爭臣論

　　或問諫議大夫陽城於愈：可以爲有道之士乎哉？學廣而聞多，不求聞於人也，行古人之道，居於晉之鄙，晉之鄙人薰其德而善良者幾千人，大臣聞而薦之，天子以爲諫議大夫，人皆以爲華，陽子不色喜，居於位五年矣，視其德如在野：彼豈以富貴移易其心哉？愈應之曰：是易所謂「恆其德貞而夫子兇」者也，惡得爲有道之士乎哉？在易蠱之上九雲：​「不事王侯，高尚其事」​，蹇之六二則曰：​「王臣蹇蹇，匪躬之故」​：夫不以所居之時不一，而所蹈之德不同也？若蠱之上九，居無用之地，而致匪躬之節，以蹇之六二，在王臣之位，而高不事之心：則冒進之患生，曠官之刺興，志不可則，而尤不終無也。今陽子在位不爲不久矣，聞天下之得失不爲不熟矣，天子待之不爲不加矣，而未嘗一言及於政。視政之得失，若越人視秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚於其心。問其官，則曰諫議也，問其祿，則曰下大夫之秩也，問其政，則曰我不知也：有道之士，固如是乎哉？且吾聞之，有官守者，不得其職則去，有言責者，不得其言則去，今陽子以爲得其言，言乎哉？得其言而不言，與不得其言而不去，無一可者也。陽子將爲祿仕乎？古之人有云：仕不爲貧，而有時乎爲貧，謂祿仕者也，宜乎辭尊而居卑，辭富而居貧，若抱關擊柝者可也。蓋孔子嘗爲委吏矣，嘗爲乘田矣，亦不敢曠其職：必曰「會計當而已矣」​，必曰「牛羊遂而已矣」​。若陽子之秩祿不爲卑且貧，章章明矣，而如此，其可乎哉？
　　或曰：否，非若此也。夫陽子惡訕上者，惡爲人臣招其君之過而以爲名者，故雖諫且議，使人不得而知焉。書曰「爾有嘉謨嘉猷，則入告爾後於內，爾乃順之於外」​，曰「斯謨斯猷，惟我後之德」​。夫陽子之用心，亦若此者！愈應之曰：若陽子之用心如此，滋所謂惑者矣！入則諫其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非陽子之所宜行也。夫陽子本以布衣隱於蓬蒿之下，主上嘉其行誼，擢在此位，官以諫爲名，誠宜有以奉其職，使四方後代知朝廷有直言骨鯁之臣，天子有不僭賞從諫如流之美，庶巖穴之士聞而慕之，束帶結髮，願進於闕下，而伸其辭說，致吾君於堯舜，熙鴻號於無窮也。若書所謂，則大臣宰相之事，非陽子之所宜行也。且陽子之心將使君人者惡聞其過乎？是啓之也！
　　或曰：陽子之不求聞而人聞之，不求用而君用之，不得已而起，守其道而不變，何子過之深也？愈曰：自古聖人賢士皆非有求於聞用也，閔其時之不平，人之不乂，得其道，不敢獨善其身，而必以兼濟天下也，孜孜矻矻，死而後已。故禹過家門不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔：彼二聖一賢者，豈不知自安佚之爲樂哉？誠畏天命而悲人窮也。夫天授人以賢聖才能，豈使自有餘而已？誠欲以補其不足者也。耳目之於身也，耳司聞而目司見，聽其是非，視其險易，然後身得安焉。聖賢者，時人之耳目也，時人者，聖賢之身也。且陽子之不賢，則將役於賢，以奉其上矣，若果賢，則固畏天命而閔人窮也：惡得以自暇逸乎哉？
　　或曰：吾聞君子不欲加諸人，而惡訐以爲直者。若吾子之論，直則直矣，無乃傷於德而費於辭乎？好盡言以招人過，國武子之所以見殺於齊也。吾子其亦聞乎！愈曰：君子居其位，則思死其官，未得位，則思修其辭以明其道：我將以明道也，非以爲直而加人也。且國武子不能得善人而好盡言於亂國，是以見殺。傳曰：​「惟善人，能受盡言。​」謂其聞而能改之也。子告我曰：陽子可以爲有道之士也，今雖不能及己，陽子將不得爲善人乎哉？