酬李穆見寄

　　你乘着一葉扁舟溯新安江而上，到這偏僻的地方來看望我；
　　一路之上，在白雲之下、山嶺之間的迢迢水道上艱難地盤桓。
　　我多麼想將這簡陋的茅屋打掃乾淨，來迎接遠道而來的客人；
　　我的房前屋後已生滿碧綠的青苔，枯黃的樹葉也落滿了在我的院落。

　　酬：寫詩文來答別人。
　　李穆：劉長卿的女婿。
　　見寄：寫給劉長卿的一首詩。
　　孤舟：孤獨的船。
　　天涯：猶天邊。指極遠的地方。語出《古詩十九首·行行重行行》：「相去萬餘裏，各在天一涯」。
　　雲山：高聳入雲之山。
　　賒（shē）：遙遠。
　　柴門：原指用荊條編織的門，代指貧寒之家；陋室。這裏借指作者所住的茅屋。
　　遠客：遠方的來客。
　　青苔：苔蘚。
　　黃葉：枯黃的樹葉。亦借指將落之葉。
　　貧家：窮人家。謙稱自己的家。

　　劉長卿當時在新安郡（治所在今安徽歙縣）。「孤舟相訪至天涯」則指李穆的新安之行。「孤舟」江行，帶有一種悽楚意味。「至天涯」形容行程之遠，和途次之艱辛。不說「自天涯」而說「至天涯」，是作者站在行者角度，體貼他愛婿的心情，企盼與愉悅的情緒都在不言之中了。李穆當時從桐江到新安江逆水行舟。這一帶山環水繞，江流曲折，且因新安江上下游地勢高低相差很大，多險灘，上水最難行。次句說「萬轉雲山」，每一轉折，都會使人產生快到目的地的猜想。而打聽的結果，前面的路程總是出乎意料的遠。「路更賒」，這三字是富於旅途生活實際感受的妙語。
　　劉長卿在前兩句之中巧妙地隱括了李穆原唱的詩意，毫不著跡，運用入化。後兩句則進而寫主人盼客至的急切心情。這裏仍未明言企盼、愉悅之意，而讀者從詩句的含咀中自能意會。年長的岳父親自打掃柴門迎接遠方的來客，顯得多麼親切，更使人感到他們翁婿間融洽的感情。「欲掃柴門」句使人聯想到「花徑不曾緣客掃，蓬門今始爲君開」（杜甫《客至》）的名句，也表達了同樣欣喜之情。末句以景結情，更見精彩，其含意極爲豐富。「青苔黃葉滿貧家」，既表明貧居無人登門，頗有寂寞之感，從而爲客至而喜；同時又相當於「盤飧市遠無兼味，樽酒家貧只舊醅」的自謙。稱「貧」之中流露出好客之情，十分真摯動人。
　　將杜甫七律《客至》與此詩比較一番是很有趣的。律詩篇幅倍於絕句，四聯的起承轉合比較定型化，宜於景語、情語參半的寫法。杜詩就一半寫景，一半抒情，把客至前的寂寞，客至的喜悅，主人的致歉與款待一一寫出，意盡篇中。絕句體裁有天然限制，不能取同樣手法，多融情入景。劉詩在客將至而未至時終篇，三四句法倒裝（按理是「青苔黃葉滿貧家」，才「欲掃柴門迎遠客」），使末句以景結情，便饒有餘味，可謂長於用短了。