讀山海經十三首·其十二

　　鴟鴸出現在城裏，國內便有放逐士。
　　想那楚國懷王時，此鳥必定常飛至。
　　青丘之山有奇鳥，獨自出現人不知。
　　本來就爲迷者生，不必曉喻賢君子。

　　鴟鴸（chīzhū）：鳥名。見（xiàn）：出現。
　　懷王：楚懷王，戰國末期楚國君主。屈原便在懷王時被放逐的。

　　此詩用《山海經》中兩則奇異之鳥的神話，來表達詩人對政治時事的感慨，其內涵具顯隱兩重。從表層看，含義頗爲明確，古今學者多有解說。
　　大致而言，是採《南山經》所記述的鴟鴸、灌灌故事：櫃山「有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痹，其名曰鴸，其鳴自號也，見則其縣多放士」；青丘之山「有鳥焉，其狀如鳩，其音若呵，名曰灌灌，佩之不惑」，通過對當年楚國屈原被放而懷王不悟，終至亡國的歷史教訓的回顧，影射批評東晉政權在用人上的親信邪佞，疏放忠良，不重正士。此層含義，感慨極深，理想和現實的衝突也很強烈，它們一方面體現了淵明在當時特有的關於「入國而不存其士，則亡國矣……非士無以慮國，緩賢忘士，而能以其國存者，未曾有也」的治國尚賢重士的政治理念，另一方面也包含了詩人自己在東晉社會裏所深切體會到的「雷同毀異，物惡其上，妙算者謂迷，直道者雲妄。
　　坦至公而無猜，卒蒙恥以受謗，雖懷瓊而握蘭，徒芳潔而誰亮」的感士不遇的家國身世之嘆。如進一步對此詩的深層含蘊進行探索，可以發現，此詩還在一層奇幻迷離的神話氣氛遮蔽下，隱含有陶淵明對當時敏感政治時事的進一步揭露之成分。
　　具體而言，此詩在引用《山海經》傳說時，也利用上古神話系統，借「鴟鴸」之語言符號，暗示了恭帝被害的歷史真相，在命義上，與詩人大致在同一時期所作的《述酒》有異曲同工之處。