的頭顱：「迨天之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。」它要趁着天晴之際，趕快修復破巢。這第二章仍以母鳥自述的口吻展開，但因爲帶有敘事和描摹，讀者所讀見的，便恍如鏡頭搖轉式的特寫畫面：哀傷的母鳥急急忙忙，忽而飛落在桑樹林間，啄剝着桑皮根鬚；忽而飛返樹頂，口銜着韌須細細纏縛窠巢。「徹彼」敘其取物之不易，「綢繆」狀其縛結之緊密。再配上「啾啾」啼鳴的幾聲「畫外音」，讀者便又聽到了母鳥忙碌之後，所發出的既警惕又自豪的宣言：「今女下民，或敢侮予！」那是對飽經騷擾的下民往事的痛憤回顧，更是對縛紮緊密的鳥巢的驕傲自許，當然也包含着對時或欺凌鳥兒的「下民」的嚴正警告。倘若人類真能解破鳥語，是應該謹記這母鳥的警告，而對它的堅韌、頑強肅然起敬的了。
　　三、四兩章宜作一節讀。這是母鳥辛勤勞作後的痛定思痛，更是對無法把握自身命運的處境的悽悽泣訴，「予手拮据」、「予口卒瘏」、「予羽譙譙」、「予尾翛翛」：遭受奇禍的母鳥終於重建了自己的巢窠，充滿勇氣地活了下來。但是，這堅強的生存，對於孤弱的母鳥來說，是付出了無比巨大的代價。
　　它的鳥爪拘攣了，它的喙角累病了，至於羽毛、羽尾，也全失去了往日的細密和柔潤，而變得稀疏、枯槁。這些愴楚的自憐之語，發之於面臨奇災大禍，而掙扎着修復鳥巢的萬般艱辛之後，正如潮水之洶湧，表現着一種悲從中來的極大傷痛。然而更令母鳥恐懼的，還是挾帶着自然威力的「風雨」：鴟鴞的進犯縱然可以憑非凡的勇氣抵禦，但對這天地間之烈風疾雨，小小的母鳥卻無回天之力了。「予室翹翹，風雨所漂搖，予維音曉嘵！」詩之結句，正以一聲聲「嘵嘵」的鳴叫，穿透搖撼天地的風雨，喊出了不能掌握自身命運的母鳥之哀傷。
　　倘若僅從詩面上看，《鴟鴞》也堪稱一首代鳥寫悲的傑作：它寫鳥像鳥，通篇用了母鳥的「語言」，逼真地傳寫出了既喪愛雛、復遭巢破的鳥禽之傷痛，塑造了一頭雖經災變仍不折不撓重建「家室」的可敬母鳥的形象。如果鳥禽有知，亦當爲詩人對它們生活情狀描摹之精妙、心理情感體味之真切，而「啾啾」嘆惋。然而這畢竟是一首「寓言詩」，與其說是代鳥寫悲，不如說是借鳥寫人，那母鳥所受惡鴞的欺凌而喪子破巢的遭遇，以及在艱辛生存中面對不能把握自身命運的深深恐懼，正是下層人民悲慘情狀的形象寫照。由此反觀全詩，則兇惡的「鴟鴞」、無情的「風雨」，便全可在人世中顯現其所象徵的真實身份。而在母鳥那慘怛的呼號和悽愴的哀訴中，正傳達着久遠以來受欺凌、受壓迫人們的不盡痛憤。
　　舊說如《毛詩序》謂此詩乃「周公救亂」之作，方玉潤《詩經原始》、魏源《詩古微》又以爲乃「周公悔過以儆成王」、「周公戒成王」之作，雖也知詩用借喻手法，但坐實本事，反而扞格不通。
　　《鴟鴞》，周公救亂也。成王未知周公之志，公乃爲詩以遺王，名之曰《鴟鴞》焉。