勸學
君子曰：學不可以已。
青，取之於藍，而青於藍；冰，水爲之，而寒於水。木直中繩，輮以爲輪，其曲中規。雖有槁暴（pù），不復挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。
故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。幹、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。詩曰：「嗟爾君子，無恆安息。靖共爾位，好是正直。神之聽之，介爾景福。」神莫大於化道，福莫長於無禍。
吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也；吾嘗跂而望矣，不如登高之博見也。登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假於物也。(君子生 通：性)
南方有鳥焉，名曰蒙鳩，以羽爲巢，而編之以發，系之葦苕，風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所繫者然也。西方有木焉，名曰射干，莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是爲芷，其漸之滫，君子不近，庶人不服。其質非不美也，所漸者然也。故君子居必擇鄉，遊必就士，所以防邪辟而近中正也。
物類之起，必有所始。榮辱之來，必象其德。肉腐出蟲，魚枯生蠹。怠慢忘身，禍災乃作。強自取柱，柔自取束。邪穢在身，怨之所構。施薪若一，火就燥也，平地若一，水就溼也。草木疇生，禽獸羣焉，物各從其類也。是故質的張，而弓矢至焉；林木茂，而斧斤至焉；樹成蔭，而衆鳥息焉。醯酸，而蚋聚焉。故言有招禍也，行有招辱也，君子慎其所立乎！
積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不捨。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤。蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄託者，用心躁也。
是故無冥冥之志者，無昭昭之明；無惛惛之事者，無赫赫之功。行衢道者不至，事兩君者不容。目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰。螣蛇無足而飛，鼫鼠五技而窮。《詩》曰：「尸鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。其儀一兮，心如結兮！」故君子結於一也。
昔者瓠巴鼓瑟，而流魚出聽；伯牙鼓琴，而六馬仰秣。故聲無小而不聞，行無隱而不形 。玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。爲善不積邪？安有不聞者乎？
學惡乎始？惡乎終？曰：其數則始乎誦經，終乎讀禮；其義則始乎爲士，終乎爲聖人， 真積力久則入，學至乎沒而後止也。故學數有終，若其義則不可須臾舍也。爲之，人也；舍 之，禽獸也。故書者，政事之紀也；詩者，中聲之所止也；禮者，法之大分，類之綱紀也。 故學至乎禮而止矣。夫是之謂道德之極。禮之敬文也，樂之中和也，詩書之博也，春秋之微 也，在天地之間者畢矣。 君子之學也，入乎耳，着乎心，布乎四體，形乎動靜。端而言，蝡而動，一可以爲法則。小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！古之學者爲己，今之學者爲人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以爲禽犢。故不問而告謂之傲，問一而告二謂之囋。傲、非也，囋、非也；君子如向矣。
學莫便乎近其人。禮樂法而不說，詩書故而不切，春秋約而不速。方其人之習君子之說，則尊以遍矣，周於世矣。故曰：學莫便乎近其人。
學之經莫速乎好其人，隆禮次之。上不能好其人，下不能隆禮，安特將學雜識志，順詩書而已耳。則末世窮年，不免爲陋儒而已。將原先王，本仁義，則禮正其經緯蹊徑也。若挈裘領，詘五指而頓之，順者不可勝數也。不道禮憲，以詩書爲之，譬之猶以指測河也，以戈舂黍也，以錐餐壺也，不可以得之矣。故隆禮，雖未明，法士也；不隆禮，雖察辯，散儒也。
問楛者，勿告也；告楛者，勿問也；說楛者，勿聽也。有爭氣者，勿與辯也。故必由其道至，然後接之；非其道則避之。故禮恭，而後可與言道之方；辭順，而後可與言道之理；色從而後可與言道之致。故未可與言而言，謂之傲；可與言而不言，謂之隱；不觀氣色而言，謂瞽。故君子不傲、不隱、不瞽，謹順其身。詩曰：「匪交匪舒，天子所予。」此之謂也。
百發失一，不足謂善射；千里蹞步不至，不足謂善御；倫類不通，仁義不一，不足謂善學。學也者，固學一之也。一出焉，一入焉，塗巷之人也；其善者少，不善者多，桀紂盜蹠也；全之盡之，然後學者也。
君子知夫不全不粹之不足以爲美也，故誦數以貫之，思索以通之，爲其人以處之，除其害者以持養之。使目非是無慾見也，使耳非是無慾聞也，使口非是無慾言也，使心非是無慾慮也。及至其致好之也，目好之五色，耳好之五聲，口好之五味，心利之有天下。是故權利不能傾也，羣衆不能移也，天下不能蕩也。生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。德操然後能定，能定然後能應。能定能應，夫是之謂成人。天見其明，地見其光，君子貴其全也。
青，取之於藍，而青於藍；冰，水爲之，而寒於水。木直中繩，輮以爲輪，其曲中規。雖有槁暴（pù），不復挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。
故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。幹、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。詩曰：「嗟爾君子，無恆安息。靖共爾位，好是正直。神之聽之，介爾景福。」神莫大於化道，福莫長於無禍。
吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也；吾嘗跂而望矣，不如登高之博見也。登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假於物也。(君子生 通：性)
南方有鳥焉，名曰蒙鳩，以羽爲巢，而編之以發，系之葦苕，風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所繫者然也。西方有木焉，名曰射干，莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞之淵，木莖非能長也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是爲芷，其漸之滫，君子不近，庶人不服。其質非不美也，所漸者然也。故君子居必擇鄉，遊必就士，所以防邪辟而近中正也。
物類之起，必有所始。榮辱之來，必象其德。肉腐出蟲，魚枯生蠹。怠慢忘身，禍災乃作。強自取柱，柔自取束。邪穢在身，怨之所構。施薪若一，火就燥也，平地若一，水就溼也。草木疇生，禽獸羣焉，物各從其類也。是故質的張，而弓矢至焉；林木茂，而斧斤至焉；樹成蔭，而衆鳥息焉。醯酸，而蚋聚焉。故言有招禍也，行有招辱也，君子慎其所立乎！
積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不捨。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤。蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄託者，用心躁也。
是故無冥冥之志者，無昭昭之明；無惛惛之事者，無赫赫之功。行衢道者不至，事兩君者不容。目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰。螣蛇無足而飛，鼫鼠五技而窮。《詩》曰：「尸鳩在桑，其子七兮。淑人君子，其儀一兮。其儀一兮，心如結兮！」故君子結於一也。
昔者瓠巴鼓瑟，而流魚出聽；伯牙鼓琴，而六馬仰秣。故聲無小而不聞，行無隱而不形 。玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。爲善不積邪？安有不聞者乎？
學惡乎始？惡乎終？曰：其數則始乎誦經，終乎讀禮；其義則始乎爲士，終乎爲聖人， 真積力久則入，學至乎沒而後止也。故學數有終，若其義則不可須臾舍也。爲之，人也；舍 之，禽獸也。故書者，政事之紀也；詩者，中聲之所止也；禮者，法之大分，類之綱紀也。 故學至乎禮而止矣。夫是之謂道德之極。禮之敬文也，樂之中和也，詩書之博也，春秋之微 也，在天地之間者畢矣。 君子之學也，入乎耳，着乎心，布乎四體，形乎動靜。端而言，蝡而動，一可以爲法則。小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！古之學者爲己，今之學者爲人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以爲禽犢。故不問而告謂之傲，問一而告二謂之囋。傲、非也，囋、非也；君子如向矣。
學莫便乎近其人。禮樂法而不說，詩書故而不切，春秋約而不速。方其人之習君子之說，則尊以遍矣，周於世矣。故曰：學莫便乎近其人。
學之經莫速乎好其人，隆禮次之。上不能好其人，下不能隆禮，安特將學雜識志，順詩書而已耳。則末世窮年，不免爲陋儒而已。將原先王，本仁義，則禮正其經緯蹊徑也。若挈裘領，詘五指而頓之，順者不可勝數也。不道禮憲，以詩書爲之，譬之猶以指測河也，以戈舂黍也，以錐餐壺也，不可以得之矣。故隆禮，雖未明，法士也；不隆禮，雖察辯，散儒也。
問楛者，勿告也；告楛者，勿問也；說楛者，勿聽也。有爭氣者，勿與辯也。故必由其道至，然後接之；非其道則避之。故禮恭，而後可與言道之方；辭順，而後可與言道之理；色從而後可與言道之致。故未可與言而言，謂之傲；可與言而不言，謂之隱；不觀氣色而言，謂瞽。故君子不傲、不隱、不瞽，謹順其身。詩曰：「匪交匪舒，天子所予。」此之謂也。
百發失一，不足謂善射；千里蹞步不至，不足謂善御；倫類不通，仁義不一，不足謂善學。學也者，固學一之也。一出焉，一入焉，塗巷之人也；其善者少，不善者多，桀紂盜蹠也；全之盡之，然後學者也。
君子知夫不全不粹之不足以爲美也，故誦數以貫之，思索以通之，爲其人以處之，除其害者以持養之。使目非是無慾見也，使耳非是無慾聞也，使口非是無慾言也，使心非是無慾慮也。及至其致好之也，目好之五色，耳好之五聲，口好之五味，心利之有天下。是故權利不能傾也，羣衆不能移也，天下不能蕩也。生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。德操然後能定，能定然後能應。能定能應，夫是之謂成人。天見其明，地見其光，君子貴其全也。
譯文
君子說：學習不可以停止的。
譬如靛青這種染料是從藍草裏提取的，然而卻比藍草的顏色更青；冰塊是冷水凝結而成的，然而卻比水更寒冷。木材筆直，合乎墨線，但是(用火萃取）使它彎曲成車輪，（那麼）木材的彎度（就）合乎（圓到）如圓規畫的一般的標準了，即使又曬乾了，（木材）也不會再挺直，用火萃取使它成爲這樣的。所以木材經墨線比量過就變得筆直，金屬製的刀劍拿到磨刀石上去磨就能變得鋒利，君子廣博地學習，並且每天檢驗反省自己，那麼他就會智慧明理並且行爲沒有過錯了。
因此，不登上高山，就不知天多麼高；不面臨深澗，就不知道地多麼厚；不懂得先代帝王的遺教，就不知道學問的博大。幹越夷貉之人，剛生下來啼哭的聲音是一樣的，而長大後風俗習性卻不相同，這是教育使之如此。《詩經》上說：「你這個君子啊，不要總是貪圖安逸。恭謹對待你的本職，愛好正直的德行。神明聽到這一切，就會賜給你洪福 祥瑞。」精神修養沒有比受道德薰陶感染更大了，福分沒有比無災無禍更長遠了。
我曾經一天到晚地冥思苦想，（卻）比不上片刻學到的知識（收穫大）；我曾經踮起腳向遠處望，（卻）不如登到高處見得廣。登到高處招手，手臂並沒有加長，可是遠處的人卻能看見；順着風喊，聲音並沒有加大，可是聽的人卻能聽得很清楚。藉助車馬的人，並不是腳走得快，卻可以達到千里之外，藉助舟船的人，並不善於游泳，卻可以橫渡長江黃河。君子的資質秉性跟一般人沒什麼不同，（只是君子）善於藉助外物罷了。
南方有一種叫「蒙鳩」的鳥，用羽毛作窩，還用毛髮把窩編結起來，把窩系在嫩蘆葦的花穗上，風一吹葦穗折斷，鳥窩就墜落了，鳥蛋全部摔爛。不是窩沒編好，而是不該系在蘆葦上面。西方有種叫「射干」的草，只有四寸高，卻能俯瞰百里之遙，不是草能長高，而是因爲它長在了高山之巔。蓬草長在麻地裏，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土裏，就再不能變白了，蘭槐的根叫香艾，一但浸入臭水裏，君子下人都會避之不及，不是艾本身不香，而是被浸泡臭了。所以君子居住要選擇好的環境，交友要選擇有道德的人，才能夠防微杜漸保其中庸正直。
事情的發生都是有起因的，榮辱的降臨也與德行相應。肉腐了生蛆，魚枯死了生蟲，懈怠疏忽忘記了做人準則就會招禍。太堅硬物體易斷裂，太柔弱了又易被束縛，與人不善會惹來怨恨，乾柴易燃，低窪易溼，草木叢生，野獸成羣，萬物皆以類聚。所以靶子設置好了就會射來弓箭，樹長成了森林就會引來斧頭砍伐，樹林繁茂蔭涼衆鳥就會來投宿，醋變酸了就會惹來蚊蟲，所以言語可能招禍，行爲可能受辱，君子爲人處世不能不保持謹慎。
堆積土石成了高山，風雨就從這裏興起了；匯積水流成爲深淵，蛟龍就從這裏產生了；積累善行養成高尚的品德，自然會心智澄明，也就具有了聖人的精神境界。所以不積累一步半步的行程，就沒有辦法達到千里之遠；不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。駿馬一跨躍，也不足十步遠；劣馬拉車走十天，（也能到達，）它的成績來源於走個不停。（如果）刻幾下就停下來了，（那麼）腐爛的木頭也刻不斷。（如果）不停地刻下去，（那麼）金石也能雕刻成功。蚯蚓沒有銳利的爪子和牙齒，強健的筋骨，卻能向上喫到泥土，向下可以喝到土壤裏的水，這是由於它用心專一啊。螃蟹有六條腿，兩個蟹鉗，（但是）如果沒有蛇鱔的洞穴它就無處存身，這是因爲它用心浮躁啊。
因此沒有刻苦鑽研的心志，學習上就不會有顯著成績；沒有埋頭苦幹的實踐，事業上就不會有巨大成就。在歧路上行走達不到目的地，同時事奉兩個君主的人，兩方都 不會容忍他。眼睛不能同時看兩樣東西而看明白，耳朵不能同時聽兩種聲音而聽清楚。螣蛇沒有腳但能飛，鼫鼠有五種本領卻還是沒有辦法。《詩》上說：「布穀鳥築巢在桑樹上，它的幼鳥兒有七隻。善良的君子們，行爲要專一不偏邪。行爲專一不偏邪，意志纔會如磐石堅。」所以君子的意志堅定專一。
古有瓠巴彈瑟，水中魚兒也浮出水面傾聽，伯牙彈琴，拉車的馬會停食仰頭而聽。所以聲音不會因爲微弱而不被聽見，行爲不會因爲隱祕而不被發現。寶玉埋在深山，草木就會很潤澤，珍珠掉進深淵，崖岸就不會乾枯。行善可以積累，哪有積善成德而不被廣爲傳誦的呢？ 學習究竟應從何入手又從何結束呢？答：按其途徑而言，應該從誦讀《詩》《書》等經典入手到《禮記》結束；就其意義而言，則從做書生入手到成爲聖人結束。真誠力行，這樣長期積累，必能深入體會到其中的樂趣，學到死方能後已。所以學習的教程雖有盡頭，但進取之願望卻不可以有片刻的懈怠。畢生好學才成其爲人，反之又與禽獸何異？《尚書》是政事的記錄；《詩經》是心聲之歸結；《禮記》是法制的前提各種條例的總綱，所以要學到《禮經》纔算結束，纔算達到了道德之頂峯。《禮經》敬重禮儀，《樂經》講述中和之聲，《詩經》《尚書》博大廣闊，《春秋》微言大義，它們已經將天地間的大學問都囊括其中了。
君子學習，是聽在耳裏，記在心裏，表現在威儀的舉止和符合禮儀的行動上。一舉一動，哪怕是極細微的言行，都可以垂範於人。小人學習是從耳聽從嘴出，相距不過四寸而已，怎麼能夠完美他的七尺之軀呢？古人學習是自身道德修養的需求，現在的人學習則只是爲了炫耀於人。君子學習是爲了完善自我，小人學習是爲了賣弄和譁衆取寵，將學問當作家禽小牛之類的禮物去討人好評。所以，沒人求教你而去教導別人叫做浮躁；問一答二的叫囉嗦；浮躁囉嗦都是不對的，君子答問應象空谷迴音一般，不多不少恰到好處。
學習沒有比親近良師更便捷的了。《禮經》《樂經》有法度但嫌疏略；《詩經》《尚書》古樸但不切近現實；《春秋》隱微但不夠周詳；仿效良師學習君子的學問，既崇高又全面，還可以通達世理。所以說學習沒有比親近良師更便捷的了。
崇敬良師是最便捷的學習途徑，其次就是崇尚禮儀了。若上不崇師，下不尚禮，僅讀些雜書，解釋一下《詩經》《尚書》之類，那麼盡其一生也不過是一介淺陋的書生而已。要窮究聖人的智慧，尋求仁義的根本，從禮法入手纔是能夠融會貫通的捷徑。就像彎曲五指提起皮袍的領子，向下一頓，毛就完全順了。如果不究禮法，僅憑《詩經》《尚書》去立身行事，就如同用手指測量河水，用戈舂黍米，用錐子到飯壺裏取東西喫一樣，是辦不到的。所以，尊崇禮儀，即使對學問不能透徹明瞭，不失爲有道德有修養之士；不尚禮儀，即使明察善辯，也不過是身心散漫無真實修養的淺陋儒生而已。
如果有人前來向你請教不合禮法之事，不要回答；前來訴說不合禮法之事，不要去追問；在你面前談論不合禮法之事，不要去參與；態度野蠻好爭意氣的，別與他爭辯。所以，一定要是合乎禮義之道的，纔給予接待；不合乎禮義之道的，就回避他；因此，對於恭敬有禮的人，纔可與之談道的宗旨；對於言辭和順的人，纔可與之談道的內容；態度誠懇的，纔可與之論及道的精深義蘊。所以，跟不可與之交談的交談，那叫做浮躁；跟可與交談的不談那叫怠慢；不看對方回應而隨便談話的叫盲目。因此，君子不可浮躁，也不可怠慢，更不可盲目，要謹慎地對待每位前來求教的人。《詩經》說：「不浮躁不怠慢纔是天子所讚許的。」說的就是這個道理。
射出的百支箭中有一支不中靶，就不能算是善射；駕馭車馬行千里的路程，只差半步而沒能走完，這也不能算是善駕；對倫理規範不能融會貫通對仁義之道不能堅守如一，當然也不能算是善學。學習本是件很需要專心志致的事情，學一陣又停一陣那是市井中的普通人。好的行爲少而壞的行爲多，桀紂拓就是那樣的人。能夠全面徹底地把握所學的知識，纔算得上是個學者。
君子知道學得不全不精就不算是完美，所以誦讀羣書以求融會貫通，用思考和探索去理解，效仿良師益友來實踐，去掉自己錯誤的習慣性情來保持養護。使眼不是正確的就不想看耳不是正確的就不想聽，嘴不是正確的就不想說，心不是正確的就不願去思慮。等達到完全醉心於學習的理想境地，就如同眼好五色，耳好五聲，嘴好五味那樣，心裏貪圖擁有天下一樣。如果做到了這般地步，那麼，在權利私慾面前就不會有邪念，人多勢衆也不會屈服的，天下萬物都不能動搖信念。活着是如此，到死也不變。這就叫做有德行有操守。有德行和操守，才能做到堅定不移，有堅定不移然後纔有隨機應對。能做到堅定不移和隨機應對，那就是成熟完美的人了。到那時天顯現出它的光明，大地顯現出它的廣闊，君子的可貴則在於他德行的完美無缺。
譬如靛青這種染料是從藍草裏提取的，然而卻比藍草的顏色更青；冰塊是冷水凝結而成的，然而卻比水更寒冷。木材筆直，合乎墨線，但是(用火萃取）使它彎曲成車輪，（那麼）木材的彎度（就）合乎（圓到）如圓規畫的一般的標準了，即使又曬乾了，（木材）也不會再挺直，用火萃取使它成爲這樣的。所以木材經墨線比量過就變得筆直，金屬製的刀劍拿到磨刀石上去磨就能變得鋒利，君子廣博地學習，並且每天檢驗反省自己，那麼他就會智慧明理並且行爲沒有過錯了。
因此，不登上高山，就不知天多麼高；不面臨深澗，就不知道地多麼厚；不懂得先代帝王的遺教，就不知道學問的博大。幹越夷貉之人，剛生下來啼哭的聲音是一樣的，而長大後風俗習性卻不相同，這是教育使之如此。《詩經》上說：「你這個君子啊，不要總是貪圖安逸。恭謹對待你的本職，愛好正直的德行。神明聽到這一切，就會賜給你洪福 祥瑞。」精神修養沒有比受道德薰陶感染更大了，福分沒有比無災無禍更長遠了。
我曾經一天到晚地冥思苦想，（卻）比不上片刻學到的知識（收穫大）；我曾經踮起腳向遠處望，（卻）不如登到高處見得廣。登到高處招手，手臂並沒有加長，可是遠處的人卻能看見；順着風喊，聲音並沒有加大，可是聽的人卻能聽得很清楚。藉助車馬的人，並不是腳走得快，卻可以達到千里之外，藉助舟船的人，並不善於游泳，卻可以橫渡長江黃河。君子的資質秉性跟一般人沒什麼不同，（只是君子）善於藉助外物罷了。
南方有一種叫「蒙鳩」的鳥，用羽毛作窩，還用毛髮把窩編結起來，把窩系在嫩蘆葦的花穗上，風一吹葦穗折斷，鳥窩就墜落了，鳥蛋全部摔爛。不是窩沒編好，而是不該系在蘆葦上面。西方有種叫「射干」的草，只有四寸高，卻能俯瞰百里之遙，不是草能長高，而是因爲它長在了高山之巔。蓬草長在麻地裏，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土裏，就再不能變白了，蘭槐的根叫香艾，一但浸入臭水裏，君子下人都會避之不及，不是艾本身不香，而是被浸泡臭了。所以君子居住要選擇好的環境，交友要選擇有道德的人，才能夠防微杜漸保其中庸正直。
事情的發生都是有起因的，榮辱的降臨也與德行相應。肉腐了生蛆，魚枯死了生蟲，懈怠疏忽忘記了做人準則就會招禍。太堅硬物體易斷裂，太柔弱了又易被束縛，與人不善會惹來怨恨，乾柴易燃，低窪易溼，草木叢生，野獸成羣，萬物皆以類聚。所以靶子設置好了就會射來弓箭，樹長成了森林就會引來斧頭砍伐，樹林繁茂蔭涼衆鳥就會來投宿，醋變酸了就會惹來蚊蟲，所以言語可能招禍，行爲可能受辱，君子爲人處世不能不保持謹慎。
堆積土石成了高山，風雨就從這裏興起了；匯積水流成爲深淵，蛟龍就從這裏產生了；積累善行養成高尚的品德，自然會心智澄明，也就具有了聖人的精神境界。所以不積累一步半步的行程，就沒有辦法達到千里之遠；不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。駿馬一跨躍，也不足十步遠；劣馬拉車走十天，（也能到達，）它的成績來源於走個不停。（如果）刻幾下就停下來了，（那麼）腐爛的木頭也刻不斷。（如果）不停地刻下去，（那麼）金石也能雕刻成功。蚯蚓沒有銳利的爪子和牙齒，強健的筋骨，卻能向上喫到泥土，向下可以喝到土壤裏的水，這是由於它用心專一啊。螃蟹有六條腿，兩個蟹鉗，（但是）如果沒有蛇鱔的洞穴它就無處存身，這是因爲它用心浮躁啊。
因此沒有刻苦鑽研的心志，學習上就不會有顯著成績；沒有埋頭苦幹的實踐，事業上就不會有巨大成就。在歧路上行走達不到目的地，同時事奉兩個君主的人，兩方都 不會容忍他。眼睛不能同時看兩樣東西而看明白，耳朵不能同時聽兩種聲音而聽清楚。螣蛇沒有腳但能飛，鼫鼠有五種本領卻還是沒有辦法。《詩》上說：「布穀鳥築巢在桑樹上，它的幼鳥兒有七隻。善良的君子們，行爲要專一不偏邪。行爲專一不偏邪，意志纔會如磐石堅。」所以君子的意志堅定專一。
古有瓠巴彈瑟，水中魚兒也浮出水面傾聽，伯牙彈琴，拉車的馬會停食仰頭而聽。所以聲音不會因爲微弱而不被聽見，行爲不會因爲隱祕而不被發現。寶玉埋在深山，草木就會很潤澤，珍珠掉進深淵，崖岸就不會乾枯。行善可以積累，哪有積善成德而不被廣爲傳誦的呢？ 學習究竟應從何入手又從何結束呢？答：按其途徑而言，應該從誦讀《詩》《書》等經典入手到《禮記》結束；就其意義而言，則從做書生入手到成爲聖人結束。真誠力行，這樣長期積累，必能深入體會到其中的樂趣，學到死方能後已。所以學習的教程雖有盡頭，但進取之願望卻不可以有片刻的懈怠。畢生好學才成其爲人，反之又與禽獸何異？《尚書》是政事的記錄；《詩經》是心聲之歸結；《禮記》是法制的前提各種條例的總綱，所以要學到《禮經》纔算結束，纔算達到了道德之頂峯。《禮經》敬重禮儀，《樂經》講述中和之聲，《詩經》《尚書》博大廣闊，《春秋》微言大義，它們已經將天地間的大學問都囊括其中了。
君子學習，是聽在耳裏，記在心裏，表現在威儀的舉止和符合禮儀的行動上。一舉一動，哪怕是極細微的言行，都可以垂範於人。小人學習是從耳聽從嘴出，相距不過四寸而已，怎麼能夠完美他的七尺之軀呢？古人學習是自身道德修養的需求，現在的人學習則只是爲了炫耀於人。君子學習是爲了完善自我，小人學習是爲了賣弄和譁衆取寵，將學問當作家禽小牛之類的禮物去討人好評。所以，沒人求教你而去教導別人叫做浮躁；問一答二的叫囉嗦；浮躁囉嗦都是不對的，君子答問應象空谷迴音一般，不多不少恰到好處。
學習沒有比親近良師更便捷的了。《禮經》《樂經》有法度但嫌疏略；《詩經》《尚書》古樸但不切近現實；《春秋》隱微但不夠周詳；仿效良師學習君子的學問，既崇高又全面，還可以通達世理。所以說學習沒有比親近良師更便捷的了。
崇敬良師是最便捷的學習途徑，其次就是崇尚禮儀了。若上不崇師，下不尚禮，僅讀些雜書，解釋一下《詩經》《尚書》之類，那麼盡其一生也不過是一介淺陋的書生而已。要窮究聖人的智慧，尋求仁義的根本，從禮法入手纔是能夠融會貫通的捷徑。就像彎曲五指提起皮袍的領子，向下一頓，毛就完全順了。如果不究禮法，僅憑《詩經》《尚書》去立身行事，就如同用手指測量河水，用戈舂黍米，用錐子到飯壺裏取東西喫一樣，是辦不到的。所以，尊崇禮儀，即使對學問不能透徹明瞭，不失爲有道德有修養之士；不尚禮儀，即使明察善辯，也不過是身心散漫無真實修養的淺陋儒生而已。
如果有人前來向你請教不合禮法之事，不要回答；前來訴說不合禮法之事，不要去追問；在你面前談論不合禮法之事，不要去參與；態度野蠻好爭意氣的，別與他爭辯。所以，一定要是合乎禮義之道的，纔給予接待；不合乎禮義之道的，就回避他；因此，對於恭敬有禮的人，纔可與之談道的宗旨；對於言辭和順的人，纔可與之談道的內容；態度誠懇的，纔可與之論及道的精深義蘊。所以，跟不可與之交談的交談，那叫做浮躁；跟可與交談的不談那叫怠慢；不看對方回應而隨便談話的叫盲目。因此，君子不可浮躁，也不可怠慢，更不可盲目，要謹慎地對待每位前來求教的人。《詩經》說：「不浮躁不怠慢纔是天子所讚許的。」說的就是這個道理。
射出的百支箭中有一支不中靶，就不能算是善射；駕馭車馬行千里的路程，只差半步而沒能走完，這也不能算是善駕；對倫理規範不能融會貫通對仁義之道不能堅守如一，當然也不能算是善學。學習本是件很需要專心志致的事情，學一陣又停一陣那是市井中的普通人。好的行爲少而壞的行爲多，桀紂拓就是那樣的人。能夠全面徹底地把握所學的知識，纔算得上是個學者。
君子知道學得不全不精就不算是完美，所以誦讀羣書以求融會貫通，用思考和探索去理解，效仿良師益友來實踐，去掉自己錯誤的習慣性情來保持養護。使眼不是正確的就不想看耳不是正確的就不想聽，嘴不是正確的就不想說，心不是正確的就不願去思慮。等達到完全醉心於學習的理想境地，就如同眼好五色，耳好五聲，嘴好五味那樣，心裏貪圖擁有天下一樣。如果做到了這般地步，那麼，在權利私慾面前就不會有邪念，人多勢衆也不會屈服的，天下萬物都不能動搖信念。活着是如此，到死也不變。這就叫做有德行有操守。有德行和操守，才能做到堅定不移，有堅定不移然後纔有隨機應對。能做到堅定不移和隨機應對，那就是成熟完美的人了。到那時天顯現出它的光明，大地顯現出它的廣闊，君子的可貴則在於他德行的完美無缺。
注釋
君子：指有學問有修養的人。
學不可以已（yǐ）：學習不能停止。
青取之於藍：靛青，從藍草中取得。青，靛青，一種染料。藍，蓼藍，一年生草本植物，葉子含藍汁，可以做藍色染料。
中（zhòng）繩：（木材）合乎拉直的墨線。繩，墨線。
輮（róu）：通「煣」，古代用火烤使木條彎曲的一種工藝。
規：圓規，畫圓的工具。
雖有（yòu）槁暴（pù）：即使又曬乾了。有，通「又」。槁，枯。暴，同「曝」，曬乾。
挺：直。
受繩：用墨線量過。
金：指金屬製的刀劍等。就礪：拿到磨刀石上去磨。礪，磨刀石。就，動詞，接近，靠近。
日參（cān）省（xǐng）乎己：每天對照反省自己。參，一譯檢驗，檢查；二譯同「叄」，多次。省，省察。乎，介詞，於。博學：廣泛地學習。日：每天。
知（zhì）：通「智」，智慧。明：明達。行無過：行爲沒有過錯。
遺言：猶古訓。
幹（hán）：同「邗」，古國名，在今江蘇揚州東北，春秋時被吳國所滅而成爲吳邑，此指代吳國。夷：中國古代居住在東部的民族。貉（mò）：通「貊」，中國古代居住在東北部的民族。
「嗟爾君子」六句：引詩見《詩經·小雅·小明》。 靖，安。共，通「供」。介，給予。景，大。
須臾（yú）：片刻，一會兒。
跂（qǐ）：踮起腳後跟。
博見：看見的範圍廣，見得廣。
疾：聲音宏大。
彰：明顯，清楚。這裏指聽得更清楚。
假：憑藉，利用。輿：車廂，這裏指車。
利足：腳走得快。
水：游泳。
絕：橫渡。
生（xìng）非異：本性（同一般人）沒有差別。生，通「性」，天賦，資質。
蒙鳩：即鷦鷯，俗稱黃脰鳥，又稱巧婦鳥，全身灰色*，有斑，常取茅葦一毛一毳爲巢。）
滫（xiu朽音）：淘米水，此引爲髒水、臭水。
苕（tiáo）：蘆葦的花穗。
射（yè）幹： 又名烏扇，一種草本植物，根入藥，莖細長，多生於山崖之間，形似樹木，所以荀子稱它爲「木」，其實是一種草。一說「木」爲「草」字之誤。
「蓬生麻中」四句：草長在麻地裏，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土裏，就會變得和土一樣黑。比喻生活在好的環境裏，也能成爲好人。蓬，蓬草。麻，麻叢。涅，黑色染料。《集解》無 「白沙在涅與之俱黑」八字，據《尚書·洪範》「時人斯其惟皇之極」《正義》引文補。
蘭槐：香草名，又叫白芷，開白花，味香。古人稱其苗爲「蘭」，稱其根爲「芷」。
漸（jiān）：浸。滫（xiǔ）：泔水，已酸臭的淘米水。此引爲髒水、臭水。
服：穿戴。
所漸者然也：被薰陶、影響的情況就是這樣的。然，這樣。
邪辟：品行不端的人。中正：正直之士。
蠹（dù）：蛀蝕器物的蟲子。
強自取柱：謂物性過硬則反易折斷。柱，通「祝」（王引之說），折斷。《大戴禮記·勸學》作「折」。
柔自取束：柔弱的東西自己導致約束。
構：結，造成。
疇：通「儔」，類。
質：箭靶。的（dì）：箭靶的中心。
斤：斧子。
醯（xī）：本意指醋。
蜹（ruì）：飛蟲名，屬蚊類。
跬（kuǐ）：行走時兩腳之間的距離，等於現在所說的一步、古人所說的半步。步：古人說一步，指左右腳都向前邁一次的距離，等於現在的兩步。
騏（qí）驥（jì）：駿馬，千里馬。
駑馬十駕：劣馬拉車連走十天也能到達。駑馬，劣馬。駕，古代馬拉車時，早晨套一上車，晚上卸去。套車叫駕，所以這裏用「駕」指代馬車一天的行程。 十駕就是套十次車，指十天的行程。此指千里的路程。
舍：捨棄。指不放棄行路。
鍥（qiè）：用刀雕刻。
鏤（lòu）：原指在金屬上雕刻，泛指雕刻。
蟹六跪而二螯（áo）：螃蟹有六隻爪子，兩個鉗子。六跪，六條腿。蟹實際上是八條腿。跪，蟹腳。一說，海蟹後面的兩條腿只能划水，不能用來走路或自衛，所以不能算在「跪」裏面。螯，螃蟹等節肢動物身前的大爪，形如鉗。
冥冥：昏暗不明的樣子，形容專心致志、埋頭苦幹。下文「惛惛」與此同義。
昭昭：明白的樣子。
螣（téng）蛇：古代傳說中的一種能飛的神蛇。
鼫（shí）鼠：原作「梧鼠」，據《大戴禮記·勸學》 改。鼫鼠能飛但不能飛上屋面，能爬樹但不能爬到樹梢，能游泳但不能渡過山谷，能挖洞但不能藏身，能奔跑但不能追過人，所以說它「五技而窮」。窮：窘 困。
「屍鳩在桑」六句：引詩見《詩經·曹風·鳲鳩》。儀，通「義」。
結：結聚不散開，比喻專心一致，堅定不移。
瓠（hù）巴：楚國人，善於彈瑟。
沈：同「沉」。《集解》作「流」，據《大戴禮記·勸學》改。
伯牙：古代善於彈琴的人。
六馬：古 代天子之車駕用六匹馬拉；此指拉車之馬。仰秣：《淮南子·說山訓》高誘注：「仰秣，仰頭吹吐，謂馬笑也。」一說「秣」通「末」，頭。
崖：岸 邊。
邪：同「耶」，疑問語氣詞。
數：術，即方法、途徑，引申爲「科目」。
大分：大的原則、界限。
蝡（rú）：同「蠕」，微動。
傲：浮躁。
囋：形容言語繁碎。
向：通「響」，迴音。
方：通「仿」，仿效。
順：通「訓」，解釋詞義。
原、本：均作動詞，指追溯本源。
經緯：直線與橫線，這裏指道路。另闢蹊徑：小路，這裏泛指道路。
挈：提，拎。裘：皮衣。
詘：通「屈」，彎曲。頓：抖動，整理。
道：由，遵。禮憲：禮法。
舂：把穀類的皮搗掉。黍：黍子，穀類。
飡：即「餐」，喫。壺：古代盛食物的器皿，這裏指飯。
楛：原指器物粗糙惡劣，這裏是惡劣的意思，即指不合禮義。
爭氣：指意氣用事。
致：極致，最高的境界。
隱：有意隱瞞。
瞽：盲目從事。
謹順其身：指君子謹慎修養自己，做到不傲、不隱、不瞽，待人接物恰到好處。
「匪交匪舒」二句：語本《詩經·小雅·采菽》。匪，非，不。交，通「僥」，僥倖急躁。舒，緩，慢。予，通「與」，贊成。
倫：與「類」同義，指類別。
桀紂：夏朝和商朝的亡國之君。盜蹠：古代一個名叫蹠的大盜。
數：數說，與「誦」意義相近。
是：指全而粹合乎禮儀之美。
五聲：宮、商、角、徵、羽，這裏指美妙的音樂。
五味：甜、酸、苦、辣、鹹，這裏指美味。
應：指對外界事物的應變能力。
成人：全人，完美的人。
學不可以已（yǐ）：學習不能停止。
青取之於藍：靛青，從藍草中取得。青，靛青，一種染料。藍，蓼藍，一年生草本植物，葉子含藍汁，可以做藍色染料。
中（zhòng）繩：（木材）合乎拉直的墨線。繩，墨線。
輮（róu）：通「煣」，古代用火烤使木條彎曲的一種工藝。
規：圓規，畫圓的工具。
雖有（yòu）槁暴（pù）：即使又曬乾了。有，通「又」。槁，枯。暴，同「曝」，曬乾。
挺：直。
受繩：用墨線量過。
金：指金屬製的刀劍等。就礪：拿到磨刀石上去磨。礪，磨刀石。就，動詞，接近，靠近。
日參（cān）省（xǐng）乎己：每天對照反省自己。參，一譯檢驗，檢查；二譯同「叄」，多次。省，省察。乎，介詞，於。博學：廣泛地學習。日：每天。
知（zhì）：通「智」，智慧。明：明達。行無過：行爲沒有過錯。
遺言：猶古訓。
幹（hán）：同「邗」，古國名，在今江蘇揚州東北，春秋時被吳國所滅而成爲吳邑，此指代吳國。夷：中國古代居住在東部的民族。貉（mò）：通「貊」，中國古代居住在東北部的民族。
「嗟爾君子」六句：引詩見《詩經·小雅·小明》。 靖，安。共，通「供」。介，給予。景，大。
須臾（yú）：片刻，一會兒。
跂（qǐ）：踮起腳後跟。
博見：看見的範圍廣，見得廣。
疾：聲音宏大。
彰：明顯，清楚。這裏指聽得更清楚。
假：憑藉，利用。輿：車廂，這裏指車。
利足：腳走得快。
水：游泳。
絕：橫渡。
生（xìng）非異：本性（同一般人）沒有差別。生，通「性」，天賦，資質。
蒙鳩：即鷦鷯，俗稱黃脰鳥，又稱巧婦鳥，全身灰色*，有斑，常取茅葦一毛一毳爲巢。）
滫（xiu朽音）：淘米水，此引爲髒水、臭水。
苕（tiáo）：蘆葦的花穗。
射（yè）幹： 又名烏扇，一種草本植物，根入藥，莖細長，多生於山崖之間，形似樹木，所以荀子稱它爲「木」，其實是一種草。一說「木」爲「草」字之誤。
「蓬生麻中」四句：草長在麻地裏，不用扶持也能挺立住，白沙混進了黑土裏，就會變得和土一樣黑。比喻生活在好的環境裏，也能成爲好人。蓬，蓬草。麻，麻叢。涅，黑色染料。《集解》無 「白沙在涅與之俱黑」八字，據《尚書·洪範》「時人斯其惟皇之極」《正義》引文補。
蘭槐：香草名，又叫白芷，開白花，味香。古人稱其苗爲「蘭」，稱其根爲「芷」。
漸（jiān）：浸。滫（xiǔ）：泔水，已酸臭的淘米水。此引爲髒水、臭水。
服：穿戴。
所漸者然也：被薰陶、影響的情況就是這樣的。然，這樣。
邪辟：品行不端的人。中正：正直之士。
蠹（dù）：蛀蝕器物的蟲子。
強自取柱：謂物性過硬則反易折斷。柱，通「祝」（王引之說），折斷。《大戴禮記·勸學》作「折」。
柔自取束：柔弱的東西自己導致約束。
構：結，造成。
疇：通「儔」，類。
質：箭靶。的（dì）：箭靶的中心。
斤：斧子。
醯（xī）：本意指醋。
蜹（ruì）：飛蟲名，屬蚊類。
跬（kuǐ）：行走時兩腳之間的距離，等於現在所說的一步、古人所說的半步。步：古人說一步，指左右腳都向前邁一次的距離，等於現在的兩步。
騏（qí）驥（jì）：駿馬，千里馬。
駑馬十駕：劣馬拉車連走十天也能到達。駑馬，劣馬。駕，古代馬拉車時，早晨套一上車，晚上卸去。套車叫駕，所以這裏用「駕」指代馬車一天的行程。 十駕就是套十次車，指十天的行程。此指千里的路程。
舍：捨棄。指不放棄行路。
鍥（qiè）：用刀雕刻。
鏤（lòu）：原指在金屬上雕刻，泛指雕刻。
蟹六跪而二螯（áo）：螃蟹有六隻爪子，兩個鉗子。六跪，六條腿。蟹實際上是八條腿。跪，蟹腳。一說，海蟹後面的兩條腿只能划水，不能用來走路或自衛，所以不能算在「跪」裏面。螯，螃蟹等節肢動物身前的大爪，形如鉗。
冥冥：昏暗不明的樣子，形容專心致志、埋頭苦幹。下文「惛惛」與此同義。
昭昭：明白的樣子。
螣（téng）蛇：古代傳說中的一種能飛的神蛇。
鼫（shí）鼠：原作「梧鼠」，據《大戴禮記·勸學》 改。鼫鼠能飛但不能飛上屋面，能爬樹但不能爬到樹梢，能游泳但不能渡過山谷，能挖洞但不能藏身，能奔跑但不能追過人，所以說它「五技而窮」。窮：窘 困。
「屍鳩在桑」六句：引詩見《詩經·曹風·鳲鳩》。儀，通「義」。
結：結聚不散開，比喻專心一致，堅定不移。
瓠（hù）巴：楚國人，善於彈瑟。
沈：同「沉」。《集解》作「流」，據《大戴禮記·勸學》改。
伯牙：古代善於彈琴的人。
六馬：古 代天子之車駕用六匹馬拉；此指拉車之馬。仰秣：《淮南子·說山訓》高誘注：「仰秣，仰頭吹吐，謂馬笑也。」一說「秣」通「末」，頭。
崖：岸 邊。
邪：同「耶」，疑問語氣詞。
數：術，即方法、途徑，引申爲「科目」。
大分：大的原則、界限。
蝡（rú）：同「蠕」，微動。
傲：浮躁。
囋：形容言語繁碎。
向：通「響」，迴音。
方：通「仿」，仿效。
順：通「訓」，解釋詞義。
原、本：均作動詞，指追溯本源。
經緯：直線與橫線，這裏指道路。另闢蹊徑：小路，這裏泛指道路。
挈：提，拎。裘：皮衣。
詘：通「屈」，彎曲。頓：抖動，整理。
道：由，遵。禮憲：禮法。
舂：把穀類的皮搗掉。黍：黍子，穀類。
飡：即「餐」，喫。壺：古代盛食物的器皿，這裏指飯。
楛：原指器物粗糙惡劣，這裏是惡劣的意思，即指不合禮義。
爭氣：指意氣用事。
致：極致，最高的境界。
隱：有意隱瞞。
瞽：盲目從事。
謹順其身：指君子謹慎修養自己，做到不傲、不隱、不瞽，待人接物恰到好處。
「匪交匪舒」二句：語本《詩經·小雅·采菽》。匪，非，不。交，通「僥」，僥倖急躁。舒，緩，慢。予，通「與」，贊成。
倫：與「類」同義，指類別。
桀紂：夏朝和商朝的亡國之君。盜蹠：古代一個名叫蹠的大盜。
數：數說，與「誦」意義相近。
是：指全而粹合乎禮儀之美。
五聲：宮、商、角、徵、羽，這裏指美妙的音樂。
五味：甜、酸、苦、辣、鹹，這裏指美味。
應：指對外界事物的應變能力。
成人：全人，完美的人。
賞析
《勸學》作爲《荀子》的開篇之作，是一篇論述學習的重要意義，勸導人們以正確的目的、態度和方法去學習的散文。文章以樸素的唯物主義爲理論基礎，旁徵博引，娓娓說理，反映了先秦儒家在教育方面的某些正確觀點，也體現了作爲先秦諸子思想集大成者的荀子文章的藝術風格。
《勸學》是一篇說理性很強的文字，駕馭不好，是很容易正襟危坐，流於枯燥和單調的。但這篇文章卻形象清新、膾炙人口，千百年來爲人們傳誦不衰。原因何在？最重要的是在於，它把深奧的道理寓於大量淺顯貼切的比喻之中，運用比喻時手法又極其靈活自然，生動鮮明而絕無枯燥的學究氣。如文章開首，連用「青，取之於藍，而青於藍」「冰，水爲之，而寒於水」「木受繩則直」「金就礪則利」等四個比喻，從不同的角度和側面來闡述「學不可以已」的道理，堪稱雄辯奇才，口若懸河，滔滔不絕，收到了先聲奪人的強烈效果。值得指出的是，文中所用的喻體幾乎都是常見的、易懂的，這些彷彿信手拈來的通俗明瞭的比喻，都會使人自然而然地聯想到某些直觀、淺近的形象事物，進而連類比物，啓迪思考，接受作者所說的深刻道理。
從形式上看，《勸學》中的比喻靈巧多樣、運用自如。闡述觀點，論證道理，有的從正面設喻（「積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉」），有的從反面設喻（「不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海」）；有的單獨設喻，有的連續設喻；有的同類並列，有的正反對照；有的只設喻而把道理隱含其中，有的先設喻再引出要說的道理。總之，鋪錦列繡，無所不用。所以文中用喻雖多，卻無板滯生硬的感覺，相反，隨着用比的連續轉換和充分展開，形成整齊而又富於變化的句式，使文章顯得錯落有致，生氣勃勃。
《勸學》在寫作上的再一個特點是大量運用短句排比和正反對比。文章一開始就是一組排比：「青，取之於藍，而青於藍；冰，水爲之，而寒於水」；這樣的排比句式在文中舉不勝舉，既富於論辯色彩，又富有文學韻味，甚或有一種音樂的節奏感流動在其中。同樣，在對比手法的運用上，《勸學》也很有特色。如在說明學習要善於積累的道理時，作者先後以「騏驥」與「駑馬」、「朽木」與「金石」作對比，說明「駑馬十駕，功在不捨」，「鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤」，充分顯示出「不捨」對於學習的重大意義。在闡述學習要專心致志的道理時，作者又用「蚓」和「蟹」作對比，前者「無爪牙之利，筋骨之強」，卻能「上食埃土，下飲黃泉」，後者雖有「六跪而二螯」，卻「非蛇蟮之穴無可寄託」。道理何在？就在於前者「用心一也」，後者「用心躁也」。鮮明的對比，強烈的反襯，增強了說理的分量。
荀子的文章素有「諸子大成」的美稱，鋪陳揚厲，說理透闢；行文簡潔，精練有味；警句迭出，耐人咀嚼。
《勸學》是一篇說理性很強的文字，駕馭不好，是很容易正襟危坐，流於枯燥和單調的。但這篇文章卻形象清新、膾炙人口，千百年來爲人們傳誦不衰。原因何在？最重要的是在於，它把深奧的道理寓於大量淺顯貼切的比喻之中，運用比喻時手法又極其靈活自然，生動鮮明而絕無枯燥的學究氣。如文章開首，連用「青，取之於藍，而青於藍」「冰，水爲之，而寒於水」「木受繩則直」「金就礪則利」等四個比喻，從不同的角度和側面來闡述「學不可以已」的道理，堪稱雄辯奇才，口若懸河，滔滔不絕，收到了先聲奪人的強烈效果。值得指出的是，文中所用的喻體幾乎都是常見的、易懂的，這些彷彿信手拈來的通俗明瞭的比喻，都會使人自然而然地聯想到某些直觀、淺近的形象事物，進而連類比物，啓迪思考，接受作者所說的深刻道理。
從形式上看，《勸學》中的比喻靈巧多樣、運用自如。闡述觀點，論證道理，有的從正面設喻（「積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉」），有的從反面設喻（「不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海」）；有的單獨設喻，有的連續設喻；有的同類並列，有的正反對照；有的只設喻而把道理隱含其中，有的先設喻再引出要說的道理。總之，鋪錦列繡，無所不用。所以文中用喻雖多，卻無板滯生硬的感覺，相反，隨着用比的連續轉換和充分展開，形成整齊而又富於變化的句式，使文章顯得錯落有致，生氣勃勃。
《勸學》在寫作上的再一個特點是大量運用短句排比和正反對比。文章一開始就是一組排比：「青，取之於藍，而青於藍；冰，水爲之，而寒於水」；這樣的排比句式在文中舉不勝舉，既富於論辯色彩，又富有文學韻味，甚或有一種音樂的節奏感流動在其中。同樣，在對比手法的運用上，《勸學》也很有特色。如在說明學習要善於積累的道理時，作者先後以「騏驥」與「駑馬」、「朽木」與「金石」作對比，說明「駑馬十駕，功在不捨」，「鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤」，充分顯示出「不捨」對於學習的重大意義。在闡述學習要專心致志的道理時，作者又用「蚓」和「蟹」作對比，前者「無爪牙之利，筋骨之強」，卻能「上食埃土，下飲黃泉」，後者雖有「六跪而二螯」，卻「非蛇蟮之穴無可寄託」。道理何在？就在於前者「用心一也」，後者「用心躁也」。鮮明的對比，強烈的反襯，增強了說理的分量。
荀子的文章素有「諸子大成」的美稱，鋪陳揚厲，說理透闢；行文簡潔，精練有味；警句迭出，耐人咀嚼。