桃花源記
晉太元中，武陵人捕魚爲業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣着，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一爲具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足爲外人道也。」(間隔 一作：隔絕)
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，後遂無問津者。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣着，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一爲具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足爲外人道也。」(間隔 一作：隔絕)
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，後遂無問津者。
譯文
東晉太元（公元376-396）年間，武陵有個人以捕魚爲生。有一天他沿着溪水划船而行，忘記了路程的遠近。忽然遇到一片桃花林，在小溪兩岸的幾百步之內，中間沒有其它樹木，花草鮮嫩美麗，地上的落花繁多交雜，漁人對此感到非常詫異。他繼續往前走，想要走到林子的盡頭。
桃花林的盡頭就是溪水的源頭，漁人發現了一座小山，山上有個小洞口，洞子裏面彷彿隱約透着點光亮。漁人便捨棄了船，從洞口走了進去。最開始非常狹窄，只能容得下一人通過。又行走了幾十步，突然變得明亮開闊了。漁人眼前這片土地平坦寬廣，房屋排列得非常整齊，還有肥沃的田地、美麗的池塘，以及桑樹、竹子這類的植物。田間小路四通八達，雞鳴狗吠的聲音此起彼伏。人們在田間來來往往耕種勞動，男男女女的衣着打扮，全都和外面的人一樣。老年人和小孩兒，都怡然並自得其樂。
這裏的人看見了漁人，感覺非常驚訝，問他是從哪裏來的。漁人都一一作了回答。這裏的人便邀請他到家中做客，擺了酒、殺了雞用來款待他。村裏面的其它人聽說來了這麼一個人，全都來打聽消息。他們自己說他們的先祖是爲了躲避秦朝時期的戰亂，率領妻兒鄉鄰們來到這個與世隔絕的地方，從此他們再沒有人出去了，所以和外面的人隔絕了一切往來。村裏的人問漁人現如今是什麼朝代，他們不知道有漢朝，更不用說魏、晉兩朝了。漁人把自己知道的所有事都一一說了出來，村民們聽了都感嘆惋惜。其餘的人各自又把漁人邀請到自己的家中，都拿出自己的美酒佳餚來款待他。漁人停留了幾日後，就向村裏的人告辭。村裏的人告訴他：「這裏的情況不值得對外面的人說啊。」
漁人出來之後，找到了自己的船，就沿着來時的路回去，處處都做了記號。他到了郡城武陵，就去拜見太守，說了自己的這番經歷。太守立即派遣人員跟隨他前往，尋找漁人先前作的記號，最終迷路了，後來再也找不到通往桃花源的路了。
南陽有個叫劉子驥的人，是一個高尚的讀書人，他聽到了這個消息，非常愉快地計劃着前往桃花源。但沒有實現，不久後就病死了，後來就再也沒有探訪桃花源的人了。
桃花林的盡頭就是溪水的源頭，漁人發現了一座小山，山上有個小洞口，洞子裏面彷彿隱約透着點光亮。漁人便捨棄了船，從洞口走了進去。最開始非常狹窄，只能容得下一人通過。又行走了幾十步，突然變得明亮開闊了。漁人眼前這片土地平坦寬廣，房屋排列得非常整齊，還有肥沃的田地、美麗的池塘，以及桑樹、竹子這類的植物。田間小路四通八達，雞鳴狗吠的聲音此起彼伏。人們在田間來來往往耕種勞動，男男女女的衣着打扮，全都和外面的人一樣。老年人和小孩兒，都怡然並自得其樂。
這裏的人看見了漁人，感覺非常驚訝，問他是從哪裏來的。漁人都一一作了回答。這裏的人便邀請他到家中做客，擺了酒、殺了雞用來款待他。村裏面的其它人聽說來了這麼一個人，全都來打聽消息。他們自己說他們的先祖是爲了躲避秦朝時期的戰亂，率領妻兒鄉鄰們來到這個與世隔絕的地方，從此他們再沒有人出去了，所以和外面的人隔絕了一切往來。村裏的人問漁人現如今是什麼朝代，他們不知道有漢朝，更不用說魏、晉兩朝了。漁人把自己知道的所有事都一一說了出來，村民們聽了都感嘆惋惜。其餘的人各自又把漁人邀請到自己的家中，都拿出自己的美酒佳餚來款待他。漁人停留了幾日後，就向村裏的人告辭。村裏的人告訴他：「這裏的情況不值得對外面的人說啊。」
漁人出來之後，找到了自己的船，就沿着來時的路回去，處處都做了記號。他到了郡城武陵，就去拜見太守，說了自己的這番經歷。太守立即派遣人員跟隨他前往，尋找漁人先前作的記號，最終迷路了，後來再也找不到通往桃花源的路了。
南陽有個叫劉子驥的人，是一個高尚的讀書人，他聽到了這個消息，非常愉快地計劃着前往桃花源。但沒有實現，不久後就病死了，後來就再也沒有探訪桃花源的人了。
注釋
晉太元中，武陵人捕魚爲業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復前行，欲窮其林。 太元：東晉孝武帝的年號（376-396）武陵：郡名，現在湖南常德市一帶。爲業：把……作爲職業，以……爲生。爲：作爲。緣：沿着，順着。行：前行，走。遠近：偏義複詞，僅指遠。忽逢：忽然遇到。逢：遇到，碰見。夾岸：溪流兩岸。雜：別的，其他的。芳草鮮美：芳香的青草鮮嫩美麗，芳：花；鮮美：鮮豔美麗。落英：落花。一說，初開的花。繽紛：繁多的樣子。甚：很，非常。異之：即「以之爲異」，對見到的景象感到詫異。異，意動用法，形作動，以······爲異，對······感到驚異，認爲······是奇異的。之，代詞，指見到的景象。復：繼續。前：名詞活用爲狀語，向前。（詞類活用）欲：想要。窮：形容詞用做動詞，窮盡，走到······的盡頭。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼(yǎn)然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣着，悉如外人。黃髮垂髫(tiáo)，並怡然自樂。 林：代指桃花林。林盡水源：林盡於水源，意思是桃林在溪水發源的地方就到頭了。盡：消失（詞類活用）便：於是，就。得：發現。彷彿：隱隱約約，形容看得不真切的樣子。若：好像……似的。舍：捨棄，丟棄，文中指離開。初：起初，剛開始。才通人：僅容一人通過。才：副詞，僅。復：又，再。行：行走。豁然開朗：形容由狹窄幽暗突然變得開闊明亮的樣子。然，……的樣子。豁然：形容開闊的樣子；開朗：開闊明亮。平：平坦。曠：開闊；寬闊。屋舍：房屋。儼然：（古今異義）古義：整齊的樣子。今義：形容很像；形容齊整；形容莊嚴。之：這。屬：類。阡陌交通：田間小路交錯相通。阡陌，田間小路，南北走向的叫阡，東西走向的叫陌。交通，交錯相通。雞犬相聞：（村落間）可以互相聽到雞鳴狗叫的聲音。相聞：可以互相聽到。種作：指世代耕種勞作的人。衣着：穿着打扮。悉：全，都。外人：指桃花源以外的世人。黃髮垂髫：指老人和小孩。黃髮，古時認爲老人頭髮由白轉黃是長壽的象徵，這指老人。垂髫，古時小孩不紮結頭髮，頭髮下垂，這裏指小孩子。髫：小孩垂下的短髮。並：都。怡然：愉快、高興的樣子。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要(yāo)還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑(yì)人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一爲具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足爲外人道也。」(間隔 一作：隔絕) 乃大驚：於是很驚訝。乃：於是。大：很，非常。從來：從……地方來。具：全都。之：代詞，指代桃源人所問問題。要：通「邀」，邀請。（通假字）鹹：副詞，都，全。問訊：打聽消息。雲：說。先世：祖先。率：率領。妻子：（古今異義）古義：指妻子、兒女。「妻」「子」是兩個詞，不是現代漢語的「妻子」今義：男子的配偶。邑人：同縣的人。絕境：（古今異義）古義：與人世隔絕的地方。 今義：沒有明顯出路的困境；進退維谷的境地。 絕：絕處。復：再，又。焉：兼詞，相當於「於之」，「於此」，從這裏。遂：於是。間隔：隔斷，隔絕。今：現在。乃（乃不知有漢的乃）：竟，竟然。無論：不要說，（更）不必說。「無」「論」是兩個詞，不同於現在漢語的「無論」（古今異義）。爲：給。具言：詳細地說。所聞：指漁人所知道的世事。聞：知道，聽說。嘆惋：感嘆，惋惜。餘：其餘，剩餘。延至：邀請到。延，邀請。至：到。停：停留。辭：辭別。去：離開。語：告訴。不足：不值得。（古今異義）爲：介詞，向、對。
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣(yì)太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。 既：已經。便扶向路：就順着舊的路（回去）。扶：沿着、順着。向：從前的、舊的。處處志之：處處都做了標記。志：動詞，做標記。（詞類活用)及：到達。郡下：太守所在地，指武陵。詣太守：指拜見太守。詣，到。特指到尊長那裏去。如此：像這樣，指在桃花源的見聞。即：立即。遣：派遣。尋向所志：尋找先前所做的標記。尋，尋找。 向，先前。 志（名詞）,標記。（所+動詞譯爲名詞）遂：終於。復：再。得：取得，獲得，文中是找到的意思。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，後遂無問津者。 高尚：品德高尚。士：隱士。也：表判斷。欣然：高興的樣子。規：計劃，打算。（詞類活用）未：沒有。果：實現。未果：沒有實現。尋：不久。終：死亡。問津：問路，這裏是探訪，訪求的意思。津：本義渡口。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼(yǎn)然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣着，悉如外人。黃髮垂髫(tiáo)，並怡然自樂。 林：代指桃花林。林盡水源：林盡於水源，意思是桃林在溪水發源的地方就到頭了。盡：消失（詞類活用）便：於是，就。得：發現。彷彿：隱隱約約，形容看得不真切的樣子。若：好像……似的。舍：捨棄，丟棄，文中指離開。初：起初，剛開始。才通人：僅容一人通過。才：副詞，僅。復：又，再。行：行走。豁然開朗：形容由狹窄幽暗突然變得開闊明亮的樣子。然，……的樣子。豁然：形容開闊的樣子；開朗：開闊明亮。平：平坦。曠：開闊；寬闊。屋舍：房屋。儼然：（古今異義）古義：整齊的樣子。今義：形容很像；形容齊整；形容莊嚴。之：這。屬：類。阡陌交通：田間小路交錯相通。阡陌，田間小路，南北走向的叫阡，東西走向的叫陌。交通，交錯相通。雞犬相聞：（村落間）可以互相聽到雞鳴狗叫的聲音。相聞：可以互相聽到。種作：指世代耕種勞作的人。衣着：穿着打扮。悉：全，都。外人：指桃花源以外的世人。黃髮垂髫：指老人和小孩。黃髮，古時認爲老人頭髮由白轉黃是長壽的象徵，這指老人。垂髫，古時小孩不紮結頭髮，頭髮下垂，這裏指小孩子。髫：小孩垂下的短髮。並：都。怡然：愉快、高興的樣子。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要(yāo)還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑(yì)人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一爲具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：「不足爲外人道也。」(間隔 一作：隔絕) 乃大驚：於是很驚訝。乃：於是。大：很，非常。從來：從……地方來。具：全都。之：代詞，指代桃源人所問問題。要：通「邀」，邀請。（通假字）鹹：副詞，都，全。問訊：打聽消息。雲：說。先世：祖先。率：率領。妻子：（古今異義）古義：指妻子、兒女。「妻」「子」是兩個詞，不是現代漢語的「妻子」今義：男子的配偶。邑人：同縣的人。絕境：（古今異義）古義：與人世隔絕的地方。 今義：沒有明顯出路的困境；進退維谷的境地。 絕：絕處。復：再，又。焉：兼詞，相當於「於之」，「於此」，從這裏。遂：於是。間隔：隔斷，隔絕。今：現在。乃（乃不知有漢的乃）：竟，竟然。無論：不要說，（更）不必說。「無」「論」是兩個詞，不同於現在漢語的「無論」（古今異義）。爲：給。具言：詳細地說。所聞：指漁人所知道的世事。聞：知道，聽說。嘆惋：感嘆，惋惜。餘：其餘，剩餘。延至：邀請到。延，邀請。至：到。停：停留。辭：辭別。去：離開。語：告訴。不足：不值得。（古今異義）爲：介詞，向、對。
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣(yì)太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。 既：已經。便扶向路：就順着舊的路（回去）。扶：沿着、順着。向：從前的、舊的。處處志之：處處都做了標記。志：動詞，做標記。（詞類活用)及：到達。郡下：太守所在地，指武陵。詣太守：指拜見太守。詣，到。特指到尊長那裏去。如此：像這樣，指在桃花源的見聞。即：立即。遣：派遣。尋向所志：尋找先前所做的標記。尋，尋找。 向，先前。 志（名詞）,標記。（所+動詞譯爲名詞）遂：終於。復：再。得：取得，獲得，文中是找到的意思。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，後遂無問津者。 高尚：品德高尚。士：隱士。也：表判斷。欣然：高興的樣子。規：計劃，打算。（詞類活用）未：沒有。果：實現。未果：沒有實現。尋：不久。終：死亡。問津：問路，這裏是探訪，訪求的意思。津：本義渡口。
賞析
《桃花源記》通過對桃花源的安寧和樂、自由平等生活的描繪，表現了作者追求美好生活的理想和對現實生活的不滿。
陶淵明作詩，擅長白描，文體省淨，語出自然。《桃花源記》也具有這種藝術風格。它雖是虛構的世外仙境，但是由於採用寫實手法，虛景實寫，給人以真實感，彷彿實有其人，真有其事。全文以武陵漁人行蹤爲線索，像小說一樣描述了溪行捕魚、桃源仙境、重尋迷路三段故事。
第一段以“忘”、“忽逢”、“甚異”、“欲窮”四個相承續的詞語生動揭示出武陵漁人一連串的心理活動。“忘”字寫其一心捕魚，無意於計路程遠近，又暗示所行已遠。其專注於一而忘其餘的精神狀態，與“徐行不記山深淺”的妙境相似。“忽逢”與“甚異”相照應，寫其意外見到桃花林的驚異神情，又突出了桃花林的絕美景色。“芳草鮮美，落英繽紛”兩句，乃寫景妙筆，色彩絢麗，景色優美，彷彿有陣陣清香從筆端溢出，造語工麗而又如信手拈來。
第二段先以數語描述發現仙境經過。“林盡水源，便得一山”，點明已至幽迥之地；“山有小口，彷彿若有光”，暗示定非尋常去處。漁人的搜尋目光、急切心情也映帶出來。通過小口狹道，寫到“豁然開朗”，又深有柳暗花明的韻致。進入桃源仙境之後，先將土地、屋舍、良田、美池、桑竹、阡陌、雞鳴犬吠諸景一一寫來，所見所聞，歷歷在目。然後由遠而近，由景及人，描述桃源人物的往來種作、衣着裝束和怡然自樂的生活，勾勒出了一幅理想的田園生活圖景。最後寫桃花源村民見到漁人的情景，由“大驚”而“問所從來”，由熱情款待到臨別叮囑，寫得情真意切，洋溢着濃鬱的生活氣息。
第三段先寫漁人在沿着來路返回途中“處處志之”，暗示其有意重來。“詣太守，說如此”，寫其違背桃源人“不足爲外人道也”的叮囑。太守遣人隨往的“不復得路”和劉子驥的規往不果，都是着意安排的情節，明寫仙境難尋，暗寫桃源人不願“外人”重來。對桃源仙境，世俗之人尋訪無着也不再問津了，而陶淵明自己卻從來沒有停止過追求。在《桃花源詩》的結尾處就剖露了“願言躡輕風，高舉尋吾契”的心願。他以桃花源人爲志趣相合的契友，熱切期望與之共同生活於桃花源中。
陶淵明成功地運用了虛景實寫的手法，使人感受到桃源仙境是一個真實的存在，顯示出高超的敘事寫景的藝術才能。但《桃花源記》的藝術成就和魅力絕不僅限於此，陶淵明也不僅僅是企望人們確認其爲真實的存在。所以，在虛景實寫的同時，又實中有虛，有意留下幾處似無非無，似有非有，使人費盡猜想也無從尋求答案的話題。桃源人的叮囑和故事結尾安排的“不復得路”、“規往未果”等情節，虛虛實實，徜恍迷離，便是這些話題中最堪尋味之筆。它所暗示給世人的是“似在人間非在人間，不是人間勝似人間，只可於無意中得之而不可於有意中求之”，似乎與“此中有真意，欲辨已忘言”有着某種微妙的內在聯繫。這虛渺靈奧之區始終蒙着一層神祕的面紗，“借問遊方士，焉測塵囂外”，世人是難以揭曉的。它的開而復閉，漁人的得而復失，是陶淵明有意留下的千古之謎，“惹得詩人說到今”。可是，他又在《桃花源詩》中透露了一點消息，說“一朝敞神界”之所以“旋復還幽蔽”，乃是因爲“淳薄既異源”！原來桃源民風淳厚，人間世風澆薄，惟恐“使武陵太守至焉，化爲爭奪之場”（蘇軾《和桃花源詩序》），玷污了這塊化外的淨土，即使像劉子驥那樣的人間高尚之士，也得不到一睹仙境的機緣。
《桃花源記》的故事和其他仙境故事有相似之處，描寫了一個美好的世外仙境。不過應當強調的是，陶淵明所提供的理想模式有其特殊之處：在那裏生活着的其實是普普通通的人，一羣避難的人，而不是神仙，只是比世人多保留了天性的真淳而已；他們的和平、寧靜、幸福，都是通過自己的勞動取得的。古代的許多仙話，描繪的是長生和財寶，桃花源裏既沒有長生也沒有財寶，只有一片農耕的景象。陶淵明歸隱之初想到的還只是個人的進退清濁，寫《桃花源記》時已經不限於個人，而想到整個社會的出路和廣大人民的幸福。陶淵明邁出這一步與多年的躬耕和貧困的生活體驗有關。雖然桃花源只是空想，只是作者理想當中的社會，但是能提出這個空想是難能可貴的。
此文藝術構思精巧，借武陵漁人行蹤這一線索，把現實和理想境界聯繫起來。採用虛寫、實寫相結合手法，也是其一個特點。增添了神祕感。語言生動簡練、雋永，看似輕描淡寫，但其中的描寫使得景物歷歷在目，令人神往。文章有詳有略，中心突出。
陶淵明作詩，擅長白描，文體省淨，語出自然。《桃花源記》也具有這種藝術風格。它雖是虛構的世外仙境，但是由於採用寫實手法，虛景實寫，給人以真實感，彷彿實有其人，真有其事。全文以武陵漁人行蹤爲線索，像小說一樣描述了溪行捕魚、桃源仙境、重尋迷路三段故事。
第一段以“忘”、“忽逢”、“甚異”、“欲窮”四個相承續的詞語生動揭示出武陵漁人一連串的心理活動。“忘”字寫其一心捕魚，無意於計路程遠近，又暗示所行已遠。其專注於一而忘其餘的精神狀態，與“徐行不記山深淺”的妙境相似。“忽逢”與“甚異”相照應，寫其意外見到桃花林的驚異神情，又突出了桃花林的絕美景色。“芳草鮮美，落英繽紛”兩句，乃寫景妙筆，色彩絢麗，景色優美，彷彿有陣陣清香從筆端溢出，造語工麗而又如信手拈來。
第二段先以數語描述發現仙境經過。“林盡水源，便得一山”，點明已至幽迥之地；“山有小口，彷彿若有光”，暗示定非尋常去處。漁人的搜尋目光、急切心情也映帶出來。通過小口狹道，寫到“豁然開朗”，又深有柳暗花明的韻致。進入桃源仙境之後，先將土地、屋舍、良田、美池、桑竹、阡陌、雞鳴犬吠諸景一一寫來，所見所聞，歷歷在目。然後由遠而近，由景及人，描述桃源人物的往來種作、衣着裝束和怡然自樂的生活，勾勒出了一幅理想的田園生活圖景。最後寫桃花源村民見到漁人的情景，由“大驚”而“問所從來”，由熱情款待到臨別叮囑，寫得情真意切，洋溢着濃鬱的生活氣息。
第三段先寫漁人在沿着來路返回途中“處處志之”，暗示其有意重來。“詣太守，說如此”，寫其違背桃源人“不足爲外人道也”的叮囑。太守遣人隨往的“不復得路”和劉子驥的規往不果，都是着意安排的情節，明寫仙境難尋，暗寫桃源人不願“外人”重來。對桃源仙境，世俗之人尋訪無着也不再問津了，而陶淵明自己卻從來沒有停止過追求。在《桃花源詩》的結尾處就剖露了“願言躡輕風，高舉尋吾契”的心願。他以桃花源人爲志趣相合的契友，熱切期望與之共同生活於桃花源中。
陶淵明成功地運用了虛景實寫的手法，使人感受到桃源仙境是一個真實的存在，顯示出高超的敘事寫景的藝術才能。但《桃花源記》的藝術成就和魅力絕不僅限於此，陶淵明也不僅僅是企望人們確認其爲真實的存在。所以，在虛景實寫的同時，又實中有虛，有意留下幾處似無非無，似有非有，使人費盡猜想也無從尋求答案的話題。桃源人的叮囑和故事結尾安排的“不復得路”、“規往未果”等情節，虛虛實實，徜恍迷離，便是這些話題中最堪尋味之筆。它所暗示給世人的是“似在人間非在人間，不是人間勝似人間，只可於無意中得之而不可於有意中求之”，似乎與“此中有真意，欲辨已忘言”有着某種微妙的內在聯繫。這虛渺靈奧之區始終蒙着一層神祕的面紗，“借問遊方士，焉測塵囂外”，世人是難以揭曉的。它的開而復閉，漁人的得而復失，是陶淵明有意留下的千古之謎，“惹得詩人說到今”。可是，他又在《桃花源詩》中透露了一點消息，說“一朝敞神界”之所以“旋復還幽蔽”，乃是因爲“淳薄既異源”！原來桃源民風淳厚，人間世風澆薄，惟恐“使武陵太守至焉，化爲爭奪之場”（蘇軾《和桃花源詩序》），玷污了這塊化外的淨土，即使像劉子驥那樣的人間高尚之士，也得不到一睹仙境的機緣。
《桃花源記》的故事和其他仙境故事有相似之處，描寫了一個美好的世外仙境。不過應當強調的是，陶淵明所提供的理想模式有其特殊之處：在那裏生活着的其實是普普通通的人，一羣避難的人，而不是神仙，只是比世人多保留了天性的真淳而已；他們的和平、寧靜、幸福，都是通過自己的勞動取得的。古代的許多仙話，描繪的是長生和財寶，桃花源裏既沒有長生也沒有財寶，只有一片農耕的景象。陶淵明歸隱之初想到的還只是個人的進退清濁，寫《桃花源記》時已經不限於個人，而想到整個社會的出路和廣大人民的幸福。陶淵明邁出這一步與多年的躬耕和貧困的生活體驗有關。雖然桃花源只是空想，只是作者理想當中的社會，但是能提出這個空想是難能可貴的。
此文藝術構思精巧，借武陵漁人行蹤這一線索，把現實和理想境界聯繫起來。採用虛寫、實寫相結合手法，也是其一個特點。增添了神祕感。語言生動簡練、雋永，看似輕描淡寫，但其中的描寫使得景物歷歷在目，令人神往。文章有詳有略，中心突出。